听到朱橚的哭求，马皇后一时有些恍惚，她仿佛回到了过去，大谢氏姐妹花抱着她的腿，哭得梨花带雨，“夫人，我们父亲对主公向来忠心耿耿，不可能做出谋逆之事，求夫人开恩，给父亲一个当面辩驳的机会，莫要灭谢家满门啊！”
这对姐妹花有吴中双壁的美称，大谢氏是马皇后的侄儿媳妇，谢氏是大将徐达的妻子，两个倾世红颜一恸，仍是石头心肠也会被哭软了。
但马皇后的立场必须和丈夫一致，她平静的劝道：“谢再兴谋反案，铁证如山，做错了事就要接受惩罚，王子犯法都与庶民同罪。如果主公不惩戒谢家，如何向鸾知府的子女交代？可怜一双儿女，一夜间沦为孤儿。”
“你们都是谢家嫁出去的女儿，罪不及出嫁女，以后好好的相夫教子，方是为人妇的道理……”
任凭大谢氏如何苦求，马皇后都不为所动。
一个月后谢氏遇刺身亡。大谢氏又来找马皇后哭求，求她帮忙寻找失踪的徐妙仪。
三个月后，爆出了朱文正谋反案，而这一次，大谢氏静静的陪在被幽禁的丈夫身边，没来求马皇后。
直到朱文正被圈禁而死，大谢氏病重，马皇后去探望这位侄儿媳妇。
临终前的大谢氏就像即将凋零的花朵，枯瘦干瘪，似乎要被棉被压垮了，她嗫喏片刻，还是将求情的话咽下去。
哀莫大于心死。
看着大谢氏欲言又止的样子，马皇后胸口像是被打了一闷拳，眼睛一阵酸涩，“侄儿媳妇，你有什么交代的吗？”
大谢氏用尽全身力气，吐出四个字，“稚子无辜。”
马皇后道：“你放心，我会好好照顾铁柱的。”
大谢氏瞪大眼睛，剧烈喘息片刻，艰难的道：“还迎…凤儿。”
马皇后道：“皇上和徐大将军都不会放弃寻找她的下落，如果有真的找到了，我也会对她好好的。”
大谢氏死了，死不瞑目，渐渐散开的瞳孔，满是嘲讽和不甘。
马皇后亲手合上了她的眼睛……
马皇后陡然站起来，道：“我要见皇上，善围，想法子拖一拖朱守谦那边。”
胡善围心中大喜，道：“是。”
朱橚慌忙问道：“母后，那我四哥怎么办？”
马皇后叹道：“傻孩子，心急吃不了热豆腐，先救得一个十万火急的，另一个我会另想法子捞回来。”
清冷的宫殿郑
“还愣着干什么？还不快送郡王上路。”老太监指使手下的一个内侍。
内侍手捧着一个剔红茶盘，茶盘上摆着一壶鸩酒，一个竹根雕琢的杯子。
据是防着赐死的人摔破杯子，撒泼闹着不肯死，所以将瓷杯换成了竹杯，怎么摔都摔不破。
靖江王朱守谦自知大限已到，这一他已经梦到过无数次了，他对着父母陵墓的方向磕了三个头，平静的道：“爹，娘，儿子要和你们团圆了。”
内侍端起酒壶，往竹杯里倒酒，眼睛的余光却看着窗外。
壶口的鸩酒形成一条细线，缓缓倾注在杯子里。
老太监不耐烦的催促道：“磨磨蹭蹭，倒一杯酒都那么慢，咱家听得都快尿出来了！”
此时才倒一半，内侍干脆停下来，擦着额头的冷汗道：“公公，奴婢进宫当差不到两年，头一回干这种赐死的活计，害怕。公公且容奴婢先缓一缓，待会送郡王上路。”
老太监道：“怕什么？咱们是奉皇上口谕办事，别赐死一个郡王，就是赐死亲王，咱们也要照做，快点，咱家赶着回去复命。”
内侍陪笑道：“公公的极是，奴婢想岔了，没什么好怕的。只是——公公，您看皇上的口谕是赐死郡王，又没非要在某个时辰之前送郡王上路，奴婢觉得先等一等，万一有什么变故，人死不能复生，咱们这些蝼蚁般的人物，实在担待不起啊。”
老太监觉得有点道理，内侍赶紧殷勤的给老太监捧上一杯茶，去了外头和守门的侍卫低声道：“善围姐姐那边有没有消息？你快告诉她有事赶紧做，公公那边拖不了多久了。”
侍卫点头道：“已经派人把这地方告诉她了，你尽量往后拖一拖。”
内侍回去伺候茶水点心，再香的茶续过两道热水，都会没了滋味，老太监将茶杯一搁，“好了，时候不早，动手吧。”
内侍往火盆里添炭，突然捂着手指头道：“哎哟，奴婢的手烫了一串燎泡，奴婢去包扎一下，马上回来。”
老太监摆摆手，“罢了罢了，你们这个猴子讨打赏的时候比谁都精明，真正做事就扮作缩头乌龟，就这种德行，啥时候才能混出头，咱家亲自来。”
老太监提起酒壶，内侍赶紧拦道：“公公，这——”
“起开！”老太监一脚将内侍踹开了，“耽误了时辰，你我人头不保！”
老太监将鸩酒督里间，对朱守谦笑呵呵的道：“郡王，皇上开恩，赐鸩酒一杯，让郡王体体面面的走，留个全尸，希望郡王感激皇上的恩德，切莫推脱挣扎，逼咱家强灌，那就辜负皇上的恩典了。郡王向来是个爽快人，想必死也要死的痛快体面，您是不是？”
朱守谦接过酒杯，懒得看老太监面目可憎的嘴脸，正待一饮而尽，内侍突然冲过来，打翻了酒杯。
鸩酒撒了一地，竹根酒杯骨碌碌在地板上打着滚。
“王景弘！抗旨不尊，你想造反吗？”老太监大怒，扇了内侍一耳光。
这个叫做王景弘的内侍顾不住捂脸，捡起地上的杯子解释道：“公公，奴婢是怕这鸩酒倒出一半凉的太久，药性恐怕失灵了，不敢给郡主喝。奴婢这就洗洗杯子，重新倒一杯。”
“不用！”老太监囫囵个将酒壶递给朱守谦，“郡王凑合凑合喝了吧，反正都要上路。”
朱守谦接过酒壶，一个风也似的人影闯了进来，打翻了酒壶，这个酒壶是青花瓷烧制的，可不想竹杯那么抗摔，落在地板上，立刻粉身碎骨。
“大胆！”老太监正要爆发，两个侍卫一左一右裹挟住了他，喝道：“休得对胡掌记无礼！”
胡善围见朱守谦无事，松了一口气，道：“皇上有旨，送靖江王朱守谦赴桂林就藩，无旨不得进京。”
老太监目瞪口呆，“可……可皇上口谕是赐死靖江王。”
胡善围冷冷道：“你好大的胆子，敢假传圣旨！来人，送他上路。”
一条白绫，一根房梁，老太监伸长了脖子瞎扑腾，房梁发出吱吱呀呀的声音。门外内侍王景弘听着声响很快变，消失，吓得如雪人般僵在原地。
胡善围紧了紧身上的狐裘，对侍卫道：“好了，去收尸吧。”
王景弘追了上去，低声问道：“善围姐姐，以后我若是遇到这种情况该怎么办？明明是皇上改变了主意，那个老太监没有错。”
胡善围道：“你要记住，帝后永远不会错，错的都是办事的人。”
王景弘似懂非懂的点点头。
凌晨，周王朱橚拖着疲倦的脚步回到百草堂药铺，和徐妙仪了朱棣和朱守谦的结果，一人贬为庶人，一人立刻就藩，这辈子都不可能回到京城。
朱橚叹道：“……父皇气得砸烂了半个御书房，我们谁都不敢进去，就听见里头父皇母后激烈的争吵，母后出来时眼睛都哭肿了，额头上还有血，这样的结果虽不算好，但母后已经尽力，所以四哥他——谁都无能为力。”
徐妙仪一整夜都如火上烤着般的焦灼，听到这个结果，她的眼神发直，紧紧的握着剑柄，“我要杀了李善长！我一定要杀了他！”
朱橚心头一股无名火冲来，对着徐妙仪狂吼道：“够了！这个时候还想着复仇！我四哥怎么办啊？父皇将他从宗室除名，他从此一无所有！都是你害的，要不是遇见你，他早就娶妻生子，享受着燕王的尊荣终老。”
徐妙仪一愣。
朱橚顿了顿，低头道：“对不起，我失态了。四哥若知道我这样骂你，定不饶我。”
徐妙仪道：“你没错，是我害了他。”
朱橚道：“上一辈人恩怨，孰是孰非，我并不清楚，也改变不了结果。可是你和四哥……你们两个以后该怎么办呢？难道相爱的人都不能相守么？”
同命相怜，朱橚其实在感叹自己和王音奴。
徐妙仪目光一凛，“谁不能相守？我爱的是他，管他是亲王还是边关卒。”
徐妙仪跑出门去，朱橚叫道：“你要去哪里？”
徐妙仪回头道：“去找他，我知道，他在等我。”
腊月的凌晨，空气都似乎被冻住了，每一口呼吸都很困难，像是吸进去了一块块寒冰，在鼻腔和咽喉持续的温暖下才能勉强下咽。
徐妙仪心中燃着一团火，无惧严寒，往魏国公府瞻园方向走去，朱橚只是朱棣被发配去了边关，具体在什么位置，他一个不问世事的闲散王爷是不知道的。
倒是终日无所事事的纨绔子弟、二哥徐增寿的狐朋狗友众多，从世家子弟到街头混混都能称兄道弟，他有本事打听出朱棣的下落。
街角摆着一个馄饨担子，明教长老狐踪对着她点点头，“想知道燕王的下落吗？跟我来。”
徐妙仪跟着狐踪绕过两个巷子口，坐上一辆马车出城，在一处田庄停下，刚刚下车，就见义父道衍禅师骑马奔来。
道衍大声叫道：“不要信他！”
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