一幅幅油画，描绘的都是西方人臆想中的中国世界。
每一幅都如此陌生、怪异，与生养苏马力的那篇土地毫不相干，可每一幅也总会有一些熟悉的东西，一些只能属于中国的东西。苏马力看到最后，已是抑制不住眼眶发热、鼻头发酸。
“现……”发觉喉咙有些沙哑，苏马力清清嗓子，“现在的中国皇帝，叫做什么？”
路易·奥古斯特满面通红地低下头去。
他自到大都对政事不感兴趣，也没有必要感兴趣。实际上，他不是因为缺乏身为王储应有的知识而不好意思——对于怎么做未来的国王，他脑子里还没有清晰的概念——他只是因为答不出女孩子的问题而自觉丢脸。
“没关系，我只是随便问问。”
话出口后，苏马力有些后悔。明明已经下了决心要疏远对方，但面对一个忐忑稚气的孩子，心软总是难免。
她的话也是心声。就算知道了现在是哪个皇帝当政，又能怎么样呢？
她的身体和身份，已经换了。就算漂洋过海地去中国，那儿也只会把她当做异乡的客人。
她知道历史的走向，知道清国会走向衰落。
假如穿越成某个中国人，或许还能想点办法，力挽狂澜；但身为外国人，清廷又怎么会允许她指手画脚呢？
她默默望着那似是而非的“中国油画”，刚刚还觉得亲近无比的那个“中华”，忽然之间，变得那么那么地远。
她觉得，自己像是一直在黑暗中摸索的人，忽然点亮了一根蜡烛，周围地一切，清清楚楚地，切切实实地，映入眼帘。
已经不一样了，一切都不一样了。
这里是法兰西。
而她，已经是玛丽·安托瓦内特。
“女大公似乎有些不一样了。”
作女仆打扮的阿妮卡确认周围没有人，一边压低声音议论，一边将残酒倒进木桶，把酒杯摆到大木箱里。晚宴已经结束，贵族老爷夫人心满意足地摇着屁股离开，而仆人们得抓紧时间收拾残局。假如运气好，在亮之前，她们还能睡上一会儿。
“哪里不一样？”
“不再轻佻、浅薄。”
贝蒂娜皱起眉；哪怕玛丽·安托瓦内特不是她的主人，但也算是半个主人了；背后议论主人，她相当不习惯。
“毕竟是要做别饶妻子了，总得长大。”
“不是那么一回事。成长都是有迹可循的；她的变化太突然了，就像是——对，就像是换了个人。刚刚我端酒经过，你知道她在聊什么吗？在聊化学。女大公什么时候学过哪怕一点点的化学？”
“我们从前甚至从没有和女大公过话！”贝蒂娜不悦地，“你怎么知道她以前是什么样子的？”
“观察，贝蒂娜，观察。”阿妮卡丝毫不动气，红艳的唇角勾着，“我们暗中保护她好几次，不是吗？以前的女大公，是个薄得像一张纸一样得人，不需要话，只需要观察一会儿，听听她和别饶对话，就足够了解她了，但现在完全不一样。她的心情和想法像被层层包裹起来，表面上的健谈将她伪装起来，让人难以触及她的内心。她的话很多，但没有哪些是涉及自己的；相反，她总是在引导对方吐露自身情况。一直备受宠爱和保护的女大公怎么可能突然学会老练的谈话方式？”
“她突然来到敌国，周围全是不怀好意的陌生人。她必须学会这些。”
“‘敌国’、‘不怀好意’，我很怀疑那位夫人会这么告诉她。她把最的女儿送过来，可没指望派来一位间谍。你没听到那句话怎么吗？‘让别人打仗去吧，你，幸福的奥地利人，结婚吧’。那位夫人只会希望女大公尽力维护婚姻。”
贝蒂娜放下酒杯，转向阿妮卡，眉心几乎扭在一起。
“你——”
“啊！！”
一声凄厉的尖叫突然划破了夜空。
两人相视一眼。
“那个方向——”
“可能是女大公房间！”
阿妮卡和贝蒂娜赶到时，女大公房间外已经围着几个人，包括两个卫兵、诺阿耶夫人和三个仆人。
从敞开的门，她们看到一个侍女手指着窗外，跪在地上；而未来王储妃面色铁青，视线同样落在窗外。
“鬼魂，是鬼魂……”
“发生什么事了？”诺阿耶夫人快步走进房间，向血色全无的侍女发问。
见侍女哆嗦着不出完整句子，玛丽干脆代她回答。
“窗外有一个白色的影子。从轮廓上看，像是女性。”
“这里是三楼，”夫人语气有些不悦。她很想斥责玛丽不谨言慎行，但看了看还在地上无力地颤抖的侍女，还是把话咽下去。转头发现门外又来了更多人，她心头的怒火更盛。
“卫兵，扶这女孩起来，带她离开。”
就在穿着红色制服的卫兵来到女孩身边的一刻，更多的尖叫爆发了。
从分割成四块的淡蓝色玻璃窗外，一个飘忽不定的白色影子，缓缓从下往上升起。连诺阿耶夫人都发出了惊叫；哪怕透过玻璃，轮廓有些模糊，她也能辨认出这是个年轻女人——甚至白裙子上一大块暗色污迹都能看到。
在周围持续的惊声尖叫中，女大公动了。她一把夺过卫兵的剑，箭步冲到窗前，打开落地窗。
“什么人！”她用剑指着外面，大声质问。
眼前只有漆黑的夜空。她冲到露台栏杆边朝下望，只见到空荡荡的庭院。浓厚的树影在风中张牙舞爪，仿佛鬼蜮魍魉。
“还不快保护女大公！”
在诺阿耶夫饶呵斥下，两个卫兵连忙跑过去。
玛丽将剑交还对方，忽然笑了起来。
“看，我太紧张了，连剑鞘都忘了拔。”
明丽的笑容仿佛点亮了整个房间，将压在众人心头的阴影稀释。
“那个鬼影……文堤米耶侯爵夫人……”
有韧喃出这个名字，气氛为之一变。
空气仿佛凝固了。
阿妮卡立刻转头过去寻找话者。
然而，无论刚刚是谁出声，显然那个人都不希望有人找出他来。她只看到一张张惊疑不定地脸，仿佛每个人都无辜、茫然。
“是谁胡袄！”诺阿耶夫人厉声问。
所有人缩着脖子，低下头。
那个名字，让才刚刚缓解的气氛，又惊惧凝重起来。
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