“嗯！”苏齐徽点点头，“这颗夜明珠是在鼋鼍蜕下的壳内找到的!”
“啊？”苏苏惊地跳起，“是那只壳里的？”
“没错！更奇的我还没呢！”苏齐徽轻笑，俊气的脸透着不出的温暖。
苏苏摸索着凳子，本想坐下，听了这话干脆不坐了，保持直立。
“那只壳里一共有这样的珠子二十四颗！”苏齐徽抬抬眉，道。
“啊？”苏苏下巴都要掉下来了，“二十四颗？”
苏齐徽点点头，然后不等苏苏缓过劲来，接着道：“这些珠子本就该属于你的，只是两年前你还，爹怕你不懂事随便泄露出去，招来是非！如今你也快及笄，是大人了，我便与你知晓！”
“我不要！我明年就不在家里，难道要我带着这些去王家吗？”苏苏摇头一口拒绝。
苏齐徽摇头不认同：“这些本就该是你的，但是这些珠子都太大颗了，过于惹眼，所以爹会利用距你出嫁前的十来月里帮你把所有珠子都切磨成颗的，最后悉数做你的嫁妆，带到卫国侯府去。到时候，那些珠子随你怎么处置，或饰品也好，或兑成金银也好，都随你！有了这些珠子，等你将来到侯府，就算碰到最坏的情况，一辈子连带将来儿女的吃穿、婚娶用度也都不用愁了，日子过得也会自在些！”
“爹——”苏苏抢断
苏齐徽挥手制止：“再者，苏家庄毕竟偏僻，若有珠子不流传出去，恐会给庄子惹来麻烦，由你带到侯府去，更妥当安全些，侯府家大业大势力大，也没有几人敢打他们的主意！我这心里也能轻松下来，要不老沉淀淀的！”
闻此。苏苏一时不知该怎么办，两瓣唇只翕啊合的。
“此事，如今只有我知你知，连你娘和你两个兄长都不知！所以。我会悄悄琢磨这些珠子，你只装作不知！”苏齐徽谨慎嘱咐，“送亲时，到时你自己也要收好！”
这么一来，苏苏只好鼓着嘴点点头。
“侯府给的吉日是明年四月初八，不冷不热，刚刚好！”苏齐徽提到王洛尧来，嘴角不禁翘起，“姑爷果然撩，三元连郑回头七月便上任上元县知县一职，等你嫁过去之后，一样跟着他在江宁，不需往其他地方搬迁了。”
见苏苏没有表示，苏齐徽不再下去：“话完了。你回去吧！还有两月你二嫂就要进门，你姐也是明年二月里的吉日，你娘忙不过来，你平常多搭把手！”
“知道了！”苏苏应完即出了耳房。
苏齐徽独自在房内呆坐了许久，才拿出明珠动手切割。
至于王洛尧一行，因为大婚之前是不能与苏苏见面的，所以他也没有想过要见一下苏苏。送完聘礼，又与苏齐徽定好日子，便赶回江宁。
成氏因为几个儿女都赶在这两年婚嫁，忙得她脚不沾地，可稍有闲暇她便看着苏苏跟着苏贝、杜晚秋两个学做针线。
苏苏也只三打鱼两晒网，没事就会跑到苏齐徽跟前探看夜明珠切磨的情况。当看到一颗寸许的大珠被制成或指甲盖大，或红豆大，或米粒大的珠子，她总会一阵惊叹，一想到那些或大或的珠子将是她的嫁妆。她又忍不住兴奋，倒不是因为这些珠子价值不菲，而是这些珠子至美无极，可以用来制作更加精美的头面，从而满足她内心的一种成就福
八月初，先是苏秀嫁出，宅子里热闹了几日。
紧接着到了中旬，苏羽墨成亲，妻子钱文青娇玲珑，性子羞怯。两人成亲后，看得出来，一样都是成亲之前没有见过面，但他们夫妻俩不如当初苏羽陵夫妻两个来得和谐亲睦。
九月初，杜晚秋临盆，母子平安，生了一个胖子，取名苏沁阑，一家三口其乐融融。
而苏羽墨自婚前就成日浸心于工艺活，婚后多了钱文青，可钱文青初来乍到又加上性格内向，直到两三个月后，苏苏才发现他们两个渐渐有交流。
屋里的艾芙谨言慎行，私底下直盼着时间走得再快点，来年的四月初八她就可以跟着苏苏离开苏家庄了，不用再担心碰面苏羽墨了。
这一年的春节苏齐徽家过得比往年都要热闹许多，一下子又添两人，算上苏宫海一家十口人，大大地欢闹一场，因为来年苏苏和苏贝都要嫁人，是以，欢闹中又隐隐略带伤感，尤其是苏苏暗下里叹了无数气。
元宵节这日，苏贝亲手制了几盏花灯，送一盏侄子，又给钱文青送了一盏，另一盏荷花灯送来给苏苏。
提着花灯进屋来，瞅见苏苏又伏案写信，心下了然，抿抿唇，还是问出口：“又写？肖蒙的信进不来，肖雪又不回，你写了有甚么意思？”
苏苏还在写着，一口气写完才停笔，一边折起信纸，一边寻了个信封封起。
“这个局面又不是你自己造成的，你何必跟自己过不去？肖雪孩子心气，她的话你还往心里记吗？”苏苏放下花灯，走到案前。
“她定是恨死我了，肖蒙于她就是，不过我这样伤了肖蒙，她恨我我也不怪她！”苏苏面色黯然，每次想到肖蒙兄妹，她就忍不住抑郁。
“何来伤一，你们俩之间虽互有好感，但本来就没有婚聘，根本算不得谁伤害了谁！肖蒙带着肖雪离开苏家庄投奔他母舅，也不能全因为负气，本来他们俩在肖家过得不舒坦，肖蒙早就有离开肖家的心思，你不是也是知道的？”苏贝坐到旁边，劝慰道。
苏苏长叹一口气：“肖雪的性子我了解，在肖二娘檐下受了那么些委屈，她都能忍气受下，但去年听我订亲后，她是真恼了我，了那样许多悲凉的话，每一句我到现在都还记得！”
“她一直和肖蒙相依为命，又知道肖蒙对你一往情深，如今得知你却要嫁作他人妇，她一时难以接受，些重话也是自然的！”
“可她没有错，我确是负了肖蒙，肖蒙待我怎么样我比谁都清楚，虽然没到订亲的地步，但是从卫国侯府回江宁之前，我已经做好等他一回苏家庄就叫他来家里提亲的打算了，偏不遂人愿！”
“还有三个月，你就要出嫁卫国侯府，你眼下还想这些作甚呢？难道你当真不想好好过日子了？”
“那样的人家，真心喜欢不上来！不喜欢，怎么能指望好好过日子！”苏苏痴痴盯着信封，神情呆愣。
“肖蒙早晚也是要娶妻生子的，你也免不了生儿育女，眼下你还是想好到了侯府后该怎么过活才对，不要再想那些有的没的，你过不好，爹娘心里也难受！”
“我不会过不好的！不管到哪儿我都要过得好，自从海上归来，我便知道活着的美好，再怎么不顺也要好好地把日子过下去，这日子是自己经营的，经营得好那就过得好，谁也阻碍不了！”
“你能这么想，我就安慰了，爹娘也没什么可担心的了！”苏贝露齿一笑。
苏苏摇摇头：“你们担心我做什么？我到哪里都亏不了，倒是你自己要多注意才对，凡事不能太好心，也不能太认死规矩，该取巧时则取巧，还有那什么面子不面子的你也不要过于在意！去年在侯府发生的那事，苏秀比你严重多了，人家都没想着寻死，你明明什么事没有，就被狗咬了一口就想不开了？还寻死？我之后就想你来着，见你大病一场，就没忍心，事后，不想提及，遂一直搁在心里没！”
苏贝叹了一口气，点点头。
苏苏继续道：“命是爹娘给你的，不管怎么样，都不该轻生，都该想方设法活下去，别人越不想让你好活，你越要活得好，这样才能让不想让你好活的人活得不好！以后，到了婆家，就算受了什么气，你也不能想不开！其实抛开了颜面，什么事都算不上事！”
苏贝闻此咯咯而笑：“瞧你，明明是我先劝你来着，这会反倒成了你劝我！走吧，一起去河边放花灯吧！拉上二嫂一起！”
提到钱文青，苏贝声音放低：“我娘最近因为二嫂近半年过来仍没有身孕的事暗下有些着急，二嫂似也感受到了，整心翼翼的样子，我瞧着怪难受的！”
苏苏听此，眉尖微蹙：“这种事可不是急能急来的，我二哥整拉着一张脸，二嫂心情能好吗？又急着想要孩子，越是这样越怀不上！改明儿，我找娘她去，这种时候，正该是我娘出面挺二嫂的时候。”
苏贝点点头，二人一路着体己话，一路到绿松园寻了钱文青去庄外河边放灯。
月底，家里开始着手忙着给苏贝出嫁做最后的准备，这一日，成氏正带着两个女儿、一双媳妇围在东厢正厅的地上缝制喜被，成氏身边的仆妇花珠急匆匆地跑进厅来。
几人同时抬头，气喘吁吁的花珠手中的帕子被她攥得死紧，她目光射闪地瞄了一眼苏贝，然后蹲到成氏跟前，附耳低语了一句。
成氏闻言，登时白了脸：“什么？”
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