莺儿和茜雪对望一眼，都低了头不应声。
宝钗便笑道：“以我从旁观之，这只怕是咱们平常人话时候常有的毛病。原本是为了这个事过来话的，着着却扯到别的上头。更叫人惋惜的是，因在别的事上想法不一样，你你有理，我我有理，竟为了这个争论起来。争得昏地暗，生了好一肚子的闷气，到头来，却发现一开始想的那件事才只起了个头呢。”
莺儿和茜雪不解其意，只是静静听着。宝钗又道：“然则世上百样米养百样人，各人想法见识自然各自不同。有时原本也没什么对错可分。可世人非要争个输赢对错出来，吵得不可开交，纵然吵赢了，却把先前的初衷给忘得干干净净。或是为了这点子意气之争，两个朋友心里存了不自在，岂不是因失大？“
莺儿和茜雪忙：“姑娘放心，我们两个心里是知道的，玩笑而已，断然不会往心里去。”
宝钗点头道：“我知道你们两个都是为我好。我也看不惯那姚先生话时候的样子，不过仗了几分聪明，就把底下人都当做傻子一般看。可看不惯归看不惯，难道因为这个，就不和她往来不成？这不是做生意的道理。咱们家做生意讲究和气生财，多认识个人多条路。若是看不惯一个人就不和她往来的话，路只有越走越窄了。想来她定然也看不惯我，但还不是跑到这里来寻我。可见连姚先生都知道这个道理了。你们两个难道连她都不如？”
茜雪道：“她来寻姑娘，自是因为有姑娘可以出得上力的地方。可求人办事居然这副模样，活该她处处碰壁，一事无成。”
宝钗笑笑道：“你们又怎知不是我求她办事呢？”
莺儿大惊道：“她到底有什么能耐，竟得姑娘如此看重？”
宝钗叹了口气道：“只因她要做的事，我刚好也想做而已。”
莺儿和茜雪对望一眼，皆有惊容。两人沉默了片刻，莺儿才心翼翼问道：“可是先前姑娘不是那姚先生志大才疏，一派妖言惑众，其实并不能成事吗？”
宝钗道：“是。直到此时，我仍旧觉得她志大才疏。她的想法固然是好的，要为底下的女儿家寻一个安身之所。只不过这起来容易，做起来却有许多艰辛。她凭着夸夸其谈把人都哄了过去，却无力安置妥当，这般顾头不顾尾，纵使一时顺遂，早晚要出大纰漏。不过，近日我病了这么一场，突然想明白了一些事。咱们女孩家在这世间，能靠父兄、靠夫君子孙固然是好福气，但若是真个有一条退路，岂不是更教人心安？我想独木不成林，她一个人毕竟独力难支，就算加上孙嬷嬷也是有限，但若我从旁替她照看照看，果真成事的话，岂不是利人利己？”
这却是宝钗的真心话。自忆起从前的事之后，她便为大观园中诸姐妹的悲惨命运忧心忡忡，只觉得头顶似悬着一柄利剑似的，彻夜难安。
大观园诸姐妹，如颦儿、迎春、探春、惜春等人，或绝世才貌，或温柔无争，或心志高远，或单纯稚嫩，她们本该是温室里最娇艳的花朵，却被风刀霜剑所迫，或泪尽早夭，或嫁人不淑，或和亲异国，或缁衣乞食；再如鸳鸯、司棋、晴雯、袭热丫鬟，一个个或玲珑剔透、或爽利大方、或心灵手巧、或谨慎稳重，她们本该有各自的坚守，各自的归宿，却被世情所累，或被迫殉葬，或遭侮辱、践踏至死，或被当做一件玩物随意配人……
还有宝钗自己，迫于无奈嫁给贾宝玉，又接连遭遇母亲和兄长背叛抛弃，最后饥寒交迫至死……
女儿家若只管一味娴静温柔，不问世事，只管闭起门来相夫教子，打理宅院里那一亩三分地，当真就能现世安稳了吗？纵使博得公婆看重，姑嫂和睦，夫君敬重，又岂能高枕无忧？一朝大厦将倾，女儿家再心灵手巧也难为无米之炊。若家宅败落，食不果腹之时，又该何以自处？
若果真女儿谷侥幸建成，这方净土自然就是女儿家的退路。是以宝钗思虑多日，才将孙嬷嬷和姚静请了来，试探其言辞才能，以期再做打算。
当然，话不投机半句多。宝钗起先也未料到，和姚静话竟然是这般艰难。因姚静对宝钗带有成见的缘故，话时候总要趁机寻宝钗的不是，两人竟未些细枝末节的事情辩白许久，等到好容易送走了李纨，打算同姚静细细商谈的时候，姚静却已经不告而别了，那女儿谷的事却只是起了个头呢。
莺儿一向惟宝钗马首是瞻，闻此言眼睛睁得甚大，却一时半时不出话来。此时丫鬟们叩门进来，送上厨下新做的酸汤，宝钗便住了口不了，直吩咐两人喝些酸汤醒醒酒，再做打算。
正在这时，陈义家的却来房前问道：“姑娘可在房里？”宝钗心中一紧，知道陈义家的老实巴交的，向来是有事事的作风，想来定然是家里头或铺子里头有什么要紧事了。忙吩咐她进来回话时，却听她，是她家三子使人过来报信，上次那位长公主殿下又微服跑到外头溜达了，正在绸缎庄里坐着喝茶呢。三子不敢擅专，特传了讯息回来请宝钗定夺。
宝钗听罢也是一惊，心中突突的直跳。
她自问和这位长公主殿下没什么交情，况且前世里这位长公主殿下虽然一时风光，结局却是惨的狠，被人揭发和甚么理教的教徒内外勾结，没几就暴毙而亡了，想来多半是皇家赐死人时候鸠酒或者白绫的做派。
因了这个缘故，宝钗这辈子仍旧想离此人远远的，免得惹上干系。故而姚静几次三番要她走长公主的门路，全被她严词拒绝，不肯留丝毫余地。
只是，按三子传过来的消息看，莫非这位长公主殿下果然是赏识自己？不然何以几次三番前来？无论赏识也好，或蓄意生事也罢，一个拿捏不当，就会得罪了贵人，为祸不。
“既是这样，茜雪你在家看门，莺儿你去寻张嬷嬷，要她收拾停当，咱们快些去绸缎庄看看才好。”宝钗想到这里，急忙吩咐道。
一房人正心急火燎的预备着出门，岂料刚走到大门口，忽见林黛玉带着紫鹃从那边甬道上过来了。
宝钗一下子愣住了。
自始建大观园以来，薛家就搬离了梨香院，另选了东北角上一处幽静的院落，较从前倒离姐妹们远了许多，因此大多时候都是宝钗去王夫人处或是贾母处寻姐妹们玩耍。更何况黛玉素来体弱，原本就是个喜静不喜动的，此时却大老远跑过来，着实叫人惊讶。
反倒是黛玉先打招呼，笑着向宝钗道：“哟，我这是来得不巧了。宝姐姐这是往哪边去呀。”
若是平日，有客盈门，宝钗自会放下手中事情，盛情款待贵客。可是此时却是不成。
那位长公主殿下圣眷正宠，想来不是个轻易好打发的主儿，陈三年纪轻轻，做生意尚可，要他出面应对这等贵人，却是难为他了。
因以宝钗恨不得胁下生双翼，瞬间飞至绸缎庄前去解围，便是黛玉亲自前来，却也顾不上了。
自宝钗忆起前世之事，就对黛玉有几分躲闪之心，此时不知为何，更是不敢直视她的眼睛，只是淡淡笑道：“妹妹有所不知，是那绸缎铺子里出零要紧事，外面打发人过来，我少不得赶紧过去一趟。妹妹平日难得来一趟，这却是不凑巧了，实在是没法子的事。母亲此时却也不在。妹妹走了这么远的路，想来也累了，不若进屋坐一坐，品一品茜雪泡的枫露茶，再吃几块知味斋新出炉的黄金丝，如何？”
黛玉闻言脸色变了数变，终于忍不住开口道：“难道我是为吃这碗枫露茶才来的？是，今日之事确是不凑巧，是没法子。只是前番我命雪雁再三请你过去，你每每应承，至今仍不见踪影，也是不凑巧，没法子的事吗？”罢不听人言，竟然转身拂袖而去。
紫鹃也在一旁叹息道：“宝姑娘，你莫要怪我们家姑娘性。我们做丫鬟的，此时却要上一句公道话。我们家姑娘前些时候调制了蔷薇硝，不敢一个人享用，特特命了雪雁请宝姑娘过去，想送给宝姑娘一些。想不到宝姑娘你每每应承，总不见过去。她今日好容易身上好了些，就带我一起给宝姑娘送过来。宝姑娘今日却又赶着要出门。纵使泥人还有三分土性哩，何况我们家姑娘？故而她恼了。宝姑娘想来必是有急事，我们自是不敢耽误了，这只匣子里装的就是蔷薇硝，是我们家姑娘命我带过来的。我们家姑娘若有什么失礼的地方，还请宝姑娘看在蔷薇硝的份上，多多包涵罢。”
宝钗望着紫鹃手中捧着的装蔷薇硝的檀木匣，默然不语。
紫鹃是贾母送来服侍黛玉的人，无论是前世还是今生，都极力促成宝黛姻缘，因此一直对宝钗诸多敌意。此时她的言语虽有几分咄咄逼人，却有理有据，份量极重。
莺儿在旁听紫鹃如是，面上有不忿之色。宝钗自家却有些理亏，不好多什么，只是亲手接了那檀木匣，命茜雪收了，向紫鹃道：“替我谢过你们家姑娘。还请转告你们家姑娘：今日之事，是我不是在先，怨不得她有怨气。只是铺子里确是有要紧事，脱身不得，容我来日再去赔罪。茜雪，你好生招待紫鹃！”
一面着，一面带着张嬷嬷、莺儿等人出去了。茜雪忙着请紫鹃往屋里坐，紫鹃愣了半晌，叹道：“我原先盘算着她们两个必是暗地里偷偷较劲。想不到如今一个总躲起来不肯见人，一个却赶着过来关心，倒把那位爷丢过墙去了。若是不知道的人，还真个以为她们姐妹情深呢！”
茜雪此时酒意渐醒，笑眯眯的回答：“紫鹃姐姐你这是什么话？我怎么一句也听不懂？”
气得紫鹃恨声骂道：“这蹄子倒装没事人！我因想着咱们几个打就在一处长大，彼此投缘要好，才敢在你面前讲这话。想不到你如今倒装模作样起来！罢了，你只管把这话出去，就是我的，有什么不是，我来领！”罢就走开了。
茜雪笑嘻嘻看着紫鹃远去的身影，不知道为什么，眉宇之间竟有几分忧色。
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