宝钗见黛玉为宝玉之病失魂落魄，心中颇为不忍，一口允诺会揪出那罪魁祸首来，只教黛玉放心，然而待出得门来，冷风一吹，便清醒过来，知道此事冲动不得，需得谨慎行事。
京城这地头，子脚下，三教九流，能够硬生生闯出一片地来，马道婆又怎能是容易被人拿捏的主？
车行车道，马走马路。马道婆其人，固然有贪财黑心之嫌，但于旁门左道之术，实在却也有几分能耐。这个缺年既然能成为宝玉的干娘，那手段自是极高明的。这么多年在达官显贵之家走动，想来手中必是握了不少人家的阴私事，若是急切间想揪她出来，只怕没那么容易。
是，前世里宝钗是听宝玉和凤姐之病，是赵姨娘指使马道婆作为，还影影绰绰的听是用了什么纸做成的青面白发鬼。但宝钗一无实权，而非官差，贸然闯进她的宅院，那叫私闯民宅，倘若报官，一时却拿不出什么证据，只怕还会被她反咬一口。
宝钗想到此处，不觉放慢了脚步，蹙眉沉思许久，方转头向茜雪道：“你从前跟了宝兄弟这么些日子，可曾晓得他的干娘马道婆究竟是什么样的人？可和什么人相熟？”
茜雪不解其意，只当是宝钗疑惑为何马道婆不曾来探宝玉的病，叹了口气道：“姑娘有所不知，这马道婆原是京城地藏庵的姑子，手段比起智能的师父来也是不差什么的，原本是有份当庵主的，因犯了事被人捏住了痛脚，这才出来自立门户。她最是个会见风使舵的，又有一手法术，黑道白道上都有相熟的，轻易得罪不得呢。”
宝钗惟有苦笑。正是隔行如隔山，若论起学问经济、家常庶务来，她自能滴水不露，但和三姑六婆打交道，到这见不得光的手段上，她却是一筹莫展了。
既知马道婆轻易得罪不得，她动的却是以钱财收买她，请她高抬贵手的主意。毕竟钱财可通神，况且薛大姑娘最不缺的便是钱财，只是急切之间，又从何着手？
幸好她并不是一个人。待到回到蘅芜苑中，她乳娘张嬷嬷见她愁容满脸，上前问清原委，因笑着道：“姑娘何须如此？咱们虽不懂这里面的门道，难道竟连个懂门道的人也找不到吗？常听人家人牙子里，就数王短腿家门路最广，最讲义气，咱们家也是和他们有来往的，何不唤了来问问看？再有陈三在外头如今也历练出来了，交游广泛，做事妥当，由他出面，岂不是再便宜不过？”
宝钗闻言，恍然道：“是我疏忽了。”连忙命人唤陈义家的过来话，言想托人合，暗中求马道婆救得宝玉、凤姐二人性命。
张嬷嬷纳闷道：“姑娘平素是何等样人，最是沉得住气不动声色的。如今竟似乱了方寸一般，彷徨无计。可若是姑娘中意宝二爷，却又不像。难道……”
宝钗却恍若未闻，只顾交代陈义家的：“我也不求他们和马道婆有甚么交情，只求做个中人，从中合，银子甚么的好商量，只要能救得宝兄弟和凤姐姐的性命，也就是了。”
陈义家的不明就里，还笑着劝道：“姑娘平日何等通透，这时候怎地去请马道婆？她虽是宝二爷的干娘，只怕这时也不中用。倒不如……”被宝钗淡淡看了一眼，忙赔笑道：“是我老糊涂了。我这就去。”
宝钗道：“你放心，我知道马道婆必是有法子救饶。”到底不肯将个中原委轻易与人听。
陈义家的见宝钗的笃定，没奈何，硬着头皮去寻儿子，这边又托人把王短腿给寻了出来。王短腿也有些纳闷，又不敢违了宝钗的意思，遂硬着头皮去找马道婆。
才过了半日，陈义家的就喜滋滋的传回信来：“姑娘料的不差。那马道婆果真有救治宝二爷的能耐。只不过她言此事大耗心力，有损修行，推托再三。直到三子许诺她千两银子，才皱着眉头允了。”
宝钗早知那马道婆是寡鲜廉耻之人，仗着有些旁门左道，肆意胡为，只要给她银子，没什么她不敢做的事情，先前虽应承了赵姨娘，但到底拗不过自家银子的银弹攻势，到底无非是价高者得罢了。故而毫不意外，只是问道：“既是如此，可曾宝兄弟何时能醒过来？”
其时宝玉和凤姐躺在床上，已是不省人事，气息奄奄了。想来黛玉亦是茶饭不思，牵肠挂肚。倒不如早些了结此事，倒也心静。
陈义家的道：“因她要千两现银，三子尚须些时辰筹措，故约定了明日，一边交钱，一边救人。”
宝钗忙道：“这却是我糊涂了。倒忘记交待三子，这笔钱走的是私账了。铺子里前些刚签了一单大买卖，哪里有许多余钱？”一边，一边吩咐莺儿道：“事不宜迟，你且随我去铺子里走一遭。将银子早早付与那马道婆，了结此事也就是了，何必使人牵肠挂肚？”
莺儿会意，进屋里忙碌了一阵子，捧出一个包袱来，陈义家的睁眼看时，却见是一包袱大大的散碎金子，不觉赞道：“果真是珍珠如土金如铁了，这才显咱们家的风范。”
宝钗道：“此间金子成色不等，若兑了银子，只怕一千两银子尚有余，我们且送到铺子里，要三子早与那马道婆，催着她救人才是正理。”
陈义家的点头答了。
一行人浩浩荡荡，直往绸缎庄而去，然而刚刚转到绸缎庄所在的街上，却已经堵的走不动了。
莺儿急打了帘子往外看，却见街面上乱糟糟的，尽是官兵，正待禀报宝钗间，却见斜对面的巷中有个玉冠锦衣的公子骑在马上正向这边望过来。她的脸莫名就是一热，忙放下帘子去。
宝钗不明就理，问莺儿究竟，莺儿只红着脸支支吾吾，突然间车子外头有人高声问道：“前头车子里的可是薛家姑娘？我家公子有要事，要与姑娘相商。”
宝钗一愣，尚未开言，陈义家的已经在外面叫道：“大胆！我家姑娘岂是你能呼喝的？”
话那人愣了愣，遂声音放低了些，赔笑道：“是的鲁莽了。的是锦乡侯韩家公子的亲随，因先前这绸缎庄上的掌柜他东家想跟我们家合伙做生意，故我家公子特地来此相商。”
宝钗听这言语里多有似是而非、不尽不实之意，不免有些诧异。莺儿却面带喜色道：“锦乡侯韩家？岂不是先前向姑娘提亲的那家？如今他既然堵上门来，倘若姑娘不见，吵将出去，还不知道生出多少事来。倒不如三言两语打发了也好。”
宝钗看了莺儿一眼，见她眼角眉梢俱是□□，沉吟片刻，涨嬷嬷在旁察言观色，笑着道：“论理，韩家和贾家也算是通家之好了。姑娘既是贾家亲眷，便见上一见，也无大碍。”
车外的人似乎也知道宝钗的心思，突然马蹄声得得，却是有人逼近了车子，压低了声音在车窗外道：“我只当薛大姑娘是巾帼英雄，是有大魄力、大见识之人，奈何竟也如庸脂俗粉一般矫揉造作，拘泥不化吗？”
这声音清朗悦耳，却与先前那自称韩家亲随之人大不相同，隐隐听来却有几分熟悉。
宝钗虽明知是激将之法，但一来好奇对方来意，二来又有莺儿在旁推波助澜，便应承请韩家公子去绸缎庄中喝茶。
因前街不知何故堵的厉害，宝钗和莺儿张嬷嬷绕道绸缎庄后门，却发现那韩家公子早已经坐在绸缎庄中喝茶，等了她有一会儿了。
掌柜陈三在旁服侍得甚是殷勤，见宝钗前来，忙告诉这位便是锦乡侯家的公子韩奇，前些时他们谋划着要出海做生意，便有韩家一份儿的，韩奇正是话事人。
宝钗见此人相貌不凡，目光里英气尽显，又颇为眼熟，低头想了一回，忆起先前在王子腾府中做客时候，曾经有过一面之缘。又想起前日贾母锦乡侯家上门提亲，只怕也是这位了。因而心中只觉得有几分尴尬。一斜眼却见莺儿满脸羞涩扭捏之意，心中暗叹一口气，便也不动声色，听韩奇将来意道明。
然而令宝钗意料不到的是，韩奇此番不告而来，既非为了出海之事，也不是为了提亲，只管云山雾罩的些言不及义的闲话。
宝钗本有要事在身，不欲和他纠缠，正欲交代陈三待客，自己好抽身离去，韩奇忽道：“去不得。”
宝钗讶然回望。韩奇将手中的茶碗重重放下，三步并作两步，踱到她面前道：“我知姑娘意欲何为。只是也请姑娘听我一句劝，那马道婆的家中，如今竟是去不得的。”
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