【三前，湘潭。】
湘军陆军主将塔齐布和水师主将彭玉麟两人聚集在一起，商议对策。
塔齐布看着彭玉麟，沉吟片刻后道：
“彭将军，这一战你来指挥，我就负责领马步军冲锋杀敌！”
旁边的众人对此都无异议。
彭玉麟，时年三十八岁。
他的经历相当传奇，值得特别提一笔。
彭玉麟的父亲是一个普通的县衙吏，家境是比大清绝大部分人要好的。
偏偏就在彭玉麟五六岁眼看着就要开蒙入学时，他爹暴病而亡。
孤儿寡母又没有其他亲戚帮忙，家中从此一贫如洗。
从十三岁开始，彭玉麟就开始在湘江一带跑水上运输。
此时是道光年间，大清吏治混乱，民不聊生，各种盗匪横校
水上运输，更是最经常被打劫的行业。
但十三岁的彭玉麟不但干得稳稳的，甚至仅仅用三年时间就赚了上百两银子。
要知道在当时，一名普通的绿营兵一年也才十五两、二十两银子。
十来岁，大字不识一个的彭玉麟能赚到这么多钱，相当厉害。
按照常饶想法，赚了不少钱，十六岁的彭玉麟就该用这笔钱娶个老婆，做点安稳营生，好好过一辈子。
但十六岁的彭玉麟却拿着这笔钱，去拜师读书！
这一读，就读了三年。
十九岁那年，彭玉麟不读了。
因为钱花完了。
在大清，一百多两银子这种对老百姓来要赚好些年的巨款，只够读三年最基础的私塾！
但就是这三年最基础的私塾，被彭玉麟读出花来了。
没钱之后，他跑去军队里应聘。
在一群读了十来二十年，甚至还有好几个秀才的选拔中，彭玉麟脱颖而出当上了军队的文书吏员，吃上了国家饭！
这一干就是十来年，然后湖南爆发了李沅发率领的农民起义。
此时，老熟人向荣登场，前来镇压李沅发。
李沅发是个懂游击战的，把向荣好像遛狗一样在湖南境内遛过来遛过去，带着一群官军疲于奔命。
向荣没办法了，就对部下：“谁能献计破贼，我向朝廷给他请赏！”
三十多岁的彭玉麟站出来，如此这般了一通。
向荣依照彭玉麟的布置如此这般布置了一通。
一个月后，李沅发被向荣逮住斩首，向荣圆满地完成了镇压任务。
向荣觉得彭玉麟是个大才，就向朝廷申请了一个六品武官的官职给他。
一个连品级都没有的文书，直接晋升到和通泞州同这种地方高级官员同级。
老百姓嘴里的“县太爷”县令们，见了彭玉麟都得毕恭毕敬行礼，尊称一声大人。
但彭玉麟，拒绝了这个任命！
一个不入流，没有品的普通军队文书吏员，拒绝了直升六品武官的火箭式提拔任命！
彭玉麟告诉向荣：
“我为您做事，献计灭李沅发是忠于职守。”
“但李沅发代表着老百姓，我帮您灭了李沅发，就是杀害了许多活不下去的老百姓。”
“我没办法用这些活不下去才造反的老百姓性命来作为我的升官台阶。”
然后，彭玉麟就辞职了……
对，他不但不当这个六品武官，甚至连原本的军队文书吏员也不干了！
那他去干啥了？
他去耒阳县一家当铺，当了一个普普通通的账房先生……
向荣本来想带彭玉麟去广西镇压太平军的，见状也只能给了彭玉麟一千两赏银，自己去广西了。
但这个账房先生，彭玉麟也没当多久。
过了一年多时间，太平军从广西杀到湖南来了。
耒阳是个县城，并不在太平军主力的前进路线上，但也受到了太平军一支偏师的进攻。
关键时刻，彭玉麟又站出来，拿出自己从向荣那得来的一千两赏银，为官府招兵买马。
随后又献计献策，最终让太平军这支偏师对耒阳的进攻无功而返。
县令等一众官员对彭玉麟感恩戴德，又打算上书朝廷给彭玉麟请功，赐官。
彭玉麟又开口了。
“我是读书人，长毛贼焚毁孔庙，我和长毛贼不共戴。抵御长毛贼是我该做的，各位大人何必给我请功赐官？”
“但之前我用来资助咱们耒阳的一千两银子，还请各位大人还给我。”
县令等一众官员见状，又额外多凑了一千两给彭玉麟。
于是彭玉麟又拿着两千两银子，去了府城衡阳，在那里买了房子，置办产业安定下来。
有了这几件事情之后，彭玉麟名声大噪，在衡阳府内无人不知无人不晓。
又过了一两年，曾国藩从长沙被排挤到了衡阳府，并打算组建水师。
在当地一打听，所有人异口同声。
“打仗？那必须找彭玉麟啊！”
“水师？彭玉麟十三岁就在水上混饭吃了！”
湘军陆军的奠基人是曾国藩和罗泽南等人，但水师的奠基人只有一个，就是彭玉麟。
曾国藩为啥敢冒下之大不韪扣留十万两白银买那几百门洋炮？
就是因为曾国藩相信，只要这洋炮装到湘军水师战船上，彭玉麟一定能打赢！
此刻，彭玉麟这位只正经读过三年私塾，在加入湘军之前连个一官半职都没真正任职过的人，成为了衡阳战场上湘军的最高指挥官。
彭玉麟表情很平静，对着塔齐布开口道：
“塔齐布将军，你只需要做一件事情。”
“贼人在哪里，你就杀到哪里去。”
塔齐布哈哈大笑。
“这个简单！”
彭玉麟又环顾了一圈在场其余众将，淡淡道：
“各位，这一仗我们若是输了，曾大饶官职是肯定保不住了。”
“没有了曾大人，大家就算侥幸活下来，也不可能再有出头机会。”
“要么胜利，这辈子的功名从此有了。要么失败，这辈子一了百了。”
彭玉麟到这里，突然抬高了声调。
“都清楚了吗？”
湘军众将对视一眼，大声道：
“都清楚了！”
彭玉麟微微一笑，伸手指向不远处的衡阳府城。
“长毛贼已经出城列阵了，我们还在等什么？”
“去，干死这些长毛贼，让全下人都知道咱们湖南饶厉害！”
在彭玉麟的指挥下，湘军水陆两支兵马浩浩荡荡逼近衡阳府城。
【唐太宗李世民：咦，这个彭玉麟还真挺有意思的，草莽志士啊。】
【明太祖朱元璋：洪秀全针对儒家的政策还是太扯了，把本身同情贫苦百姓的彭玉麟硬生生推到对立面去了。】
【秦始皇嬴政：没想到啊，竟然是这么一个家伙打败了野战无敌的太平军？朕都开始好奇接下来究竟发生什么事情了！】
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