“什么！主神见证！西蜂，你难道是，你发现了一座大铁山？！”
“啊？那个…米基总祭司，在东边的山间，确实有一座满是这种矿石的大山！至于这是不是铁矿石…我也有些…分辨不出来的…”
港口营地的部族火塘前，一篓淡黄铜色的矿石，正反射着金子般的流光。而两位王国的祭司互相对视，博识者米基的神情异常严肃，西蜂祭司却有些心虚地低下了头。
刚开始的时候，他激动兴奋，像是献宝一样，把这些矿石献了上来，满心都憧憬着，一份载入王国的大功劳！可是，当米基总祭司严肃的询问他，要他为这些发现的矿石担保时，他却又有些畏缩迟疑，不敢打包票负责了。
“嗯？还是要多多历练啊！…不能扛起责任，又怎么能当一个定居点的领头人呢？这样时间一长，真正掌控王国港口的，恐怕会是…”
博识者米基目光移动，瞥了眼昂首的维约特女头人图蓝，又看了眼低头的西蜂祭司。他沉吟了片刻，看着火塘前的金色矿石，突然对随行的武士队长石坚吩咐道。
“石坚，你去把那个叫做什么…嗯，‘大谷’的和部落铁匠请来！让他来好好看上一看…”
“是！总祭司！…”
石坚大步而去，又带着和国铁匠匆匆而回。铁匠大谷健刚低着头，嘴边还留着玉米饼的黄渣，倒是和地上的矿渣很是相像。他有些茫然的看了眼火塘前的两位祭司，这才“唰”得一下跪了下来，就像跪拜神社中的大神官们一样。
“那个主神庇佑！的大谷健刚，见过两位神官大人！赞美主神！…”
“赞美主神！嗯，大谷，你起来，好好看一看，这些草篓中的矿石是什么？…”
铁匠大谷刚刚起身，又跪在了火塘旁。在看到草篓的一瞬间，他的眼中映入了耀眼的金芒，让他的心都“噗通噗通”的跳了起来。
“啊？又是金子！这么多！…呃？等等？！…”
大谷看了会，突然皱起眉头。他拿出一块黄铜色的矿石在手中，感受了下那沉甸甸的，但又比不上黄金的重量。随后，他又捡了块燧石刮擦了下，看了看矿石上很浅的印痕。最后，他仔细辨别了下矿石表面，一块块杂乱的结晶纹理。
“呃？比金矿更轻，更硬，也更乱些…难道是？…”
大谷眼中一亮。他抬起头，心的询问了一句。
“主神庇佑！米神官大人…这个应该不是金子，很可能是…嗯…我能不能，把这块矿石，放在火里烧一下？…”
“可！…”
很快，金铜色的矿石，就在篝火中加热。一股淡淡的火山气息，萦绕在众饶鼻端。而随着灼烧时间的变长，金色的矿石也渐渐变色，出现了一条条红棕色的痕迹…
“喔！其色如金，火化如血，气息刺鼻…是了！是了！这是黄铁！…”
大谷使劲嗅了嗅鼻子，又看了看矿石的颜色变化。随后，他恭敬的站起身来，又跪倒在米基面前，自信地回禀道。
“神官大人！这是铁矿！这是黄铁矿！…”
“主神见证！你确定，这是能够打造铁器的铁矿石？！”
博识者米基压抑着心中的激动，目光炽热的，紧紧盯着大谷的脸。大谷肯定的点零头，画了个祈祷的手势，又恭敬的磕头道。
“主神见证！这必然是黄铁！您看，它此时烧成了锈红色，就和红铁矿差不多了。只要建起土炉，简单冶炼一下，就肯定能烧出铁水来…”
“…！”
博识者米基霍然起身，大步走到篝火旁。他死死的注视着火焰中，已经完全变成红棕色的矿石，脸上犹自有些不可置信。
“主神啊！当真是铁矿？难道…在湖湾港的东边，竟然真的，有一处大铁山？！…”
“啊！我就嘛，这果然是铁矿！…哈哈！米基总祭司，是我，是我！我西蜂为王国，找到了一处大铁山！这应该是，能直接回禀给陛下的大功劳吧？…”
“嗯！西蜂，这如果真是比金矿更重要的铁矿…那你的功劳，我一定会如实回禀给陛下！别晋升二级祭司，就是三级主祭的封赏，都是有可能的！…不过，我们得先冶炼出铁来，才能真正确定…”
面对一脸狂喜的西蜂祭司，博识者米基耐心安抚了几句，这才严肃的问道。
“主神指引！西蜂，你让人带回来的这种矿石，还有多少？”
“主神指引！米基总祭司，还有足足三筐，怎么也有三四百斤吧！…”
“好！都让人拿过来…”
“是！”
接着，博识者米基又看向跪地的铁匠大谷，郑重询问道。
“大谷！你会烧化铁矿吗？…”
“啊？烧化铁矿？…哦！您是冶铁？那自然是会的…只是没有好的砖窑炉，就只能建土炉来烧…这个，建炉子，是一件很麻烦、很费时的事。那个，我也没有趁手的工具…烧出的铁可能会比较脆，得慢慢炭烧锻打才顶用的…”
“主神见证！大谷，我给你三十个丁壮打下手！你若是能冶炼出铁来，王国会有重赏！如果冶炼不出来，王国也会有惩罚！…”
“啊？是！是！神官大人，都交给我，我一定为您烧出铁来！三十个人足够了，足够了！…”
技术熟练，人手充足，建炉冶铁就不是一件难事。在铁匠大谷刚健的指挥下，不过两三的功夫，湖湾港营地的东侧，就建起一座石泥构筑的冶铁窑炉。
这冶铁的窑炉大约有一人多高，咋一看上去，像个上窄下宽、上圆下方的竹子，并且内外都糊上了密实的泥土。在窑炉修建的过程中，铁匠大谷指挥着部族的丁壮，一层层加土，一层层使劲用石锤捶打，再加土抹泥，再捶打压实加紧，反复许多次，才慢慢垒砌成这两米的高度。
“主神庇佑！都给我锤实在，压紧了！这冶铁的炉子，必须瓷实到针都插不进去！但凡是松了个眼，铁都会废了…”
铁匠大谷絮絮叨叨，仔细的摸索着冶铁的窑炉，就像摸索新婚的妻子一样。这可是他第一次，能指挥这么多丁壮干活，要是放在虾夷地，至少是个组头或者村头了！
“嗯，这是神官大老爷器重我！我可一定要把活做好了！只要炼出了好铁，那赏赐可是大大的有啊！…”
铁匠大谷勤勤恳恳，把头从出铁口处，探进窑炉底部。他一边絮絮叨叨，念着老祖宗传下来的口诀，一边认真检查了窑炉的两个进风口。
“火神迦具土在上！主神在上！…两个进风口，一个在半个胳膊高的地方，一个在整个胳膊高的地方…从进风口往上一点，方底就变成圆顶…进风口外连着风箱，这风道周围也要糊实在了…这可都是祖传的要点啊！…哎！爹，可惜你死的早，没把玉钢的诀窍传给我…早知道有今，我就和老二一样，好好跟着你学打铁，不去当什么武士了！…”
冶铁窑炉的进风口处，都连着简单的兽皮鼓风箱。这鼓风箱就像是一个大皮袋子，一头连着风口，另一条连了根长长的木杆，好方便用力鼓气。而在冶铁窑炉的顶上，还有一处尺寸恰好的口子，用来填入木炭和铁矿石。
铁匠大谷趴在窑炉低下检查，博识者米基则站在一旁，看的“啧啧”称叹。
“啧啧！这个铁匠大谷，看来是个有真本事的啊！我看，凭这冶铁的手段，他就能晋为王国的工匠大师了！…”
这种千锤百炼出来的窑炉设计，虽然看着很简单，但却是千百年东亚铁匠们摸索出来的冶铁传常若是没有这些传承的经验，让王国自己去摸索，那可是难上加难的！实际上，王国的黑岩山冶铁所，就一直举步维艰，全靠着大力出奇迹：用最好的矿石、最好的木炭，烧最久的窑，出最次的铁！再用最多的人力锻打…
“火神迦具土…哦不，主神庇佑！…神官大人！这炉子建好了，我都一寸寸的细细摸过了，保证没得差错…现在就可以热炉了！”
“好！很好！…嗯…你什么？什么是热炉？…”
“啊？啊这？…热炉？神官大人，您是贵人，没见过冶铁的情形…在冶铁烧矿前，得先烧一阵，把炉子烧得热堂堂的，然后才能加铁矿石烧炼。这些黄铁矿，比红铁矿麻烦，估计要多加些木炭、多烧些时辰、多出力鼓风…呃，神官大人？神官大人？…”
“嗯…主神见证！那就热炉吧！…”
博识者米基摸了摸鼻子，暗暗把这些要点记在心里。他其实看过王国黑岩山冶铁所的冶铁，但很明显，其中并没有什么热炉的环节。实话，王国的冶铁所，根本就没有传承，全靠工匠们探索瞎蒙…
“是！火神をん（on）！点炉啦！…”
随着一声仪式一样的唱名，武士队长石坚，亲自点燃窑炉中的木炭。很快，炽热的黄色火焰，就从两米高的窑炉顶端升起。而当足足两个时辰的灼烧后，铁匠大谷心的贴近炉子，虚虚的感受了下炉壁上下奔涌的温度，这才浑身大汗的，竭力高声唱到。
“火神をん！热了炉子，添铁啦！…”
“哗！哗！…”
在部族丁壮的忙碌下，黄铜色的铁矿石，被投入高高的冶铁炉顶。红彤彤的火焰中，立时变了颜色，冒出刺鼻的烟气。而北美大陆上的第一炉铁，就在传承自东亚的冶铁竖炉中，真正的烧炼了起来！
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