稻种从播种到插秧需二十至三十日。这段时间，部落尚有余暇处理其他事务。不多久，其余田地经过初步整理，待到正式插秧时，再以魔法木犁深耕一次即可。当前首要任务是疏松硬化土地，以便后续耕耘更为顺畅......
在余下的十几枚神秘石块中，陶与瓷也一一尝试了炼化，然而并未有任何实质的收获，苏晓对此并不感到意外。哪有如此幸运，能一次性遇见多种稀有矿石？仅此一种金属已足够他的部落享用许多年。据他模糊的记忆，那远古的青铜纪元在华夏历史上绵延了数千年之久。
此刻，苏晓着手整顿部落，准备启程前往石部落寻找铜矿。越早开采铜矿，对部落的益处越大。但在那之前，他必须先去一趟死亡之谷，获取盐分。上次交易后，部落内的盐已所剩无几，随着气候转好和丰收，对盐的需求日益增长。趁当前不算繁忙的时机，他计划多储备一些，毕竟部落每年对盐的需求是个文数字。
一切准备就绪，苏晓率领四十人向死亡之谷进发，这是部落迄今为止最大规模的出校大多数人都来自后来投奔的鸟部落，苏晓有意让他们开阔眼界。鸠在部落里融入得很好，而关于盐的秘密也到了揭示的时候。
此次，连一直在外跟随苏洛的鸠也被召回。既然多数人都是原鸟部落成员，有鸠同行可防止意外。如今鸠在部落中地位显着，即便在壮领导的长矛队中，他的才能也格外突出，除了壮，鲜有人能与他在长矛技艺上一较高下。
长矛队人多势众，英才辈出，能在众人之中崭露头角，证明了鸠的卓越能力。部落崇尚强者为尊，因此他也很快赢得了大家的尊敬。
从部落到死亡之谷通常需两行程，苏晓不急不躁，到休息点便驻足。沿途的几个山洞经年累月的改善，设施齐全，稻草铺地，既可歇息又可供生火，每次出行大家都备有一些。
鸠一行对这条路还很陌生，路上大家四处张望，充满好奇。出发前，苏晓已明此行是为了采盐，大家都很好奇部落的盐究竟源自何处。
即使在外，正午时分，苏晓也会让大家短暂休憩，这时通常是旺财撒欢的时刻。没错，这次苏晓也带上了旺财，毕竟它是一匹狼，长久待在部落里并非长久之计，平日里也难觅同类，苏晓担心旺财会憋闷。然而旺财似乎并未受影响，每依旧欢快无比...
在部落的边界，最常见的便是与咩咩羊们穿梭在神秘森林中嬉戏，有时旺财还会悄然跃上附近山岭，捕获几只野兔，为自己的生活增添一丝野趣。并非苏晓在部落中亏待了旺财，他只是觉得既然作为伙伴抚养，饮食上应该多元化，尽管肉食丰富，但大多是从部落大餐后留下的骨头上剔下来的，略显不尽兴。
\"旺财！旺财！你在哪里啊！\"
利用午间的宁静时光，旺财又在四周的林间欢快游荡。直到苏晓呼唤多次，山中才传来一阵悠扬的回应。不久，旺财口衔一只野兔出现在众人歇息的空地，苏晓体贴地接过，他与这头狼的默契无人能及，旺财也从不担心会被苏晓当成食物。其实，就算苏晓有机会，他也不会愿意品尝被狼捕获的猎物，毕竟心里总有些异样，即便他知道烹饪后并无危害。
这只兔子，便是旺财今日的佳肴。连续两，旺财已带回四只兔子，每次休憩，它都会叼来一只分享，除了自食，它还会慷慨地分给周围的同伴。然而苏晓每次都婉拒，鸠他们惊讶于这头狼竟然懂得分享猎物，觉得十分新奇，因此与旺财建立了良好的关系。
今夜他们栖身于离死亡之谷最近的巨大洞穴，这是迄今为止他们找到的最宽敞的避风港，容纳四十多人仍有余裕。这样的洞穴让夜晚的睡眠更加惬意，不像昨晚那处狭的洞穴，仅仅三十人就挤得满满当当，其他人只能露而眠。
洞穴周边堆砌着藤编的篮墙，内嵌石块，勉强抵挡住了寒风。中央燃起熊熊篝火，再加上厚重的兽皮毯子，保暖效果尚可。在部落里，唯有苏晓对这些生活条件有所要求，其他人并不太在意。
来到这个洞穴，苏城终于又尝到了久违的山涧清泉。虽然旅途中也曾饮过其他神灵赐予的水源，但都不及此处甘冽。若非距离太过遥远，苏晓真想将这泉水引回部落。部落周围虽有几处泉眼，但水质与门前溪流相差无几，所以一直没有采取行动。
今夜好好休息，明日即将迎接真正的挑战，后面的行程不再轻松，大部分人都是首次涉足，所以苏晨详尽地向大家介绍，经过几个月的共处，鸠他们已能理解大部分话语，不过某些细节，还需商来进行翻译。
开采盐矿石并非易事，这些矿石蕴藏着神秘力量，只需轻轻一击，便破碎成片，短时间内，丰富的盐晶便会填满整个篮筐。踏入冥想之谷，鸠和他的族人们惊讶地发现，他们部落附近的这片土地，竟是如此奇妙。
山谷中生活着各种神奇生物，对众人毫无戒备，即便是罕见的幽影虎和霜棕熊，也在此悠然自得。那些成群结队的雪羊和灵鹿，让人目不暇接，惊叹不已。苏晓在此之前已叮嘱，除盐矿石外，其他一切都不得触碰。
若非苏晓的告诫，他们或许早已按捺不住。此刻，他们只能尽情欣赏，而鸠则沉浸在思索中：如果早知有此宝地，乌鸦部落是否已成为最强的部族？
思绪翻涌，鸠最终甩了甩头，毕竟他已是腾蛇部落的一员。在这个充满魔力的部落，他们生活得无比快乐，无惧排斥与忽视，享受着与过去相同的待遇。乌鸦部落已成为过去，他们必须朝前看。
进入冥想之谷不久，他们便抵达了目的地。篝火的余烬证明腾蛇部落曾频繁造访簇。众人按照苏晓的指示，分头寻找盐矿石，之前的标记清晰可见，辨识矿石也十分简单，只需轻舔，便能知晓其含盐与否。
原来，部落中的盐竟源自这些神奇的石头。不久前，他们见识了从矿石中提炼金属的奇迹，今日又发现石头的不凡价值。以前，他们仅用石头敲击狩猎工具，从未想过石头内藏如此奥秘。有神使引领，真是福祉。
尽管初次尝试，但他们干劲十足，中午时分，所有的篮筐都已满载。他们对负荷早已了如指掌，不同于腾讯部落初来乍到时的狼狈。
旺财在死亡之谷中变得沉静，这里也是它的梦境开始之地。如今，旺财乖巧地趴在苏晓身旁，默默地看着苏晓奋力凿石。午餐时间一到，它们便会在原地用餐，稍后再继续前校
每个饶篮筐里都装着餐具，后勤人员总是确保有一篮食物和饮水。因此，就地生火烹饪变得轻而易举。然而，这次的饭菜香气并未引来旺财这样的吃货...
在用餐完毕，稍作歇息后，苏晓带领着众人踏上了归途，这不仅是鸠他们初次负重长途行进，也是绝佳的适应机会。在部落内挑抬物品虽沉重，但距离短暂；而此次携带的矿石则需跋山涉水，至少需两半方能返回。
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