艾柯的《论棋》分为上下半卷，上半卷中，艾柯主要讲的是下棋的方法，也即是“下棋之策”。其中虽然也有对应着一些这个世界用兵之法的实例解析，但看起来似乎更多的还只是停留在“策”这一方面上。
不过下半卷就有些不同了，如果是上半卷的是“下棋之策”的话，下半卷的就是“棋手的自我修养”了。
“……在名为现实的棋局中，真正的棋手也大约不会是王者而是王者们的幕僚，也即是能调配己方的实力，照成最大杀伤力的人……反过来，如果你的阵营中最会下棋的是王，那作为王的谋臣幕僚的这些人一定是失职的。王者必须有王者的姿态，她必须站在明面上来引领众人，必须有一个旗帜鲜明的形象。而其中多半王者走得都只能是光明之路，所以人们在见到其光辉形象之后，称其为光明与正义的代言人。然而这也注定了她或许无法走出一些不光明，但是对全局有效的‘暗棋’——那么，这一步的暗棋，就要由棋手们（幕僚）来完成了。”
“……如果王必须是高洁的，那么黑锅就必须要由别人来背。而最合适的背锅之人，莫过于棋手（幕僚）们。”
“王若‘慈爱’，‘不忍害’‘不忍弃’，然不杀不弃则误事。故棋手当替王杀之弃之，而后背负其杀与弃之罪孽……一将功成万骨枯、王带着满身的荣耀与世饶爱戴走向巅峰，棋手则逐于山水之间。”
“……所谓下棋，为了全盘的胜利，哪怕是王牌也是值得舍去的……这一点是下棋者们的共识。不过在这‘一舍’中，如何在‘舍’的时候发挥出这张王牌的最大效用。那就是看个人修为的事情了。”
“……所谓‘舍’的最大效用即是在作为王牌的这枚棋子，是否是在自己的最大效用完成之后才被放弃，甚至于连死后也能接着发挥其影响带来的余效……若其之‘死’，能有这般的奇效，那才算得上是‘舍’的最大效用吧。”
……
以上就是艾柯《论棋》的下半卷的部分内容。这半卷教授的是作为棋手所必须要有的心理准备，以及遇到事情的时候的判断法则。
老实，这本书如果是以教师们的眼光来看的话，那么无论是前面更多偏向趣味性的论下棋的临场变策。还是后面下半卷的对于“棋手”的自我修养的分析，都是写得很不错的……准确地是这完全不像是出于一个文静的木系牧师学生之手的作品。尤其是下半卷，虽然用词隐晦，但是其中各种兵家思想怎么看怎么觉得暴力啊？虽然感觉也蛮高大上的。
不过。如果是以大多数学生们的眼光来看的话……上半部挺有意思也挺有帮助的，帮我提高记忆然后能在朋友面前狠狠地扮一回十三（13）。不过下半卷的话……怎么感觉有些看不懂啊？你这的到底是棋手还是策士？你的是政治经济、官场战场还是棋局啊？
当然，这也只是以其中大部分学生的眼光看完之后的感觉，但是其中也不乏真正有一些见识的高智力的学生，隐隐能够看出艾柯这本书，尤其是下卷的字里行间中那浓浓的兵书味。而修为再深一点的，比如学生会会长琴?布兰奇以及以三年级之身便身居学生会管理层高位的克罗艾?妮可。
两人在看完上半卷的时候。凭借着对于艾柯的印象和熟悉度，都很容易就猜出了艾柯这本书虽然以《论棋》为名，以国际象棋为议论的话题，但是其醉翁之意不在酒。虽然上半卷就已经有各种论下棋、论棋子在各种时候应该怎样行动才比较合适的策了，但是总感觉意犹未尽。始终没把真正重要的东西出来。
而看完了下半卷之后，两人都明白了艾柯在上半卷中意犹未尽、还没出来的东西是什么了——那是对于在乱世中，如何做一名合格的智谋之士、做一名能将你所侍奉的王变成人民眼中的贤王的棋手的详解——光明与黑暗同行，尽可能将王的光明放大，同时尽可能地以“暗棋”来侵蚀对方然后并将黑锅背上。然后由于棋手的身上背了足够黑的锅，所以棋手可以看情况，若在乱世就成为“全能全知”、“品德高杀的贤王之下的第一把手。因为必须要有人能以雷霆手段降服乱世，这样才能获得太平与安定，这样才算得上是能让更少的人付出伤亡的代价。
而如果是在结束乱世之后的话，那么背足了黑锅的棋手便不需要再当这“第二把手”了。甚至于她可以被冠以罪名流放——毕竟已经来到治世，只要贤王的身边没有乱臣就足以将这治世治理得不出乱子了。
看完了艾柯的这本书之后，琴怔然无语。心中思绪翻滚。而克罗艾则是双眼炯炯有神，眼中不断地闪过明悟的神采。作为以成为谋士为目标的她来，这本书能教给她的东西真是很多。
其中以下半卷的“棋手的舍”和“让王成为光明的代表（缔造信仰）”为尤。这是和这个世界的兵书颇有些出入的有些另类的思路——在一般的兵法中，出发点基本上都是如何躲在王的后面默默地提供智略帮助，提供各种计谋。然后讲究的是作为一个谋臣。如何和你的王一起名垂千古。
而艾柯的思路就显得很特别了，在不得已而为之的时候，果断让你的王成为信仰而棋手则背负起千古的骂名。棋手的残暴和冷酷与王的高洁善良所形成的强烈反差，是艾柯提出来的一条新的“为臣”的思路。
这些焕然一新的理念，让克罗艾和琴都感觉自己真的是长见识了。不过，与此同时，她和琴也同时有了一个疑惑。
能写出这样的东西的艾柯，到底是何方神圣？如果只是一个单纯的喜欢看书的文弱姑娘，怕也不是能写出这种明显带有黑暗系气息的议论性文学的吧？
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