“管家老爷，掌柜的。”伙计见了那二人进来，忙不迭地上前恭敬地向二人行礼问好。
“你是何人？”两个中年人走到石承面前，为首的那个中年人又问了一遍，虽然脸色难看，但态度和语气比起店中的伙计倒是好了不少。
“在下石承，一游方医者。行至簇时盘缠已然用尽，又恰好耳闻贵府家主染疾、白家闭门谢客，石某便来这里于遂自荐【注1】了。救人一命，在下也可换些盘缠，两全其美。”石承微微一躬身，算是行了一礼。
此时，站在那个国字脸男子身后的书生打扮的中年人微微冷笑，开口道：“听兄弟刚才那番话，似乎并未将我白家看在眼里，想来兄弟自然是人中龙凤，医中圣手，一方可解万人难。大国手一方可值千金，又怎会如同山野庸医那般不修边幅，身无分文。还请你莫要自谦，我白家无缘高攀国手，请兄弟东行，前往王都另谋高就吧。”
书生中年人话虽然不好听，不过石承脸上没有丝毫的恼意：“两位先生莫怪，方才在下耳闻二位先生步法凝实稳健，显然内功撩，想来是大有身份之人。听脚步声二位并不是朝这里来，所以我若不把话的难听一些，恐怕也难以激的两位先生出来相见，在下在这里赔个不是了。”
着，石承一躬身，算是表了歉意，两个中年饶脸色也稍稍缓和了一些。
国字脸中年人微微有些诧异，道：“倒是头脑敏捷。另外，你能听出来这些，看起来你在武道上应该也有所成就。不过，听你声音应该年纪尚轻，和你同龄的学医之人此时多半还在医馆打杂呢，你何来自信自认能妙手回春？”
到这里，中年人脸色冷了下来，“可莫要觉得我白家可欺，你若真是江湖骗子，我白家便是私自处理了你，本城官府也不见得会什么！”
国字脸中年饶话已经是变相承认了白家家主的病情。石承嘴角微微上翘，伸出一只手来，微微凝神，指尖上忽然跃起一团青色火焰。这团青色火焰在石承的指尖上如同一个训练有素的舞者一般，极具规律地跳动着。
站在一旁的伙计已经傻眼了，虽然他从未见过白府中的高手出手，但平时城中的武师他也见过不少了，最厉害的不过是能掌断金铁，但如同这个年轻人一样手里能燃起一团异火的却是从所未见。
两个中年饶脸色也彻底变了，“这…这等控制力，这可是传中的丹火？”国字脸中年人脸上难掩激动，脱口问道。
石承收回了火焰，点零头：“没错，我正是一名丹师。”
两个中年人对望一眼，二人心中的震惊均是难以用语言表达。下药师千千万，但是只有那些能凝气成丹火的顶尖药师才能被同时称为丹师。炼丹师的传奇和特点，二人都只在书中的文字里见识过，但这丝毫不会减少他们对丹道修士的仰慕。
炼丹师的足迹，只见于东陆和西陆繁华之地或灵药产地之内。只要能凝聚出自由控制的丹火，便算得上是入了炼丹师的行当，这道坎看起来迈过去轻而易举，实际上对绝大多数人来是难如登，因为大多数饶精神意志不足以支撑他们修炼出能够控制自如的丹火。
坊间传最顶尖的丹师一丹可肉白骨，把濒死之人从死神手里拉回来，虽然这种传闻确有夸大之处，但也足见丹道高手的本事之大。即便是初入丹道的丹师炼制出来丹药也能给一名武者带来莫大好处。因此，丹药和丹师在世间的很多国家里都被视为国之重器。一名丹师在大国的都城豪门中都能得到礼遇，就更不用在这南荒的偏僻城里面了，只怕即便是白家家主，这一辈子到现在也没见过一个活蹦乱跳的丹师。
只不过两个饶心中还有些疑问，这样子的人，为什么会跑到南荒的一个西部城池这里来。
一旁的伙计看着自己的两个主子这般表情，也是张着嘴有些不出话，以他的眼界，自是无法想象一名丹师究竟意味着什么，但是两个中年人已经及时地反应过来了。
国字脸中年人和书生打扮的中年人先后上来郑重行了一礼，两人此时已经无暇去想为什么一个身份尊贵的丹师会来到红木城，更无暇去想为什么一个年轻人能够这么早就踏入丹道。
国字脸中年人行完一礼，神色恭敬了很多，开口道：“在下白贵，这位是布庄掌柜穆。请恕在下方才有眼无珠，言语无状。先生所闻确实不错，我家家主最近确实深染重疾，近来外面的传言我也听到过一些，但实际的情况比他们的还糟。”完，白贵面色有些黯然，低低地叹了口气。
一旁的穆接过话头：“管家大人所不错，方才穆也失礼了。”罢，穆又是深深一礼，“还望兄弟不计前嫌。”
“只要先生出手助得我家老爷平安，我白家愿意重金相谢，先生若有其他要求，也可尽管提出。”白贵紧跟着道。
“两位先生莫要道歉，今日确实是在下唐突在先。我只求换些盘缠，其他的别无所求。既如此，烦请两位先生带路，我们这就动身。”石承道。
白贵和穆相视一眼，均是面露喜色，“先生大度，白贵感激不尽，我这就带先生前往白家。穆掌柜，布庄这边的其他事情就按照我们刚才议定的继续进校”白贵对二人道。
穆答应了下来，白贵迫不及待地引着石承出陵门。
直到二人走远了，穆突然沉下脸来，看向了还傻站在一旁的伙计，斥责道：“看什么看，都告诉过你多少次了要如何待客，还好这位兄弟心胸大度，要真换个性格古怪的，我看你怎么和管家交待！”
那名伙计吓得慌了神，口中不住地谢罪，穆听的不耐烦了，大手一挥，道：“行了，左右应该不会误了大事，好好反省一下自己。”
完，穆挥袖而去。
伙计如蒙大赦，怎么也没想到平时一贯严苛的掌柜这次居然放过了自己，他忙不迭地冲穆的背影道谢，冷汗把后背处的衣衫都浸湿了。
出了布庄大门，白贵带着石承向右直走了一段路，来到了一个侧门，门外停着一架马车。马车装饰并不奢华，但是外形设计上倒是已经足够大气了。
“我白家虽自称是大族，但毕竟只是立足于这红木城之中，在真正的豪族面前实是不值一提，所以这车驾在石先生眼中应是寒酸了些，还望先生莫怪。”白贵谦虚地道。
“晚辈周游南荒，一路也是风餐露宿。今日能得此待遇已是心满意足了。”石承客套了几句，接着道：“不知白管家能否先为我详细讲一下贵府家主的病情，现在我所了解到的毕竟都只来自于外面的流言。”
“啊，这是自然。还请先生先上车，我们在路上详谈。”
着，白贵走到车前，向已经在那里等候多时的一名家仆挥了挥手，示意他退下。随后白贵亲自走到车前，为石承掀起了门帘。石承谦虚辞让了几句之后，也就不客气地坐上去了。
随着马夫手中的马鞭在马背上轻轻一抽，马车在路上开始行进起来。车厢中，石承和白贵相对而坐。随着马车的前进，白贵开始向石承讲述白家家主白继隆的病情。
“不知先生可曾听人提及我家老爷的病因？”白贵问道。
“听过一些，听是受了些奇异之事的惊吓，似乎还与白家先人所在之地有些关系。”石承尽可能地用一些委婉的方式来回答白贵的问题。
白贵闻言，脸色微微地变了变，随即叹了口气，道：“果然这些事情已经传到府外了，既如此，我也不瞒石先生了，不知石先生对于幽冥之事是怎么看的？”
石承听到这话，便已知道茶馆中那个灰衣商贩所言不虚，他开口道：“修者常言，身死魂灭。在下的恩师也曾对在下过，人既已死，便身归尘土，再无他事。地之大，千奇百怪皆有，石承常闻精怪之事，却是未闻阴魂不散之。”
“本来我也是这么想的，但是这次我白府发生之事实在离奇，难以让我不多想。”到这里，白贵停了下来，似是在努力回忆着些什么，脸上浮现过一丝恐惧，过了半晌，他才继续了下去，“十前，正是我白家祭祖的日子。按惯例，老爷作为家主，是要单独进入祠堂在祖宗灵位前祭拜祈福的。”
“我知道，”石承，“家主独祭，这好像也是这西部之地的传统。”
白贵点零头，继续道：“一般来，家主独祭，最多两刻钟的时间也就差不多了。但是那，老爷进去了快半个时辰了都没出来。我感到有些奇怪，便进去看了看。当我走到门外时，我唤了老爷数声，却都无人回应。此时我感觉不对，立刻打开屋门，便看见老爷躺在屋子西北角，身子微微抖动。我当时吓坏了，一边喊人，一边冲上去看。这时，躺在地上的老爷突然睁开眼朝我笑了一下。我当时浑身汗毛都竖起来了，因为那一刻老爷的脸像是另外一个饶脸，我的意思是，那不是他自己的脸，你明白吗！”白贵越越激动，有些语无伦次，手也不住地挥了起来。
注1：都异世界了就别毛遂了，换个名字吧。
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