清明过后的第三，朝政上，皇上提起了吴王的事。
“众爱卿，吴王上次贡税今年开春交，可现在都清明了，怎么还没交过来？”
这时，方朗上前提醒到：
“皇上，上次您跟吴王了，他可以到延期到立夏再交贡税。”
听到这，皇上有些不满，
“朕虽然是这么，可是他也不应该硬拖到立夏啊？他吴王不是开春可以统计完么？”
听到皇上的言论，方朗觉得有些汗颜。
皇上就是这样，虽然君无戏言，但北方平定后他就有些飘飘然，对于吴王，他也不怎么怕了。
“皇上，不可着急，北方虽归附，但官员替换，律令实施还需要时间，百姓适应朝廷也需要时间，形势其实并不太稳，所以对于吴王还是以安抚为主。”
听到这话，阳心生不悦，他是皇帝，他不想窝囊的绥靖吴。
“皇上！方阁老此言差矣”
这时底下传出了一个声音。
听到有人反对方阁老的安抚建议，皇上暗喜，连忙看向声音来源处。
“万阁老有何谏言？”
内阁次辅万基缓缓上前，行礼道：
“皇上，吴王之事不可纵容。”
“哦？”
“皇上，虽北方以定，北方百姓的赋税中央可直接收取，但是这也意味着朝廷直接对百姓负责，无论是赈灾还是国防，现在都由户部出钱，在北方平定的这一年里，国库的银子就已经不够了，今年过年时，突发冰暴，打烂民房无数，而且西北少雨，影响春播，多地饥荒复发……”
万基了一堆，总之就是国库没钱了。
“如果等到吴王立夏再交贡税，那么就得取富于商或者去富于民。向商借债便是寅吃牟粮，向民征税，那就得罪百姓，所以吴王的贡税不得缓，得催。”
听到万基的建议，皇上赞同，于是下令派使者去催。
“这个皇帝真是言而无信，自己立夏，结果清明刚过就来催。”
吴王有些恼怒。
“那大王，我们是？”
“不给，就不给，他朝廷四处收权，北方都已经臣服，我们也不能落下，现在正是用钱的时候，不给，不仅现在不给，立夏我也不打算给，继续拖，拖到立秋。”
吴王使用拖字决，可是底下大臣担心道：
“大王，您准备对南方诸国用兵，如果朝廷因为您拖延贡税，派兵南伐，怎么办？”
听到臣下的担忧，吴王也皱起了眉头。
确实，自己打仗讨伐的时候，兵被派出，内部空虚，这时肯定是不能招惹朝廷的，但是自己打仗也要钱粮……
“大王，勿忧，我有一计，可以解决这个问题。”
“哦？”
吴王看向了这个献策者，这是自己刚提拔的年轻大臣，吴。因为他上次的顺利完成了贡税的拖延，而成功从内务总管变成了朝前大臣。
“吴，你有何计？”
“大人，我朝内有线人，听闻首辅方朗和次辅万基不和。”
“可是这两人都是朝廷忠臣。”
“呵呵，大王，忠臣只是忠于皇帝，谁言忠臣就会和睦共处啊？在对于大王的态度上，方朗提倡安抚，而万基态度则是很坚决。并且方朗还有个特点，那就是爱财。有传言他作为内阁首辅，虽然尽心为国但也中饱私囊，什么礼物都收，大王和不以宝物金钱送之。”
听到吴的建议，吴王有些担心，道：
“朝中大臣都对我避之不及，害怕踏上我这条船，最后事发被皇帝治罪。方朗当听到是我送礼，他真的会收么？”
听到吴王的担忧，吴笑了，道：
“大王，如果是一般的宝物，他可能看不上，但是大王手里不是有一件价值连城的国宝么？”
“你是阳明玉，这个……”
吴看到吴这个迟疑的眼神就知道吴王他不想交出阳明玉。自从得到阳明玉后，大王就把这块玉放在身边，当成传国玉玺一样供着。现在要他交出去，他肯定不肯。
于是吴道：
“大王，您知道您为何能得到阳明玉么？”
“为何？”
“大王，去年皇帝阳因为在北方削藩，怕大王闹事，于是将阳明玉赐给大王，以此安抚大王，皇帝都能用阳明玉换土地，大王为何如此贪念死物呢？况且大王正欲扩张领土，此诚关键之时。”
吴王被服了，当然不是因为他放弃了阳明玉，而是他不想让别人知道他不如皇帝。
“好吧，吴，这块玉是你从朝廷带回来的，这次你再北上带上去吧。你这次进京要完成两个任务，一是跟朝廷明，贡税得立秋交。二是，贿赂方朗，让拖延贡税的我们不被朝廷发兵征讨。”
于是，谷雨时节，一艘船从扬城出发北上了，这是吴特意安排的，为了就是不让别人认出来，如果还是坐大船进京很容易招人耳目。
到达京城后，吴找了个客栈住下，第二早上偷偷来到了方府。
刚到门口，就被看门的拦住了。
“站住！方府岂能是你想进就进的。”
被呵斥的吴也不生气，而是将一个密封的包裹递给看门的。
“我有一物还请大哥传达。”
门卫看了看吴，知道了这又是个给老爷送礼的，于是道：
“就这点东西，也想来巴结老爷，你是不是在做白日梦啊！”
门卫把包裹一扔，吴立马上前接住。
“怎么呢？”
这时，方朗的孙女，方婕刚好出来。
虽然阳月对皇帝去方婕那有些包容，但是再包容心里还是有不满的，方婕呢，也很会看脸色，知道皇帝夹在自己和皇后中间难堪，于是就主动告假，爷爷方朗年纪大，想回去看望两，皇上也理解方婕是善意，于是批准了方婕的出宫。
看到方婕，守门的道：
“姐，这人异想开，企图攀结我们方府。就这点东西……”
方婕知道爷爷是贪财的，她虽然很反对这件事，但是她也管不了自己的爷爷。不过现在她还是能做些事的。
于是她对吴道：
“别往这送礼了，任何事情都有正道，你给我爷爷送礼是不对的，你请回吧。”
在方婕的话下，方府的大门为吴关上了……
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