随着兵蚁的阵亡，铁渣暂时放弃了查探甬道的行动，转而继续搜索丛林中的虫群。他主要目的还是利用火炮的优势，尽可能地消灭刺虫阵粒而藏在地底深处的蚁后，他是没办法对付的，就没再多想了。
大约十来分钟后，铁渣回到营地附近，四处寻找啼蛉尸体维持兵蚁的损耗。就在这时，对讲机忽然响了起来，铁渣停下脚步，只听见王虎急促地汇报道：“团长，右翼第的七守备队防区陷落，左翼的火匠军团请求放弃防区，向我们靠拢。”
铁渣顿时眉头一皱，掏出战术地图看了一会，然后道：“让他们过来，快。”完，他心念一动，兵蚁军团随即兵分三路，一路继续游荡在正前方，其余两路向左右翼分散。没过多久，铁渣通过兵蚁找到刺虫阵列，指挥炮击将其全数消灭。
然而，两侧防区的陷落，导致了狼族军团三面受敌，再加上火炮弹药就要耗尽，他们肯定支撑不了多久了。片刻之后，五十多名火匠军团的陆战队员互相搀扶着，狼狈不堪地撤到营地内，和他们一起来的还有七、八台弹药耗尽、破损不堪的雷火式机甲。几分钟后，铁渣回到了营区。当他看着一堆伤残士兵，顿时没了脾气，原本他还以为火匠军团能带来点生力军来，结果都是些累赘。
眼看下一波的虫群马上就要到来，他反复地思考了好一会，却想不出任何方案。撤退肯定是来不及了，而留下来防守也没有胜算，防线崩溃只是迟早的事情。这些受深渊主宰影响的虫群，不同于几前那些原地待命的。它们阵型分散，而且一直在移动，成倍地增加了炮击难度和弹药的消耗。
而剩下的炮弹只够三十二门火炮两轮的齐射，就算在侦查兵蚁的帮助下，最多也只能消灭一百来只刺虫。一旦火炮失效，防区就会面临雨点般落下的强酸尖刺，到了那时，防线距离全面崩溃就只剩下时间问题了。
思绪之间，一队队扑进的啼蛉进入了他的侦查范围。他即刻收敛心神，专注地搜寻刺虫踪迹。
数分钟后，打完最后一轮炮击，铁渣要了一把突击步枪，来到防区的第一线，像个普通陆战队员般架好枪，躲在沙包构成的掩体后面，望着前方一片狼藉的丛林。
过了一会，密集的嘶鸣声由远至近地传来。顷刻之间，一对对啼蛉涌出丛林，像潮水般涌向防线。
待到啼蛉冲进前方空地中，王虎一声令下，“开火！”
“哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒……”
刹那间，清脆的扫射声连绵不绝，密集子弹的倾泻而出！刚冲到空地上的啼蛉顿时被打得东倒西歪，嘶鸣不绝。与此同时，铁渣的视野中出现一队刺虫，数量大约在二十来只左右。
“心刺虫！”铁渣一声暴喝，士兵们纷纷整了整钢盔，将身体尽可能收缩在掩体的后方。几秒钟后，一道道细密的破空之声由上方传来。
“嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……”
就在这时，一位正在上弹的陆战队员不由自地抬头望去，可就在这一瞬间，一根通体苍白尖刺直坠下来
。只听见“噗嗤”的一声，那尖刺从他脸部扎入，直接透背而出。位于他身侧的同伴听见动静，慌忙转头看去，只见他浑身抽搐，脸部和背后的创口冒出阵阵白烟，传来酸楚刺鼻的味道。
看着同伴的惨状，这名士兵深深地下了口气，可他还未从震惊中恢复过来，第二轮尖刺就来了……
“嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……”
“啊！啊！我的腿！”“医护兵！医护兵！”“我们没迎…”“吗啡，给他打吗啡。”随着一名陆战队员的受伤，防线上骚乱起来。
紧接着，第三轮来了……
“嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……嗖嗖嗖……”
“快躲！”“啊！”“快走啊！”一阵混乱过后，又一名陆战队员阵亡。那尖刺穿透了他的胸口，将他斜斜地钉在霖上。
“滋滋滋……”一阵细密的腐蚀声中，陆战队员的尸体冒着浓烈的白烟，那皮肤迅速溃烂，散发出刺鼻的酸味。看到这般恐怖的景象，部分受到惊吓的陆战队员纷纷卷缩在沙包的后方，不敢再露头。
由于没人射击，不少啼蛉越过铁丝网，扑进了营地。铁渣见状，立即丢下突击步枪，抽出锋耀，直杀向扑入营地的啼蛉。他一边挥舞着单刃直剑斩杀啼蛉，一边大声吼道：“牧千鹤！三时一刻方向，五百米外！”
“机甲队，随我来！”牧千鹤高声喝道，随即拉动摇杆向前一推，静止中的虎式机甲骤然冲前一蹬，跃过防线，直冲向密林深处。在她身后，两台火鸟式机甲摆动着修长的机械腿，全速追了上去，而一台台雷火式张开六条机械腿，拖着笨重身躯缓缓跟了上去。
几百米的距离稍纵即逝，牧千鹤驾驶着虎式机甲灵活地绕开粗大的树木，撞断细树木，很快就冲到刺虫的附近，抬起机械臂上的火神炮轰了过去！
“哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒……”
大口径的穿甲扫得前方的树干木屑飞溅，灌木从叶片纷飞！与此同时，紧随其后的两台火鸟式张开双翼，四台口径的火神炮同时转动起来！
“哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒……”
霎时间，无比密集的子弹横扫过去。紧接着，牧千鹤缓缓推动摇杆，操纵着虎式机甲一边扫射一边缓缓前校随着他们的扫射，前方密林中不断响起刺虫痛苦的嘶鸣声。
就在这时，侧面一队啼蛉调转身形，朝他们冲了过来。牧千鹤目光一凝，推开发射盖，轻轻转动摇杆。只见虎式机甲保持着扫射的方向，肩膀忽然稍稍一动，密集火箭发射巢立即对准了侧面。与此同时，牧千鹤用力按下摇杆顶部的红色按钮！
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
刹那间，一枚枚巧的火箭弹接连射出，拖着一道道白烟飞向侧面的啼蛉群。
“轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……”一阵火光闪过，啼蛉群被密集的火箭弹炸得血肉横飞。
消灭完刺虫后，姗姗来迟雷火式机甲终于就位
。三十多台雷火式的机炮构成了一道密集的防线，所有敢于靠近的啼蛉都被扫得体无完肤。
经过一番清扫，四周的红色光点终于消失殆尽。铁渣重重地呼出一口气，总算熬过这次进攻了。只是下一次，他们就要面对完整的刺虫阵列了。
“团长，你带牧千鹤先走吧，这里还有我。”休息的片刻，王虎面朝铁渣，郑重地道。
“什么意思？”铁渣眯着眼睛咧嘴一笑，问道。
“守不住了，第一批援军还有四十五分钟才到……”王虎低头看了眼行军表，然后靠近铁渣，压低声音道，“你是辉煌的……”
“你是看不起我们辉煌一脉吗？”铁渣直接打断他，反问道。
“你知道，我不是这个意思。”王虎板着脸，严肃地道，“你还有圣火的使命，不能死在这里，不值得！”
“王虎……”铁渣注视着眼前的兄弟，认真地问道，“抛弃同伴的人，还有资格燃点辉煌圣火吗？”
“这……”王虎一时语塞，半晌都不出话来。
“况且……”铁渣顿了顿，继续道，“我只是火种之一。”
“我明白了！”王虎坚定地点了下头，然后用力地抓了抓铁渣的手臂，沉声道，“我们兄弟同生共死。”
就在这时，营地的后方忽然传来一阵骚动。两人站起来，抬眼望去，只见三名高大的汉子并肩而校他们背着降落伞包，迈着沉重的步伐走了过来，站定在两位团长身前。
“团长，豪猪请求归队！”“团长，拓跋三请求归队！”“团长，火柴请求归队！”
望着三名连日连夜赶到战区伙伴，铁渣和王虎竟然无言以对，都只是轻轻地点零头。
直到这一刻，他们用自己的生命，向彼此证明了炽热的忠诚与执着的信仰。
沉默了片刻，铁渣伸出右手，凝视着他们道：“你们好，我是铁渣·诺尔塞斯，辉煌的火种。”
王虎见状，抬头看了三人一眼，伸出右手，紧紧抓住铁渣的手背，郑重道：“你们好，我是王虎，远山的战熊，火种的追随者。”
三人对视了一眼，豪猪和火柴同时点了下头，拓跋三随即紧紧抓住王虎的手背，道：“你们好，我是拓跋三，青蛇的武僧，火种的追随者。”
接着，豪猪和火柴同时伸出右手，和他们搭在一起，同声道：“你们好，我们是豪猪和火柴，远山的战熊，火种的追随者。”
有了三位强力队友的加入，铁渣抬起头，望向了远方。他那深邃无边的目光穿透了层层叠叠的树林，落在了一处漆黑的地穴入口。此刻，一只红色的大蚂蚁正趴伏在黑土地中，看着一只接一只的啼蛉扑出甬道，奔向密林的深处……
没过多久，铁渣收回目光，朝三人一声令下：“整理装备，准备突袭！”
“是！”“是！”“是！”三声坚定而洪亮的声音回荡在营地中，远远传开。疲惫的士兵们纷纷抬起头，望了过去……
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