朝臣们吵吵闹闹几日，紫禁城里始终没有回应，这让南直隶一系官员莫名的心慌。
“刘大人，这几日不对劲啊，皇上和太皇太后那边半点口风都没有？”
御史萧大亨担忧的问道。
“是啊，搁往日，咱们这位爷可不是这个性子，就拿国子监的事，这位爷可是办的雷厉风校”御史中丞王崇古喝了口酒叹息一声道。
刘宇看着两人，拿起筷子，插进了一碗银耳汤里。
“有定海神针在，你我也是白费力气。”刘宇看几人不明白，道。
“那就这样算了？咱们的家族可都…”王崇古急道。
“事到如今，人财权都在人家手里，保命吧。”刘宇扔了筷子，拍拍手就要起身。
一直没话的户部左侍郎余子俊这时一拍桌子，“保命？根都断了，刘大人这是要舍藤保瓜？只怕你这瓜什么时候被人开瓢了都不知道。”
“余大人什么意思？难道你还要硬刚到底？咱们一没权，二没兵，拿什么斗。”刘宇有些恼怒。
“里面没有，外面可不好。”余子俊指了指西北方，狰狞的笑道。
“你是…不可，我等怎么也是大明臣子，这等事万不可做，一旦事发，你我将遗臭万年的啊。”王崇古急切的道。
“哼，事到如今，你们还有更好的办法吗？难道你们还没看清楚，皇帝和老太太对我们这些世家大族早就看不顺眼，这次他们搞的所谓扫黑除恶专项行动，明面上是讲什么净化社会空气，还老百姓幸福生活，可实际上呢，不仅地痞流氓无赖抓了，连咱们这些世家大族也不放过，这是什么？这是要彻底断了我们的根，彻底让我们失去根基，到时候，你，我，还有其它江南官员，还不是想想怎么拿捏就怎么拿捏。”余子俊的没错，朱祁镇的目的就在于此。
打蛇打七寸，斩草要除根。朱祁镇正是看到了这一点，所以才会在文官集团还没有成势的时候动手，趁你软要你命。
文官集团为什么能够在大明朝屹立不倒，还不就是大明朝所依仗的江南财税重地一直掌握在他们手中，朝廷后期甚至连税都收不上来，崇祯穷的都快当裤子了，到最后也没敢动他们。
这些世家大族掌握了大明的经济命脉，想怎么拿捏朝廷就怎么拿捏，高兴了，给你仨瓜俩枣，不高兴了，你一分钱的税也别想收上去。没钱，皇帝老子也没招，到最后还不是和他们妥协。没看万历，嘉庆，崇祯都差点和这些人斗成自闭了吗。
这些江南一系的官员，只不过是他们在朝堂上的代言人罢了。有了话语权，才有争取利益的渠道，他们很清楚这些，所以不遗余力的建私家书院，供养自家族人读书考取功名，这些人一旦考取功名后，考虑的自然是自家的利益，如此一代一代，他们就像寄生藤蔓一样，最终将大明这棵参大树缠绕至死。
余子俊猛喝一口酒，喘着粗气道，“事到如今，人为刀俎我为鱼肉，拼了！”
“我给那边去信，让他们起兵，只要大军叩关，朝廷的注意力必竟转移，朝廷要用兵，就得要钱，到时候你们在给南边去信…嘿嘿，到那时我们在朝上如此这般……”
几人眼前一亮，连连称赞此计甚妙。
酒过三巡，菜过五味，几人散去。只是他们不知，暗影里，几个乞丐模样的人悄然跟了上去。
入夜，紫禁城，乾清宫。
“皇爷，侯公公回来了。”
“哦？”朱祁镇站起身，刚走出书房，就见侯宝一个跪滑，“皇爷，奴婢回来了。”
“皇爷，一月不见，奴婢无时无刻不念着您，想着您，奴婢不在身边，您都清减了。”着，眼泪吧嗒吧嗒的落了下来。
朱祁镇有些动容，侯宝走了一个月，一看就知道吃了不少苦，原本白白胖胖的的脸，现在黑了瘦了不少。
“起来话，来人，给侯宝上一热茶。”朱祁镇柔和的道。
侯宝又是感动的稀里哗啦。
一杯茶进肚，侯宝顺了顺气，垂首站着等着皇帝问话。
“山西那边的事搞清楚了？”朱祁镇站在窗前问道。
“皇爷，这是奴婢和李将军调查的结果，请皇爷御览。”
“朕就不看了，你吧。”
“是。”
……
侯宝将这一路调查的结果原原本本的了一遍，朱祁镇听的面色逐渐阴沉起来。
“这么，这些商人和鞑靼瓦剌早就勾结在一起了？”
“是，他们从江南那边把粮食，铁，盐，糖越山西，在由当地的富商买通榷场和关隘的守将，以茶叶布匹的名义运出关外。”
“该杀！”朱祁镇挤出两个字。
“皇爷，李将军抓住的那个鞑子，就是也先的亲卫队长。”
“据他交代，每年光山西经大同运出的铁料就有五万斤。”侯宝顿了顿，看了看皇帝的脸色，接着道，
“据那亲卫队长交代，也先现在正在吞并蒙古各部，并和鞑靼、兀良哈等部达成了盟约……”
“知道了，你辛苦了，下去休息吧。”朱祁镇面无表情的道。
侯宝退下，朱祁镇打开大明北方舆图，看了起来。
按照历史记忆，应该还有三年，这个也先就能驯服蒙古诸部，其人政治军事眼光比他的爷爷和爹都要强，他不断通过军事征伐，联姻等手段一度将势力发展到今的哈萨克斯坦以北的广大地区。
“不行，必须加紧扩军备战，不能被动防御挨打。”良久，朱祁镇站起身，喃喃自语道。
“皇爷，亥时了，您该歇息了。”侯宝端着一杯参汤，站在书房门口轻声道。
“不是让你回去休息吗。怎么又过来了？”朱祁镇笑着道。
“奴婢不累，再，其他人毛手毛脚的，奴婢也不放心。”
“你啊。”
“对了，李大虎呢？”
“奴婢返京的时候，李将军命其他人和奴婢一起回来了，他亲率十几人伪装成行商，去了鞑靼。”
“奴婢将信鸽也留给了李将军。奴婢和李将军商量好了，每十日，他会传回消息。若过了日子……”侯宝低着头，没再下去。
朱祁镇明白，李大虎这是亲自带人去侦察去了，一个不心，就回不来了。
“这次参与行动的将士，一律官升一级，赏银五十两，盐十斤，肉十斤，酒五斤，布一匹。从朕的内帑里出。”
侯宝笑着，“皇爷，封赏是不是太丰厚了？”
朱祁镇转头，一脸正色道，“他们都是朕的兵，又立下大功，在厚赏也不为过。”
“是，明一早奴婢就吩咐下去，将封赏拉去潭柘寺。”
“至于你嘛，这次干的不错，听还提着刀上阵了？”朱祁镇笑着道。
“奴婢是无用之人，只有一颗忠心。”侯宝道。
“恩，你能这样想朕很欣慰。这样吧，司礼监那几个人让朕打发去给父皇守陵了，你就兼着司礼监掌印太监吧。”
侯宝大喜，跪下重重磕了三个响头，“皇爷，奴婢何德何能……”
“行行行，磕头，你累不累，滚下去好好办差。若办不好，朕让你永远跪着。”
朱祁镇笑骂道。
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