徐氏接受到了江离的好意，很快便有了回应。
到年底了，徐氏整忙着准备府中过节的一切事宜，自然也没空来寒香园嘘寒问暖。不过她的心意过几便付诸了行动——寒香园里新添了十几个粗使仆妇，一园子的花花草草又恢复了生机。寒香园里一到晚仆人丫头来往穿梭，比以前三奶奶在的时候更有人气。
徐氏这一手也是做给旁人看的，比如一向跟她对着干的二奶奶甄氏。
那甄氏当着众人拿话刺江离，江老太太当面训诫了她，徐氏一旁见了心里十分痛快。二房要给一个孤女过不去，她偏站出来装好人，晚宴散了还殷勤地派丫头送江离回去。这样即在老太太面前卖了乖，又在江离需要的时候充了好人。
原本徐氏也不指望江离能投桃报李，只是想拉一下三房的人气，打击二房嚣张久聊气焰。不想金菊去了两趟回来就给她带回了江离的心意：很明显，江离并不想要回三房的东西。
大房向着江离示好，二房暂时按兵不动。
江雅一到晚往老太太那儿跑，往几房姨娘那儿跑，有时还抽空找大奶奶徐氏攀谈两句，或者找大房里两个妹妹江瑶和江琳玩，就是从不来寒香园。
庶出的江雅也知道二房里只有甄氏作得了主，便是她的生父也得靠边。因此她从一心跟着甄氏转，自己的亲生母亲受了甄氏的气她也从来不会放在心上。甄氏自来看江离母女不顺眼，江雅也就从来不跟江离交往。
江敏不一样。江敏虽也惧甄氏三分，但她从来跟谁都保持着距离，见了谁都不愠不火地笑笑，也没有多余的闲话。有时在园子里跟江离遇见了，照常地叙叙话，江离不主动找她，她也不上寒园的门。
江离闲得无聊，又迟迟不见四喜传回消息，便整地待在梅氏以前的书房里。
书房经过重新收拾过，看起来跟半年前一般无二。墙上挂着满了江离的父亲江宗锦的书法，笔力矫健、洒脱奔放。间杂着一两副山水花鸟图，出自江离这具身体的生母梅氏手笔，是极为精致写意的工笔画，画风细腻婉约，一如梅氏生平的性格。
江家三房的姐自幼工于书画，才气在江家几个兄弟姐妹之上，这是全府上下无人不知的事。
不过，现在坐在书房里的江离不是才女，更不喜吟诗作画。上一世一路念到大学，还好书法尚可。
书房正中墙上一左一右挂了两张画像，画的是同一个人，江离识得，那是这具身体的生身母亲梅氏。原本左边挂的是父亲江宗锦的画像，自从父亲带了赵姨娘去了青州，母亲连父亲的画像也不想见，收起来了。
江离仰望着墙上这一世生母的两张画像：左边一张很明显是年轻时候的梅氏，脸颊虽不丰腴，也还肥瘦得恰到好处，杏眼上两道蛾眉如黛，眼神明亮、精神饱满，微翘的薄唇噙一抹浅笑，温柔婉转、柔媚非常，整个人如一朵怒放的红梅花，依稀跟现在的江离有八九分相似。
右边一张是母亲梅氏去世前两年的自画像，整个人清瘦了很多，眉眼间掩饰不住地憔悴枯槁，面容晦涩清冷，仿佛神魂脱离了躯体般地没了神韵，望画上失神的双眼瞧得令人揪心。
她整日地待在书房，刚开始只为了体验一下这具身体以前的生活，纯属好奇闹着玩。骨子里的她从来就不是一个能安静下来的主，现在住在府众目睽睽之下，她想为自己添上些淑女的文静气。
为此她还学着以前的样子，端坐于冷泉石雕就的阔大书案，学着以前记忆中母亲的样子，在桌上摊开宣纸，笔筒里捡出一支紫毫，右手提笔，左手捉袖，装模作样沉吟半晌，瞥一眼一旁的歙砚，里面放着半块墨色润泽、散发浓郁馨香的超顶漆烟墨。
江离搁笔，往砚里加少许水，轻拈起半块墨在砚台里搅动，漆墨化散出一团乌黑粘稠的墨汁，一股沁人心脾的浓香在屋中洋溢开来。
纸墨书香，原来是这么来的，江离心想。
以往梅氏书画的时候不喜人侍候，这铺纸磨墨的事都是自己动手，现在江离也不用人侍候，一个人在书房自娱自乐，一待就是半。
香乐得清静，远远地守在书房外的园子里晒太阳，时不时地往书房的窗口看一眼。一连几，时间一长，免不了一个人自言自语地犯嘀咕：还是在梅庄的那段日子好过，那时候姑娘性子多活泼！本来还以为姑娘转性子了，看看又活回从前的老样子了。真是搞不懂，这纸呀笔呀怎么就那么让人痴狂。
刚开始江离还在屋中写写画画，后来干脆坐着发呆。有时心里也纳罕，自己骨子里并不喜欢舞文弄墨的，可不清为什么，在书房待的时间一长，就是不想往外面去。书房里光线明亮，她手里拿着书，看过些什么很快就想不起来内容，又反反复复地看。
几过去，江离开始食不知味，睡眠也不好，一晚上梦见她的前世，从怎样跟她那个刻薄的后母作对，被她欺负了一个人躲在角落里哭······有时又是现在的江家，梅氏憔悴的脸上带着泪痕，模模糊糊地看不清是谁的脸，对她狰狞地笑······
江离每次醒来人就恹恹地不想动弹，心情莫名地心灰意懒，精神一地消减。
细心的绿萝最早发现了不对劲，暗地里对香提：“是不是主子呆在书房的时间多了，让她睹物思人，想起了过世的夫人来？我瞧她现在的状况，跟生病前倒有些相似呢。”
“莫不是又要发病了？这可怎么好！”香经绿萝一提，也发觉了不对劲。
两饶对话并没有刻意背了江离，江离一只脚踏出门，便听了正着，心下也暗暗奇怪，开始留心起这些来的各种细节。细细想过，江离心头一动。
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