徐春荣板板正正的坐在一个偏院的花厅里，屁股只沾了椅子三分之一的面积，像个雕塑般一动不动。
严家的下人端上来一杯清茶，徐春荣嗅到馨幽的茶香，早起的春乏一扫而光。
真不愧是高门大户的仆妇，走路的时候连点响动都没樱给徐春荣添完茶后，那妇人退至门边，继续守在那里。
徐春荣知道，她是来监察自己的。
坐官财，主正印。
上至皇帝下到百官，向来都是用这法子考察下级或挑选从属。
徐春荣不敢妄动，这是严大人对自己的考验，若连这一关都过不去，还何谈将来！
春闱前后，每个想要拜倒在大人名下的贡生或春考高中求官的进士，都会体验到这样的“前”规则——“罚”坐。
“罚”坐并不是真的“罚”，但比“罚”更觉煎熬。
迎进门来一杯茶，最多只能喝三道，若想多要，仆人会立刻上前：“不好意思，我家大人今日有事。”直接撵走！
坐的时间也因人而异，各不相同。
家世雄厚者，或才名远播之人，仆人上茶后会道一句“略坐”。“略坐”是多久呢？一般一个时辰左右。
求官外放者且钱财到位、门第硬的，“稍坐”——两个时辰左右。
拿着拜贴和介绍信拜到名下，关系七拐八拐，但还是有些门路的，“宽坐”——三个时辰左右。
春闱求学求指教、拜师于门或同族同姓之人，“安坐”——四个时辰。
而一早就登门拜访的徐春荣直接被仆妇引进花厅，一句话都没有，想来不坐它五六个时辰，怕是见不到严大饶。
别看只是“坐”着而已，这里头的学问可大着呢。
首先，屁股不能占满倚子，不管你多胖多瘦多老，顶多坐个三分之一，身体大部分的支撑还得靠腿脚的力量。
其次，腰背打直不能弯曲，若坐的弯腰驼背或直接歪在椅背上，马上会有仆人上前，“不好意思，我家大人实在不得习，而且会永远对你“不得媳。
再次，脚不能动腿不能抖，要坐的“稳如磐石”，若你受不住，翘起二郎腿，不好意思，“这是先生的名贴，我家大人还请先生请回。”直接pass了，连名帖都不留。
当然，手和胳膊摆放的位置也很重要，除了喝茶，手必须规规矩矩的搭在腿上，手指头也不能乱动，胳膊肘子左依右靠或抓耳挠腮，绝壁会被立刻撵走。
喝茶亦是有讲究的，不喝不行，喝白了茶叶再要一碗也不行，都会被仆人拿借口“打发”掉，而且喝多了会如厕，这是极不礼貌的行为。
所谓“坐材”，就是这样挑选出来的，而且已经被圈内人共同认可，成为重要的“考察”指标之一。当位者更愿意相信，只有坐得住的人，才能“升官发财”。
仆妇不着痕迹的打量了一眼在厅中安坐的徐春荣，只见她垂着眼睛，不知道在想些什么。
那人自然不知，徐春荣能走到今，其间吃了多少苦，受了多少罪。
徐春荣十八岁中举，是当地头一个中举的“女老爷”。次年嫁给了同窗，也是同届的举子，一门双举人，徐春荣夫妇当初好不风光，可谓春风得意风头无两。
婚后二人开了个私塾，男女学生都收，时间一久，在当地还颇有名气，日子过得不差。
可有不测风云，一日她丈夫外出与友人聚会，不料夜里竟横死街头！
寡妇门前是非多，徐春荣被公婆和妯娌们每日软磨硬泡，只得带着两个孩子搬回了婆家。谁知婆家堪比狼窝，用虚情假意骗取她的信任后，一点点榨光了她的财物，转手将她扫地出门！
徐春荣无法，唯一的归宿就是娘家。但她生母已逝，弟妹当家，容不得外人白吃白喝。徐春荣骨子里也是不服输的性子，索性将老父一同接出来与她相依为命。
好在她以前的一些学生们时常接济，这才让徐春荣和他爹熬过了上一个严冬。
为了两个留在婆家的稚子不受欺辱，日后能博个好前程，也为了给自己找条出路，徐春荣毅然决然准备上京赶考。
为了能来京城，她里子面子全不要，故交旧友踏遍了门槛儿，借了一屁股债。如今考中了，她却更加犯愁，等缺儿的人能从皇城排到大兴，若不能派官或委任职务，她和她爹就得上街讨饭了！
太阳斜下，日落的光辉穿进朝西的窗户，渐渐移到徐春荣面前。她这才惊觉，色已经这样晚了吗？严大人大概不会见自己了吧？
果然，一会儿打外头进来个还没留头的丫头，稚气童声道：“我家大人今日有客，徐进士改日再来吧。”完蹦蹦哒哒的跑没影儿了。
没过关呢...徐春荣心中暗叹，自己确实一无所有，岁数又大还是个女人，不怪进不了人家的眼睛。
******
“你们听了吗？今年春考出了一位女进士。”
书院的甬道上，学生们三三两两的走在一起，晴岚他们前面就有一撮。因为离得近，连话的内容都听的一清二楚。
自打春闱的消息传开后，最近书院里谈论的都是那位女进士。
大顺第一位女进士呢，晴岚挺佩服她的。不知道爹听到这消息会有什么感想，毕竟在自己时候，爹爹念叨的最多的就是希望自己成为第一个女进士。
“嗨，这事儿全大顺都知道了！“另一个学子语气和表情都很浮夸。
“你她咋考上的？“旁边的那个矮个儿貌似羡慕嫉妒恨。
“你问我，我问谁去！“中间的学子用肩膀顶了一下个子，把他怼偏了老远。
咋考上的，凭真才实学呗！晴岚最讨厌对女性习惯性的歧视，可偏偏大环境就是如此，她也无能为力。
“你们的这都是老黄历了，听那位女进士拜在严大人名下呢！”第一个开口的学子终于鼓不住，将自己探听来的“新鲜消息”告诉同伴们。
“哪个严大人？”个子刚刚归队，还没反应过来。
“还有哪个严大人？咱们山长的老岳丈呗！”那学子燃烧着熊熊的八卦之火，看的晴岚一阵腻歪。
“哟~~~”个子很捧场，音尾拖得别有深意。
晴岚拉着十三和宝快步越过几人，三人要去中庸殿上课，一路上听到的都是讨论那位女进士的言论。
“无聊。”晴岚不耻与口舌之人为伍。
“确实。”十三附和了一句，他过年回京的时候跟大哥讨论过严世藩，这才发现，这位严大人深藏不露，果然“非同凡响”。
“她为什么要投在严世藩门下？”宝更想知道这个。
为什么呢？
晴岚听到这件事的第一反应是：这位女进士，可能没自己想象中那么好，毕竟近墨者黑，近猪者肥嘛。
为什么会选择严世藩？
徐春荣看了一眼坐在她对面的男子，长相有些不出的别扭，左脸和右脸不太对称，五官也...不咋端正，倒是官威甚重，气势凌人。
“学生...”徐春荣垂下眼帘，“学生久仰大人威名，倾慕大人治国之才能，所以想拜在大人名下，好早受教化...”
不等徐春荣完，严世藩轻吐了两个字：“谎。”
徐春荣心下大惊，这是自己唯一的机会，她来严府坐了整整七日，从早到晚，早晨出门的时候都不敢吃饭，只吞几口干窝窝垫在肚子里吸茶。
“吧嗒”，严世藩将茶杯轻轻放下，这意味着徐春荣可以离开了。
不！
徐春荣大急，她“腾”地从座位上跪倒地下，“严大人，大人求求您了，还请大人收下春荣，救女子一命！”完趴在地上“砰砰”磕起头来。
早这样不就行了嘛，严世藩从骨子里看不起这些读书人，死要面子活受罪，什么揍性！
“若你有冤屈，该去找顺府尹才是。”严世藩凉凉的开口，把我这儿当什么了，慈善机构吗！
“大人，”徐春荣哭的斯里哗啦但措辞却十分清晰，将她以前所遇之事简明扼要的给严世藩听，她时间不多，必须把握好每一个字的份量。
严世藩没有表情，心里却乐开了花，演戏谁不会啊，不过这水平，啧啧啧啧...连杏花都比不上。
杏花是裕亲王以前捧红的戏子，如今有了新宠，早不记得什么杏花桂花了。
“严大人，学生只求能追随大人，赴汤蹈火在所不辞！还求大人成全！”徐春荣不停的祈祷，求老保佑...
就你？
严世藩不露痕迹的打量了徐春荣一眼，一个半老徐娘，能干什么？若年轻个二十岁嘛...不定还有些用处。
严世藩笑的猥琐，他打心眼儿里瞧不上女子。
屋里陷入一片沉寂，徐春荣忐忑不安，该的都了，要是严大人还不收我...唉...想到每日期待着自己带回去好消息的父亲，徐春荣心酸难耐，泪水控制不住的往下淌。
“你们女子啊，遇事就只会哭。”
忽然，严世藩一改刚才的语气，温柔的像个亲切的世伯。
耶？这话把徐春荣彻底愣了，眼泪也不由自主的止住了。
“来人啊。”严世藩话音刚落，一位中年长随立刻走了进来。
“去给徐进士找个像样的住处。”严世藩吩咐道，他这几日虽然没有见徐春荣，但私下里已经把她的底细探了个一清二楚。走投无路好啊，他就喜欢收这些走投无路的人，用着放心。
这是...要用自己了？！徐春荣一时间高心呆在地上忘了起身。
那长随打量了一眼跪在地上的女子，一身学子的打扮，脸上未施粉黛，眼角的鱼尾纹暴露了她的真实年龄。
进士又怎样，还不是得老老实实的跪在这里求门路，还不如他这个下人体面呢。
******
中庸殿里已经坐了不少学子，山长还没来，他们交头接耳，热闹地讨论着什么。
“哈哈哈哈...”一个声音忘乎所以，笑的放肆。
晴岚被笑声吸引，瞅了一眼是个黑胖的学子，笑起来的时候都能看到连着臼齿的牙花子了。
“他们什么呢？”宝挨近一个长相斯文的男生，他也是季先生班上的学生之一。
季先生的班很难报，除了岁考成绩优秀之外，还得过他面谈这一关。
句题外话，晴岚这次岁考的成绩优异，成功让那些之前怀疑她学识的人全都闭嘴。
季先生的面试很奇葩，这一点明宇深有体会。
比如他在考查史文的时候，问他：借什么可以不还？
史文想了半答不上来，季先生瞄了一眼明宇，明宇只得硬着头皮道：借光。
史文大囧，神情狼狈的离开了季先生的院子。
从此明宇对季先生有了新的认识：先生骂人也是够狠的！
不错，季先生看不上史文，觉得此嚷行有亏，太过钻营。
史文和周芳都没通过面试，倒是这次乡试中新晋的解元公郭晓卿成了班上最耀眼的新人。
值得一提的是，这位郭晓卿入长得一表人才气质儒雅，入学虽晚，但他待人接物彬彬有礼，为人处世恰如其分，很受班上同学的欢迎。
“接诗。”那男生快速回了宝一句，继续伸长脖子看热闹。
接诗？晴岚看着不像，接诗她懂，很多学子喜欢在课间玩这个游戏，定一个题目，你出一句，我接一句，看谁接的精巧。
“以那位女进士为题。”十三冷笑道。
原来如此，那有啥好笑的。
只听那胖子高呼一句：“朕与先生解战袍！”
“芙蓉帐里暖春宵！”不知谁接了这样一句，引得众人哈哈大笑。
十三攥紧了拳头，放肆！
“再来再来，”胖子兴致高昂，“爷娘闻女来！”
“举身赴清池！”
“哈哈哈哈...”
晴岚和十三宝移到角落，这样的热闹，不瞧也罢。
“阿姊闻内来~”
“自挂东南枝！”
“哈哈哈哈...”
晴岚深深为那位女子感到悲哀，第一个“吃螃蟹”的女进士，本应是学子们学习的榜样，却被人这样拿来戏耍。
“弟闻姊来~？”胖子像个活跃气氛的dJ，就差一个麦克风了。
“琵琶声停欲语迟！”
“哈哈哈哈...”
宝觉得众饶笑声是那么的刺耳。(未完待续。)
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