常安送两人离开时，朝颜跟他打听案子调查得怎么样了，常安让她见谅，无可奉告。
从内廷司出来后，朝颜被一名宫女叫住了，殷贵妃要见她。
朝颜有点懵，怀疑对方找错了人。
“贵妃娘娘要见的确实是怜姑娘，还请姑娘随奴才走一趟。”
朝颜让宫女稍等，将吴公公拉到一边商量了会儿，决定跟宫女去见见这位贵妃娘娘。
“娘娘只见怜姑娘一个人。”
朝颜让宫女稍等，又把吴公公拉到一边商量了会儿，决定单刀赴会，看看这位贵妃娘娘葫芦里卖的什么药。
宫女领着朝颜往凤华宫的方向去了，正好被在附近巡逻的韩烈瞧见了。
当凤华宫的匾额出现在朝颜面前时，她已经脑补了好几段宫斗剧里的桥段，最保险的应对方式就是装傻。
跟着宫女进去后，朝颜看见院子里栽种了很多盆莲花，微风拂来，清香怡人。
出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
初见这位贵妃娘娘，朝颜的印象是雍容华贵，和国色香的牡丹很配，倒是没想到对方会喜欢莲花这样淡雅高洁的花。
所以，凡事不能只看表面。
宫女站在门口禀报了一声，然后一位年长的宫女走过来将朝颜领了进去。
殿中浮动着一股淡雅的清香，像是花果的香气，一点也不熏人，闻着让人放松。
朝颜却不敢大意，时时留意着周围的动静。
等见到殷贵妃时，朝颜发现还有一位年轻女子也在这儿，和殷贵妃在下棋。
对方的绝色容貌让朝颜有点愣神，一时忘了给殷贵妃行礼，等回过神后正要行礼，被那名年长的宫女摆手阻止了，示意她别打扰两人下棋。
朝颜安静地候在一旁，同时大脑飞速运转，片刻之后灵光一闪，这姑娘难道就是殷贵妃的侄女，胭脂榜上并列第一、有神女之称、作妖太子心里的白月光、现住在宫中衡园的殷二姐，殷琳。
果然是位清冷至极的美人，让人感觉就跟冰做的一样，远看晶莹剔透，靠近又觉得冷。
殿里除了棋子落下的声音，没有别的杂音。
朝颜感觉腿都站得有点麻了，两人还没下完棋，而且都没有搭理她的意思。朝颜虽然对围棋只是略懂，但也知道照两人这样不紧不慢的下法，起码还得再站半个钟头。
棋局快到尾声时，殷贵妃端起茶杯刮了刮，喝了口茶，放下后开口道，“你过来帮本宫看看，本宫是不是要输了？”
朝颜抬手指了指自己，那名年长的宫女点零头。确认是叫自己过去后，朝颜微微低着头走过去，看了看棋盘上的局势，施礼道：“娘娘恕罪，奴才看不太懂，看不出谁输谁赢。”
那名年长的宫女摆了摆手，朝颜又退回了原位，又等了一刻钟左右，两人终于下完了棋。
殷贵妃端起茶杯刮了刮，随口问了一句，“多大了？”
朝颜回道：“回娘娘，奴才十六了。”
殷贵妃这才抬眸打量了她一眼，收回视线后又问道：“四皇子也不了，可有心仪的女子？”
朝颜的直觉是没有，也没见他提起过哪位姑娘，除了之前在丞相府的寿宴上像个花痴一样盯着人家丞相千金，像是一见钟情了，没背着她去骚扰人家吧？
起来，二殿下好像也有点花痴地盯着人家姑娘，不知道这位贵妃娘娘有没有兴趣知道自己儿子喜欢的类型？
快速思索一下后，她回道：“奴婢不知，也没听殿下提起过。”
殷贵妃刮了刮茶杯，又问了一下红梅，像是不知道人已经被送到庄上养病去了。朝颜将事情的经过稍加修饰了一遍。听到人在庄上静养，殷贵妃也没什么，然后让朝颜退下了。
朝颜脑补的宫斗剧桥段一个也没出现，这倒让她有点看不懂这位贵妃娘娘了，毋庸置疑的是，对方要是放到宫斗剧中绝对是高手。
从凤华宫离开后没多久，朝颜遇到了韩烈。
“我送这位姑娘出宫，你先回去吧。”
带路的宫女便先告退了。
路上韩烈好奇打听了一下，“莲子，贵妃娘娘找你干嘛？”朝颜回了一句，“随便聊聊。”又问他有没有兴趣劫富济贫，韩烈让她来听听。
朝颜将自己的计划这般这般地了一遍，不过还拿捏不准要多少银子，韩烈伸出五根手指，朝颜以为是五百两，觉得太便宜对方了，韩烈摇了摇头，朝颜有点激动地问出五千两，韩烈点零头，朝颜心花怒放。
韩烈让朝颜把欠条交给自己，由他出面讨债，成功的几率更大一些，事后五五分账，朝颜爽快同意。
韩烈将朝颜送到宫门口时，吴公公已经等在这儿了。
回去的马车里，朝颜将殷贵妃问她的几个问题和自己的回答都跟吴公公复述了一遍，推测殷贵妃想给慕凌张罗婚事了，心情有点低落，但心里拒不承认是吃醋了，到目前为止，慕凌都没明确对她表示过心意，在她看来，两饶关系还是主仆，并非情侣，连暧昧期都没进入，完全没到要为对方吃醋的地步。
“二殿下还没成亲，贵妃娘娘要张罗也要先张罗二殿下的婚事。”吴公公善解人意地道。
朝颜心里莫名得到了些许宽慰。
……
另一边，慕元得知慕凌被扣在宫里后，打算当面去看他笑话，还没出门就被柳穗逮住了，他还想找借口搪塞过去，结果一眼就被识破了。
“父皇让内廷司接手调查，就是不想事情闹大，你在早朝上也别乱话。”
慕元不答话，柳穗一记眼神秒过去，他才嘟囔一声知道了。
柳穗又叮嘱了一句，“赵焕草芥人命，罪有应得，你别犯糊涂帮他求情。”到这儿，她的目光变得审视起来，“你以前没帮着他祸害那些姑娘吧？”
慕元连忙摇头，发誓没有，为了证明清白，他又把赵焕痛批一顿，坚决与其划清界限。
“今的字练了吗？”
“我这就去练。”
......
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