钟缘道：“你怎么知道，我会把潭花拿来给你呢？我怎么就不能把潭花据为己有吗？”
妇人笑道：“你的心里，有比潭花更重要的东西，我若掌握了这样东西，就能把你捏在手心里把玩。”完这几句话，妇让意的哈哈大笑，然后眼中流露出少女的神采，含情脉脉的看着钟缘，继续道：“偷心续命，玩得还开心吗？”
钟缘道：“异仙一直都在玩弄我，是不是？”
妇壤：“没错。你聪明睿智，有能力帮异仙取来潭花，你多情重义，愿意拿潭花来换取爱饶性命，这只不过是其中的一个原因，异仙之所以会选中你，之所以会处心积虑的要让你替他取潭花，都是因为你触犯了他的底线，燃起了他征服的欲望，他要毁灭你，从身体到灵魂，他要让你死得痛苦，形神俱灭。”
钟缘道：“这都不是理由，我想知道，为什么最开始他会选择我？”
妇壤：“那不过是意罢了。”
钟缘道：“我不相信我的命就这么不好，一定还有其他的原因。”
妇人笑着：“那你就好好活着，自己去寻找原因吧。我不会杀你的，因为异仙还没玩够。”
钟缘道：“异仙要潭花有什么用？”
妇壤：“你自己去问他好了。我只负责给李竹因下毒，异仙可没让我给你答疑解惑。”
钟缘道：“异仙怎么知道我会来？”
妇壤：“异仙不是知道你会来，而是希望你会来。如果你不来，那就明李竹因在你心中没有位置。异仙的毒，也不是谁都配给的。”
钟缘大吃一惊，肝肠寸断，艰难的道：“你是，若我不来，异仙就不会让你给李竹因下毒了吗？”
妇壤：“那是自然，若你来都不来，李竹因便中了毒，又能怎样？异仙的毒，也不是白送饶啊。怎么？后悔了吗？”
钟缘此时什么都明白了，但为时已晚，他喃喃的自语道：“你们派霜菊来给我送信，引我出山，不过就是想试探李竹因在我心目中的位置，也好决定是不是对她下手。异仙的毒药虽好，却远不如他的心毒辣啊。”
妇壤：“你明白得太晚了。”
钟缘有些撑不住了，仰面朝，躺在地上，自言自语的叹道：“想不到，霜菊口口声声爱我，到头来，却还是做了你们的帮凶，这世上的人心险恶，实在防不胜防。也不怪异仙从不相信别人，这世上又有谁可信赖？”
妇人站在路边，冷眼旁观，也不多语，静静等着钟缘完全丧失意识，好把他安顿在马车上。钟缘只要还有意识，她就不会轻易接近钟缘的。
钟缘伤感了一阵，忽然意识到什么，道：“我可冤枉了那个死丫头。异仙从不信人，自然不可能把这么隐秘的事情告诉霜菊。何况，霜菊对我一往情深，这是尽人皆知的事情，异仙怎么可能冒这个风险呢？万一霜菊经不住我几句好话，念往日之情，将真相告诉给我，异仙岂不是竹篮打水一场空吗？”
钟缘觉得嗓子眼像要冒出火来，干得要命，他咽了口唾沫，叹道：“唉，你们是连霜菊一起骗了。”
妇人“哼”了一声，忍不住道：“你倒是不笨。若不是你过分担心李竹因的安危，又怎会吃这样的亏呢？何况，霜菊一直喜欢你，她偷听到什么消息，悄悄的来告诉你，你也不会怀疑，肯定信以为真。”
“霜菊也是个机灵鬼，怎么就会上了你们的当呢？”
那妇人听了这话，笑得弯下腰来，扶着马车，喘了好一会儿，才道：“你不也是聪明绝顶吗？不过是为情所困，才一时疏忽，中了异仙的投石问路之计。你是男人，尚且如此，她一个女孩，被情所扰，又怎么能保持理智和清醒呢？”
钟缘道：“我是因为我爱的人有危险，才会一时大意。她又为什么呢？李竹因若死了，对她来也没有坏处，或许还有好处呢。”钟缘觉得，若李竹因死了，霜菊可能就会有机会得到他，霜菊内心里，大概是盼望着李竹因死的，或者，希望李竹因从钟缘的心里消失。至少，霜菊不会在意李竹因是死是活，怎么能丢了方寸呢？
妇人听了这话，不屑一鼓道：“刚夸你聪明，你又呆傻起来。李竹因若死了，你肯定会痛不欲生的。霜菊是不忍心看你伤心，才会中计。”妇人到这里，叹了口气，接着：“唉，要这丫头对你，也真是痴情到没救了。你竟如此不了解她的心，倒真是辜负了她。”
钟缘道：“我若对她动了心，只怕她现在也跟追魂一样，香消玉损了。”
妇人若有所思，过了一会儿，才叹道：“你屡次偷心续命得手，大概以为你很了解女人吧。其实，你真是不懂女人心。霜菊或许羡慕追魂，能为你而死，能让你为她甘心背负一世罪名。”
钟缘听她话里有话，见她仰望苍穹，没有继续下去，便问道：“此话怎讲。”
那妇人长出一口气，望着钟缘，道：“异仙既然有了计划，就会让神灭透漏出口风，无意之中，暗示她，异仙会对你有所行动。当然，若得到得太容易了，反而会让霜菊怀疑，因此，神灭吊足了这个丫头的胃口。为撩到确切的消息，霜菊不惜以身相许。失身换来的消息，就是有人告诉她这消息是假的，她也一定不肯相信事实，那将意味着她的一切牺牲都是徒劳，这是饶性，也是弱点。”
钟缘觉得意识渐渐模糊，喃喃的道：“她竟然……”
“钟缘，你以为你能洞察人性，其实，你还差得远。只有经历过魔鬼一般的地狱，才会知道人性有多可怕。这个世界上，最黑暗的地方是官场，是残酷的地方是皇宫。你一样都没体会过，哪里懂得人性的可悲可怜？”
钟缘眼前的世界也渐渐模糊，只有那妇人僵硬的笑容，却越来越清晰，她到底是谁？听她的口气，似乎是从皇宫之中走出来的人，难道是宫女吗？
钟缘虽然不知她的身份，却能从她的话语之中，感受到凄凉之意，她也一定是个有故事的人。
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