近两年，连续自然灾害，引发粮食大规模减产，好在县里的救济粮很快发了下来，不过基本都是粗粮，没有大米、米之类的细粮。虽然温饱不成问题，但是秋生考虑到孩子还，他想给采莲母女俩提供更好的生活条件。
他冒着被查处的风险，自己私自在大山背后，开了块地，凭着他多年种田经验，这块地依靠山泉旁，光照和风力充足，他偷偷弄了些秧苗，种了一片稻田，补充家用。
家里储存的大米已剩下不多了，不过还好，秋收获的时候，这块地足够采莲母子吃的了。他那块地距离村子有10多里地，非常隐蔽，还没有被别人发现。
回忆中的美好时光总是那么短暂，不知不觉一片大雪落到了他的嘴唇上，他猛的惊醒了。
色发白了，风早已经停了，门框上的积雪落到了他的嘴上，他本能的抖了抖身上的雪，那条忠诚的老狗也起身抖去了身上的积雪，跟随他向屋子里走去。
回到屋子里，他并没有休息，摸了摸火炕，发现有些发凉，赶紧快步走到柴草垛前，去除周围的积雪，从中间取了两棵较为粗壮的干爽木头，回屋放到用来做饭、热炕的灶膛里，看着刚放好的木头在炉膛里被原来未燃尽的碳灰点燃，他才放心离去。
秋生到仓房中取了斧头，带上一个玉米面大饼和生火用的火柴上山去砍柴去了。
他心里盘算着，多打些柴，去集上卖掉，换些鸡蛋和米，给采莲补补身子，也好有更多奶水。
那个时候，所谓的集市不过是物物交易的市场，人们通过这个市场进行以物易物的交易，是长时间遗留下来的习惯，在政策不允许的情况下，也一直也没有被取缔。这里的交易，显得杂乱而又有序。
秋生想着，冷可能需要木头的人会更多。他踏着刚下过的雪，深一脚、浅一脚的走着，村子周围的树林是不允许砍伐的，他只能偷偷的跑到十几里以外的山上去。
道路被雪封住了，这个时候，上山砍柴的人少，也正是人们最需要烧柴的时候，这也是他下定决心，不畏严寒，上山砍柴的原因，秋生希望这时候，砍柴能卖上一个好价钱。
经过长途跋涉，来到一处他熟悉的适合伐木的山坡上，找到一棵大适中的树，看看周围没有什么人，他就拿起斧头，逆着山坡的方向向着树干偏下的位置砍下去。
这样在同一位置砍了大约十分钟，他转到树的另一侧，熟练地用斧头背面的锤子敲打了几下树干，这棵大树就向着山坡的方向倒下了。
就这样伐倒了两棵树，他用绳子捆上这两棵树，向山下拖去。
拖到一个石洞口，将两棵树劈成几个大段，再把每个大段劈成可以捆扎的段，打成捆，背在肩上，又顺手拿起一个粗大的树枝，作为拐杖，向山下走去。由于砍的柴太多了，远远看去，只能看到一大堆劈好的砍柴在雪地里移动。
下山的路上，他一手拄着拐杖，一手不断地用袄袖擦拭着脸上的汗水。
这些木材太重了，好像要把他压弯了似的，艰难的走了一段路后，他放下背上的砍柴，坐在树边休息。
他警惕地环视左右，怕被人发现，那个年代私自伐树轻者会被批斗、游街，重者会被抓起坐牢。
突然他发现离他十米远的雪地上有几个黑点在活动，像是动物，他好奇的蹑手蹑脚靠过去想看个究竟，等他走到近前，被眼前的情景惊呆了。
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