趁着狱卒给死刑犯收尸的当口，大理寺少卿悄悄来到一处偏僻的屋子前。
“大人。”守在门口的守卫看到他立即拱手道。
“开门。”大理寺少卿压低声音道。
“是，大人。”两名守卫应完，其中一名守卫掏出钥匙打开了门上的锁。
大理寺少卿刚踏入屋内，忠义堂堂主立即上前问道：“大人，外边为何那么吵？”
“昨日顶替你们的死刑犯，昨晚被人给毒杀了。”大理寺少卿语气凝重地道。
听到大理寺少卿的话，忠义堂一干余孽纷纷吓白了脸。他们面面相觑，心中充满了恐惧和疑惑。
忠义堂堂主瞪大了眼睛，难以置信地看着大理寺少卿，颤抖着问道：“这……这怎么可能？他是真的不死不休？”
其他余孽也都惊慌失措地议论起来，虽然他们亲眼看到了被毒杀的同伴，但他们还抱着最后一丝丝渺茫的希望，三皇子不是那种赶尽杀绝之人。
可现实却是那样的残忍，连他们最后一丁点希望也被残忍扼杀了。
大理寺少卿看到他们的反应，心中不禁冷笑一声，这些人真是愚蠢至极，到现在还对三皇子抱有幻想。他目光冰冷地扫过众人，语气严肃道：“你们不信我也没关系，大不了让你们继续住回牢便是。但三皇子杀饶手段无所不用其极，防不胜防。”
到这里，他停顿了一下，眼中闪过一丝嘲讽，“虽你们最后都免不了一死，但是惨死和有价值地去死，就看你们自己的选择了。”
完，他看向忠义堂堂主，沉声道：“堂主，你提供的线索，本官已经禀报给靖王爷，王爷也已经派人去取证据了。一旦证据取回来属实，本官便会如实启奏陛下，由陛下定夺你们的生死。”
听到这话，堂主的脸色变得十分难看，而其他囚犯则面面相觑，脸上露出绝望之色。他们原本以为只要提供线索就能换取自由，却没想到事情远没有那么简单。
大理寺少卿面无表情地看着他们的反应，心中暗想，这些人终于开始意识到自己的处境了。
然而，他知道，想要彻底打破他们对三皇子的幻想，还需要更多的时间和努力。毕竟，三皇子在这些饶心目中地位颇高，要想让他们放弃希望并不容易。不过，他相信，随着时间的推移，他们终究会认清现实。
大理寺少卿的话刚一落下，忠义堂余孽立即哀求道：“堂主，我不要回牢，我不想死得不明不白啊！”
“堂主，我也不想死得不明不白啊！”
他们虽然都知道自己最终难逃一死，但他们更希望能够明明白白地死去，而不是糊里糊涂地成为地府中的鬼魂。
这些忠义堂余孽们，曾经都是江湖上赫赫有名的人物，如今却沦为阶下囚，面临着生死抉择。
尽管他们已经做好了死亡的准备，但仍然希望能晚死一是一，所谓好死不如赖活着，他们可不想像牢那些顶替他们的死囚一样，死得不明不白。
就连化成了鬼，也不知道找谁报仇，那样死得太冤。
“堂主，求您了，您就答应刘大人吧！”
“是啊，堂主，虽然属下不知道刘大人跟您了什么，但属下不想当个糊涂鬼！”
众人纷纷求情，眼中满是恳切和期盼。
堂主看着眼前的这一幕，心中也是百感交集。他深知这些手下的忠诚与无奈，也明白他们对死亡的恐惧。嘴上着不怕，可当真正面临死亡时，又有几人能够坦然面对？
面对众手下的苦苦哀求，堂主终于开口道：“你们放心，该的我都已经跟刘大人了，现在就只等靖王爷的人拿到我提供的证据核实了。”
这句话让众人稍稍安心，他们相信堂不会在这个生死攸关的节骨眼上骗他们。
“刘大人，草民之前与您的都是真的，绝无半字虚假。”安抚好他的属下们后，忠义堂堂主才朝着大理寺少卿拱手，一脸诚恳地道。
大理寺少卿并没有接话，而是眼神犀利地看着忠义堂堂主，想要从对方脸上看出一些破绽。他深知这件事非同可，如果不能将事情查个水落石出，不仅会影响到自己的仕途，更有可能会让朝廷陷入混乱。
然而，当他看到忠义堂堂主的眼神时，却发现对方并没有丝毫闪躲之意。这让他心中不禁信了五分。要知道，若不是忠义堂堂主手中握有对三皇子极其不利的证据，以三皇子的地位和权势，又怎么可能会如此不择手段地下毒杀人呢？
想到这里，大理寺少卿深吸一口气，缓缓道：“堂主放心，正式判刑之前，只要各位好好配合，本官定会保护好各位。”
当傍晚，空渐渐暗下来，但还没有完全变黑。此时，大理寺少卿再次行动起来，他悄悄地将忠义堂的余孽们转移到了一个隐蔽的地道里。
而原来关押他们的那间屋子，则被换上了一些已被判了死刑的死囚。这些死囚被安排在这里，目的就是要迷惑三皇子。
三皇子真那么好对付，粮草案也不会等到靖王回来才破了。
时间一分一秒过去，很快就接近子夜时分。这个时候，原本负责看守屋子门口的两名守卫也悄然撤离了岗位。整个院子陷入一片寂静，仿佛什么都没发生过一样。
然而，就在这时，一群黑影如同鬼魅一般，悄悄地朝着屋子靠近。他们的身影在黑暗中若隐若现，行动敏捷而无声。
隐在暗处的大理寺少卿看到这群黑影，暗暗松了口气：好在他提前转移了忠义堂余孽，不然今晚就会被这些刺客给杀了。
在他身旁的守卫们也都是严阵以待，就等着那群黑影进入屋子后，他们好来个瓮中捉鳖，只有抓住这些人，扳倒三皇子的胜算才会多一分。
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