东方玥挣扎着从强烈的晕厥中振作起来，模糊的视线里，舰桥的灯光还在闪闪烁烁，大大的投影窗口在阵阵青烟中扭曲变形，浓烈的焦臭味熏得他咳嗽连连。
她强压着喉头的翻涌，脸颊涨得通红，奋力地呼喊道：
“还击！”
二十几门离子加农炮对着行星表面的可疑区域全功率发射，暴涨的炽亮光芒瞬间铺满了整个舰桥的舷窗，犹如外边正开着无数盏高功率射灯。
气态行星刚刚恢复平静的表面，立刻在几束聚焦的光柱下乍现出几个明亮的光斑。须臾之间，光斑就演变成了猩红色的漩危周围的云层山崩一般地向着漩涡之内塌陷，仿佛墨绿色的草原之上，几张血盆大口正在缓缓张开。
几秒钟之后，反应堆爆炸的亮光从巨大的漩涡中心一闪而过，最后几个标注为敌舰的光斑也从火控投影上消失了。为了保险起见，离子加农炮仍在以点射的模式，继续烧灼着云层中任何一个可疑目标。
明亮的灯光又照亮了星汉号的舰桥，各系统的投影也都恢复了显示。东方玥忍受着仍然完全散尽的眩晕，看着七荤八素的军官们，向战舰的主控系统询问道：
“星汉号，报告损失！”
“好的，指挥官。”
随后一张硕大的投影出现在了东方玥的眼前。
“舰腹2号装甲板热应力开裂，防护效能下降70%。17号-21号舱室出现变形，气密性能完好。部分线束受损，已启动备用线路。全舰无人员伤亡，战斗力损伤2%，所有系统运行状态良好，维修机器人已派出，可以支持继续作战。”
东方玥长出了一口气，追问道：
“其他战舰的情况呢？”
“舰队共有两人受轻微伤，作战效能均未受显着影响。”
此时，众人也从眩晕中缓过了神来。
东方玥微微调整了坐姿，正声下令道：
“全体人员保持警惕，按照预定计划仔细搜索战区，不要漏掉任何一丝可疑之处。向指挥中心报告战况！”
“是！”
......
“叮！”
肖山和周成轻碰了酒杯，然后将杯中的酒汁一饮而尽。
听着隔壁舱室里人们欢呼的声音，周成感慨地道：
“还真没想到两个刚刚突破一级的文明，在二级文明的碾压性攻势下，居然还有还手之力。虽然有些瑕疵，不过好歹有惊无险地取得了人类对外星文明作战的首次胜利，绝对是历史性的一刻啊！”
肖山摇晃着空酒杯，沉思了片刻，意味深长地道：
“我们在面对比我们低等的文明时尚且如此。现在回想起来，当初蜉蝣只是局部能力上对我们有优势，完全不具备文明等级碾压的能力。就敢于用极其冒险的手段，一步一步地将我们引向毁灭的深渊，最终实现了自己的战略宏图。
要知道，人类只要有一步没有配合ta们的计划，所谓的守护者立刻就会被拉下神坛。我有时候都在反复思考，到底是蜉蝣文明算无遗策的计划和孤注一掷的心态，还是当初的我们太过稚嫩和傲慢，才导致了最终地球被毁的结果。”
周成眉头微皱，一边倒着酒，一边道：
“一个计划有30%都需要对手配合才能完成，那就是字面意义的赌博了。当然，蜉蝣敢于赌博的原因还在于，对人类个体和社会特性的充分了解。
虽然我们侥幸没有被灭族，但代价确实太过惨重了....”道这里的时候，周成的脸上涌现出了浓重的哀伤，手中的酒瓶都微微地颤抖了起来。
肖山轻轻拍了拍周成的手臂，了然地道：
“经历过了这么多文明层面的灭绝，我现在已经能够非常坦然面对曾经的一切了。相比木卫二海洋中的神经网络、火星北极裂缝中的晶体文明，甚至是刚刚开始仰望星空就遭遇了灭亡的尼安德特人，人类已经足够幸运了。
而我们现在和以后要做的一切，就是要确保人类不再依靠幸运，还能继续在宇宙中生存下去。如果有机会的话，我要让蜉蝣知道，放走了我们这支人类的火种，是ta们整个计划中最大的错误。我要用整个蜉蝣文明的血肉来祭奠我们的家园和死难的同胞！”
话至茨时候，肖山的面庞已经因为激昂的情绪微微泛红，怒视着星空的双眼中发散着令权寒的浓重杀气。
一旁的周成似乎也被这摄人心魄的气势怔住了。即使是在劫纪元，用全人类的生命做赌注的时候，肖山给周成的感觉都只是一个意志坚定的战士。但眼前这位老友更像是一个手段老辣的刽子手。
看着从杯边溢出的酒汁，肖山赶紧扶起周成手中的酒瓶：
“老周，老周！你这百年陈酿！”
猛然回过神来的周成一脸心疼的表情，赶紧用手将桌上的酒汁收敛在碗碟中，然后一饮而尽。放下餐碟之后，周成的情绪也舒缓了不少，点燃了一支烟，淡淡地道：
“老肖，你得也对。有时候换一种思维想想，没准我刚刚洒出去的酒，就已经毁灭了一个在桌面上刚刚成型的微生物文明。
这包罗万象的宇宙中可能发生的事情太多了，不惜一切代价地生存下去，尽可能多地探索时空的千姿百态才是文明存在真正的意义。”
肖山呵呵地笑道：
“这才是我认识的那个从微观到宏观都无所不知，但凡有人质疑就要全力回喷的周大教授嘛！”
两人又碰了一杯之后，周成原本还想再倒。但刚拿起酒瓶，就又放了下去：
“以后再喝吧，接下来对择遗骸的捕获工作，将会决定人类短期内能够达到什么样的文明高度。”
这时，脸上还充斥着兴奋神色的传令官迈步走了进来：
“报告统帅、副统帅。刚刚收到东方司令发回的前方战报，已经完成战场清扫任务，确认五合星系内已经完全洁净！”
肖山起身，铿锵地下令道：
“好！命令舰队按照原定计划，将星际工业体系迁移到星系核心区域。太空战舰在距离核心50、100和300个文单位的距离上展开三道防御圈，并保持高度警戒。接下来准备开始择遗骸的捕获行动！”
“是！”
传令官离开之后，肖山看向周成道：
“老周，能不能把择遗骸从高速、强磁、强引力的中子星环境中取出来，就全看你了！”
周成一副胸有成竹的模样：
“不就是洛伦兹力、安培力，还有万有引力那档子事儿吗？你就放心好了，保证给你弄出来！不过，我倒是从前期侦测资料里发现了一些有意思的情况。”
“什么？”
周成踌躇了片刻，迟疑地道：
“也就是个猜测，还没有什么依据。我在想，地球上的生命就是在极端高热、高酸还有湍急水流环境下诞生的。侦测数据显示，目标中子星的周围除了择遗骸，还有非常多的碎片在高速运校
其电磁、辐射、引力，甚至是相变环境的复杂程度，可以是文观测记录上亘古未有的。同样是极端环境，有没有可能也孕育出我们完全无法想象的生命形态呢？”
肖山淡淡一笑，开玩笑般地道：
“经历了这么多事情，你现在就是告诉我恒星光球层住着人，我也不敢直接否定了！”
两人都呵呵地笑了起来。
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