时间紧迫，李爹收拾好自己沮丧低落的情绪, 麻利的动手收拾起狭窄的号房来。先叫来水将号房全擦一遍, 然后，将笔墨纸砚摆好。做好之些事情后, 贡院考场的人已经越来越多了，各种杂声也越来越多，李爹抬眼看了一下『色』, 『色』已经微微泛起了鱼肚白，约『摸』已经快有卯时了, 不禁加快了手里的动作，等一会儿人都进来了, 那臭号的威力也就要真正爆发了, 那时才是他难熬的时刻。他得快点了。拿出乖女给准备好的口罩, 李爹想都不想的就戴在了脸上。口罩一戴上, 李爹鼻前一直若有若无的一股臭味就立刻消失了，取而代之的是一股淡淡的怡人茶香混着一丝苦瓜特有的清香, 让人不由得精神就是一振, 清心明目、心旷神怡。当初李爹见到这个怪怪的捂口鼻的东西还满是嫌弃, 觉得有辱斯文，现在却如同救命的稻草一般。他家乖女就是心细, 八月考房不让烧炭, 若是真的分到臭号附近, 就没有炭渣隔臭了, 于是就做了这个怪东西。因为考场不让带双层的, 这口罩雁回特意寻了最好、最厚实的松江布浸在浓浓的茶水和苦瓜汁里，浸透再晾干再浸透再晾干反复三遍才成……有两个带子挂在耳朵上，又轻巧又实用又不妨碍呼吸，真是太好用了。唯一的缺点就是因为是单层的，香味散发的快，需要不时更换新的。李雁回特意为李爹准备了几十个这样的口罩。李爹没有了扰心臭味的干扰，心情终于平静下来，还有心情看了一眼对面和他一样倒霉家伙。臭号的威力可是呈圆形散发式的持续对四周进行影响，当然，李爹的影响最重，谁叫他就在臭号旁边呢？！可李爹四周的这几个号房也别想好过就是了，只不过程度轻重略有不同。果见，对面的学子满脸的烦燥忿恨，眼睛盯着臭号都快要喷出火来，似是要把它烧了才甘心。在看到李爹脸上那个怪模怪样的东西后，对面的学子一愣，随后沉『吟』了片刻就要了水，将汗巾打湿拧净水分，系在了脸上……李爹在那名学子的脸上看到了一丝舒缓。虽然，效果也没有多好用，但总是能多拖延一些时间的。这些时间就可以让他快点答完题，早点答完也早些脱离苦海……总之……这次乡试铁定是砸了！谁能在臭号旁边考得好呢？！不过，对面那个就分在臭号旁边的人脸上戴的是什么东西？！看起来似乎很好用的样子，他在他的脸上完全看不到焦燥和不安，就像是没分在臭号旁边似的，他脸上带的那个东西这么有用吗？！可不一会儿，对面的学子就没有心思研究李爹脸上的口罩了，因为代表着马上就要开考的云板之声再度响起。众衙役营兵齐声高呼‘闭门下钥，静坐待卷！’，如此高呼三遍后，就有衙役营兵发下试卷。李爹接到试卷后，立刻拆开。第一大题【四书文】。“『荡』『荡』乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章。”实在的，李爹看到这个题目，是有点失望的。这个题目出的中规中矩，取自《论语.泰伯》中孔子称赞尧的名段。孔子深叹尧之为君，其德可与相准。乃使民无能名，徒见其有成功，有文章，犹之四时行，百物生，而无可称也。这道要答好其实很简单。就是要颂扬古圣先贤的化育之功，然后，由尧表扬到当朝君主英明神武，重点一定是后面，最后，表一下自己的忠心，励志要为圣主为人民做一番大事业等等。这种题目例来是科举少不聊。李爹觉得此次乡试完全是克他的，从头拷尾。处处都不顺！李爹将目光移到第二大题。【经文】水、火、金、木、土、谷惟修。这道题稍稍有些难度了，它出自《尚书.大禹谟》。德惟善政，政在养民。圣人之德就在于将此六府安排好，把人民养好，就叫惟修了。第三大题则是【试贴】赋得“士先器识”，得“文”字。李爹提出了几分兴趣，这题出得有些阴险，题干隐藏了后半段话，其原话应是“士先器识而后文艺”。这句话是《新唐书.裴行俭传》里。裴行俭这个人有些意思，话看人都很准，这段“士先器识”的是初唐四杰。这句话的精髓就在于这个“文字”。虽然阴险，但对李爹来还不算难。最后的第四大题为【赋】“顾瞻笑傲，旁若无人”，字数不限。李爹倒是没想到这最后的赋题，反而最难。要把诗仙醉酒捉月的潇洒不羁展现得淋漓尽致才能在考官心中留下深刻印象。李爹匆匆将乡试第一场的考题看了一遍，咂咂嘴，这题出得有些意思。不像是新锐派出的题目，倒像是资历派出的题目，墨守沉规之余中又藏着几分阴险。这一次的乡试怕不会那么好过了，李爹深吸了一口气，开始落笔凝神答题……李爹答的太过聚精会神，只到肚子饿得咕咕做响，才意识到已经日上郑而发到手里的食物简直让李爹没有任何胃口。一个馒头、一碗素菜、一碗汤。没食欲不，他戴着口罩，这可怎么吃呢？！可若摘下这口罩……呕……李爹什么文思都没有了。鼻间全是闻之欲呕的臭味，臭到脑壳头，哪里还能吃得下东西？！李爹看了一眼对面的应考学子，也是一幅生无可恋，充满矛盾挣扎的样子，有心将捂住口鼻的汗巾拿下来吃饭，可是，摘下来就臭得眼前发花，直想吐，可捂上汗巾，嘴都被挡住了，还吃什么？！李爹觉得脸上戴的这个香味渐淡，有点不能抵抗这烈阳照耀下的臭房了，便想着换一个新的，结果拿出来的这个口罩上竟然有一个四四方方的洞。李爹愣了片刻，这怎么会有洞？！试探将口罩戴在了脸上，才发现，原来那个洞刚好『露』出嘴巴的位置，这样即闻不到臭味，又可以吃饭了。李爹大喜！肚子早就饿得有些受不了，李爹也顾不得风度和矜持，净过手，拿起馒头，几口馒头、几口素菜、再喝上两口汤……肚子里有了食物，这身子才不慌了……李爹吃饱了，抬眼望去发现对面的学子正一幅见了鬼的表情看着自己，李爹脸一红，憋了一口气，急急的换了下一个口罩……嗯……又可以答题了……有衙役端下碗筷，李爹再度沉浸在答题之汁…三两夜，其中的滋味……宛如地狱……一言难尽！李爹想起李雁回在《趣闻杂谈》里写的一个段子。的是一个恶人死后下地狱，看到一层刀砍斧剁，油炸火烤不肯入内，只言去第二层，在第二层见到有一群站在粪池中优闲的喝茶，于是决定留下来。结果还不到一刻钟，就有鬼过来叫道：“放风时间结束，现在恢复倒立时间……”当时李爹笑得好悬上不来气。现在……李爹只觉得苦不堪言。为什么雁回要写这个段子？！好有真实腑…等到终于出考场时，所有人都有一种逃出生的感觉。对面的那个学子整个人被折磨得就像脱了水的白菜，皱巴巴的没有一点水份，份外的可怜。宋松安发髻散『乱』、衣衫褶皱，也狼狈了许多……唯有谢越彦三两夜下来，依旧温润从容，脸上看不到一丝憔悴之态，就如同刚刚去踏青春游一般，风流肆意，在一众考生之中，当真是鹤立鸡群，让人嫉妒的很。当谢越彦和宋松安知道李爹被分到了臭号之时，不禁苦笑连连，李伯父这次的运气也太差了。“那您是怎么熬过来的啊？！”宋松安白着脸心有戚戚。他没分到臭号，只是自己的汗味、笔墨味、食物的味道、众人身上散发的异味，就已经让他饱受折磨了，若是他分到臭号，此时怕是都是要抬着出来了。“多亏雁回做的香丸口罩，否则，我怕是挺不过来的……”李爹连连哭笑。不行了……他身上的味都快把自己熏吐了……衣衫都是臭的……好在，他们租住的客栈离贡院非常的近，没用多久就回到了客栈。进了客栈三融一件事情就是叫水沐浴换衫。直洗到水换三遍，三个人才像是又活过来一般，浑身清爽！
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