尽管先皇后在生下卫奉曜后便撒手人寰，但卫奉曜从便在戚紫陌姑姑的讲述中，对母后的故事耳熟能详，因此他对先皇后的了解颇为深刻。
尔康帝听罢卫奉曜的一番话，心中暗自点头，他认为薰儿绝不会做出如此之事，那样一个善良的女子，定会作出最公正的选择。
“辛夷锦鑫，剥夺亲王封号，贬为皇子，晁贵妃教子无方，贬为妃位，凤印交由熹妃代管。”
此话一出，众人皆震惊不已。
晁贵妃面色苍白，直接跪倒在地，双手撑地，眼中流露出无尽的绝望。
辛夷锦鑫未曾想到皇上会对自己施加如此严厉的惩罚，一时之间，他愣在原地，不知所措。
郦妃和熹妃则是满脸喜悦，郦妃因端王失势，睿王成为最大的受益者。若端王自此一蹶不振，那么最终的皇位将由自己的儿子继承，届时，她将成为母仪下的太后，掌握无上权力。
在宫廷的幽深角落里，熹妃心中洋溢着难以抑制的喜悦，她自恃代管着凤印，隐隐有望成为未来的皇后，一旦卫奉曜与皇帝确认亲子关系，重归皇室之列，她作为皇后，便能为卫奉曜提供更为坚实的支持。
“父皇……您怎能如此对待儿臣？那姜心蕊不过是一介草民之女，而且她毫发无损，就如此轻易地剥夺了我的亲王爵位。父皇，难道儿臣的身份尚不如一个卑贱之人吗？”
辛夷锦鑫的声音尖锐而激愤，他的质问充满了愤怒与不屈。
尔康帝的声音低沉而凝重，缓缓地回答：“下苍生，皆为朕之子民，朕自当公平对待。”
“哈……”辛夷锦鑫发出一声悲凉的笑，“好吧……儿臣认错，甘愿受罚。但是，此事与母妃无涉，求父皇恢复母妃的贵妃之位。”
“唉……事已至此，也只能如此了。”
尔康帝叹息着，心中依旧对这个自己一直寄予厚望的皇子怀着偏爱，此前在未知卫奉曜尚在人间时，他一直将辛夷锦鑫视为继承大位的候选人。
“皇上，四皇子所侵犯的是卫国公府的千金，若是没有一个公正的惩处，此事传扬出去，那些曾与卫国公并肩作战的将士们得知，恐怕会对皇上心生怨望，从而影响我西魏的稳定啊。”
熹妃为了保住刚刚获得的凤印，不惜搬出国家大义，添枝加叶地陈述。
“皇上，熹妃姐姐所言极是，绝不能让边关的将士们寒心啊。”一旁的郦妃随即响应，声援熹妃。
“还望皇上公正裁决。”卫奉曜此时挺身而出，为他的表妹发声。他是皇帝的亲子，自然有资格如此大胆，而卫国公府的其他人却不敢轻易开口。
晁贵妃目睹众人联手阻止自己复位，心中充满了凄凉与无奈。真是世态炎凉，墙倒众人推。她暗暗发誓，护国公府尚存，她仍是一位贵妃，终有一，她会重返宫廷的权力中心。
“皇后目光凝重，神色淡然地转向尔康帝，语气温和而坚定，‘皇上，臣妾深知育儿之疏漏，对姜姑娘造成了深重的伤害。臣妾甘愿接受任何惩处，但恳请皇上赐予臣妾与四皇子一个自我救赎的机会。’话音刚落，她便重重地俯首至地。
尔康帝凝视着诚挚悔过的晁妃，内心不禁有所动摇。他对晁妃本就情根深种，否则也不会将她封为贵妃。
‘既然晁妃真心实意地悔过，那么就依照之前的刑罚执行吧。愿你们母子能够深刻反省，痛改前非。’”
晁妃与辛夷锦鑫一同跪地，肃然行礼，声音坚定，“臣妾（儿臣）定当遵旨。”
郦妃与熹妃目睹一切如愿以偿，嘴角均露出一抹得意之笑，面泛红光。
姜怀虞携姜心蕊及三名子嗣一同跪地，满怀感激之情，“多谢皇上明断，为臣妇（臣，民女）主持正义，我们感激涕零。”
“都起来吧。姜姑娘在宫中遭受不公，毕竟是我儿的过错。姜姑娘希望得到何种补偿？”
姜心蕊敛衽一礼，语气谦和，“启奏皇上，民女并未受到重大伤害，亦无意借此机会向皇上索要奖赏。皇上能为民女伸张正义，民女已深感荣幸。”
尔康帝微微一笑，对姜心蕊的品性颇感满意，“朕见你父亲在江南的商业帝国颇为庞大，不妨就册封他为皇商，以示嘉奖。”
姜心蕊目光闪动，惊异地望向尔康帝，又转而看向姜怀虞，见姜怀虞含笑点头，便屈膝拜谢，‘臣女领旨，感激皇上恩。’”
姜怀虞亦俯身行礼，表达感激，“多谢皇上对臣妇兄长的恩宠。”
随着姜心蕊事件的妥善解决，杏花宴不久后也宣告结束，官员们纷纷打道回府。毕竟，端王被剥夺亲王爵位一事非同可，消息迅速传遍了朝野。众人对于皇上竟然为了卫国公府而对端王与晁贵妃施加惩罚的行为感到震惊不已。
毕竟姜心蕊毫发无损，而端王与晁贵妃均遭贬谪，由此不难窥见皇上对卫国公府的青睐与重视。一时间，京城舆论沸腾，盛传卫国公府已凌驾于护国公府之上，晋升为京城之首的勋贵世家。
晁贵妃的寝宫内，陶瓷碎片铺满一地，门口的宫女战战兢兢，听着屋内瓷器破裂的声响，生怕自己成为池鱼之殃。
晁贵妃面色狰狞，眼中闪烁着怒火，“郦妃、熹妃，还有卫国公府，本宫定要将你们置于死地。”
“佛陈，备好文房四宝，本宫要修书一封给兄长。”
“遵旨。”
此次杏花宴上，获赐婚配的人家纷纷开始筹备婚礼。
镇北侯府的两位千金决定在一个月后的黄道吉日携手嫁入卫国公府，恰逢新年之际。
睿王迎娶的靖安侯府与长泰侯府的两位佳丽，也选择在岁末同一踏入王府之门。
而护国公府，却尚未对外公布婚期。
护国公府内。
愁云密布，气氛凝重。
晁老太君与护国公分坐首位，护国夫人居于右侧，三人正商讨宫中发生的种种变故。
晁惠敏面无表情，静坐在一旁，仿佛这一切与她无关。
晁老太君神色凝重，“我们必须设法让四皇子恢复爵位，再让惠敏以亲王妃的身份风光出嫁，否则，此刻出，实在是颜面尽失。”
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