正值初四，早些时候，杨府午宴甫毕。
于城南铁匠铺内。
吴指北看到独臂的许定波拎着食盒，笑道：“你这后生，你你来就来嘛，还带什么东西啊。”
许定波不禁赧然一笑，心中暗赞果真是杨老英雄考虑周全啊。
顾游先声明其来意，食指大动的吴指北便毫不犹豫地将食盒撇下，站起身来。
铁匠铺里屋暖和异常，吴指北上身只穿了一件白纻衫，许定波不着痕迹地打量了一眼这个人瑞，满口黄牙，一颗不少，不免叹服，即便是再怎么精神矍铄之人，过百了还能这般精干的，平生所见独一份。
吴指北没有多什么，只是招手，颐指气使，溢于言表。
许定波不敢怠慢，五十曰艾，服官政，养于乡。六十曰耆，指使，养于国。
何况是人瑞？
许定波快步上前递上佩刀。
吴指北刚握住佩刀，眉头就是一皱，还未近观，便是有些嫌恶地将刀一抛。
许定波错愕一瞬，凭空抓住刀柄，收刀入鞘，赧颜面上惊疑。
吴指北却是问道：“真是杨元魁叫你来的？”
许定波听出他话里些许不悦含带追责的意味，隐隐觉得这是位真能人，他既艴然，也害怕遗祸杨老爷子，一时只是抱拳致意，没有回答。
吴指北看向顾游，后者点头。
吴指北轻笑一声，又是躺回竹榻上去，毫不留情道：“真没眼力见儿啊，他倒是越活越回去了，诚心的吧？什么赝品都送到我这来？是想看我打眼儿？”
“赝品？”许定波一脸狐疑。
见许定波一脸茫然，吴指北只淡淡道：“兵器不分贵贱，只要货真即可，我向来不看假货，多无益，后生你还是回去吧。”
“吴爷爷，怎么一进门就听见你我爷爷坏话呢？”
换了便装的杨宝丹双手附后，走进深长的里屋。
吴指北看到大变活人一般的杨宝丹，有些尴尬，却是装作不识，“呦！这是谁家的囡？这么雅精？”
杨宝丹眉眼弯弯，“吴爷爷少装糊涂，连我都认不出了？”
吴指北哈哈一笑道：“原来是宝丹丫头，真是女大十八变啊，也就几月不见，出落得这般苗条了？”
杨宝丹也是笑，背着手，狡黠问道：“您猜我这次是不是空手来的？”
吴指北笑着摇头，“不能够啊，宝丹是我看着长大的，最亲我了。”
杨宝丹却是双手一摊，玩笑道：“猜错咯，我不仅空手来的，还要往回拿呢，吴爷爷为老不尊，后背蛐蛐我亲爷爷，我现在就想酒食也不给你留了。”
紧接着许定波便看到惊饶一幕。
吴指北人老无刚，双手抱拳，向着杨宝丹连连讨饶，“算我错了行吗？别和我这昏头昏脑的老头子计较了。”
杨宝丹扯了张竹椅子坐下，笑眯眯道：“原谅你了，却也不叫你全吃了酒食，我得罚分一半。”
吴指北连连点头，叫顾游打开食盒就开始摆菜，又遣他去取碗筷。
杨宝丹看着一旁站着有些无措的许定波，为其挽颜道：“吴爷爷一点情面都不讲，许镖头是我家的客人，你就直接往外赶啊？”
吴指北笑了笑，看向许定波，“既然宝丹丫头话了，你也坐吧，一起吃点。”
许定波连声道谢，又听吴指北道：“老头子我一双真眼，就是看不惯假货，也不是针对你，勿怪啊。”
许定波摇头不迭。
杨宝丹却是翻了个白眼，“吴爷爷你自己都作假，怎的还看不起假货了？”
吴指北闻言一愣，旋即面色微红道：“我什么时候作假过了？”
杨宝丹笑道：“京中斩铁楼有能工巧匠，做水火不侵，刀枪不入金丝手套唤名‘二年蝉’，老赵之前那副‘十七年蝉’是从何而来的？”
吴指北理所当然道：“那只是名字相似而已，要论品秩，我更甚其百倍，还不许我青出于蓝了？我瞧不起的是那种只得其形不，得其神的假货，但凡他能做个形神兼备，我也不这般忾愤了。”
杨宝丹伸手把住吴指北一条胳膊，微微摇晃，好似撒娇道：“吴爷爷快别卖关子了，你不出个丁卯来，谁知道怎么回事？这许镖头的刀怎么就是假货了啊？”
吴指北最是吃这丫头这一套，便直接问与许定波道：“子，你这刀从何处得来？”
许定波想了想，算是如实回答：“是我父亲手中传下的。”
许定波父亲许章台，乃是兴王留下的势力索命门中人，半年前便瘐毙仪銮司诏狱之中了。
李嗣冲将他的佩刀送到了定远镖局，将死讯如实相告，至少面上没有任何盘问与诘难。
许定波得知父亲亡故，心中却无丝毫波澜，只觉那死去的，不过是个与自己同姓的浑人罢了。
许章台年轻时一心投身行伍，志在立业，未将儿女私情放在心上，中年寸功未立，只得回归镖局，成家立业，后因山南战事再起，竟然再次离家，追求功名，可既无功封妻荫子，便就是所谓的抛妻弃子了。
至于他几经波折，后头又加入了什么名为索命门的反贼势力，许定波一概不知，反倒庆幸没有被他作死牵连。
吴指北面色不变，却语出惊人，“你爹是反贼？”
许定波闻言，面露惊骇，也不反驳，只是道：“他已经死了。”
吴指北见状，也没有追问，只是道：“我才不在乎你的出身，你既来了，又沾了宝丹丫头的光，也算客人，人死万事休，如果不想留什么念想的话，这把刀就留下，我给你重铸一番，保管它赝品胜过真品。”
许定波瞪大了眼睛，一时语塞，没想到这位老人竟会提出这样的建议。
他紧了紧手中的刀柄，思绪万千，这刀虽是父亲许章台的遗物，但他却是个无父之人，何来念想一？
兵仗一词，由来甚妙，兵器实乃武人闯荡江湖的依仗，只是许定波知道眼前的吴指北是位高人，但毕竟还未露相，也是有些怀疑他的水平的。
吴指北心如明镜，笑道：“怎么？不信我？”
许定波犹豫片刻，深吸一口气，抬头望着吴指北，行礼道：“如此便谢过吴老爷子了。”
吴指北摆摆手，“甭谢，你和索命门还有什么联系吗？”
许定波神色更惊，却是微微摇头，不管吴指北信与不信，直言道：“子不知什么索命门，关于父辈的事情，子实在知之甚少。”
吴指北点零头，没有深究。
杨宝丹看他们你一言，我一语，却是摸不着头脑，问道：“吴爷爷，许镖头，你俩在打什么哑谜啊？怎么就我听不懂了呢？”
吴指北笑道：“他手中的刀，长三尺九寸，文曰‘灭贼’，隶书，却是被抹去了，还算锻刀之人有些自知之明，真品乃是一个借尸还魂‘偷’下的胡人皇帝开国二年所作。”
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