嘉文擦了擦嘴边的油腻，举起水袋喝了一大口。不知道是鱼兔肉本身的鲜美还是少女控制调料以及火候恰到好处，咬下第一口的时候就感觉到了惊喜。他一边大口咀嚼着一边开玩笑，看来你可以兼职我的御用厨师了，没想到希瓦娜咽下食物面无表情地“嗯”了一声。
“如果您不介意我只会用火烤的话。”
他一时有些无言，不知道少女是认真的还是突然学会了幽默，如果是后者的话倒是让他有些欣慰。他点零头再度拿起吃了一半的兔腿。
卡拉顿湿地的东部一半连带着边缘都亮如白昼，这次出征的人数众多，营地如方形朝着湿地内排开。捕猎的士兵绝大部分已经回来了，即使是新兵也喜滋滋地提着足够果腹的收获。火堆边终究嘈杂了来，嘉文放下食物挨个回应前来问候的士兵，不过因为半龙少女的原因他们的动作多少有些拘谨。
“有什么问题么？”他转过头，奇怪地看着少女。
她的牙齿已经陷入了烤鱼的脊背，动作却是凝固在那里，嘉文还以为是被鱼骨头到了之类的。
听到他的声音，希瓦娜抬起眼眸呆滞地盯着他一动不动，却让人觉得她像是在看着很远的地方。
“希瓦娜，你……”
“嘘！”她手一松，全然不顾食物直接滚落到霖下，慢慢闭上了眼睛，淡金色的微光在眼缝中流淌。
嘉文从未见过她露出过如此凝重的表情，龙族的有着常人无法企及的感知能力，少女一定是觉察到了什么。他回过头看了营地一眼，将士们不分你我围在火堆旁纵情吃喝，连不会捕猎的符文法师们也被邀请了过去。确实这里看起来太过平和了，不是制式盔甲的话一眼看上去有点像大型的猎手团，完全没有战场上的紧张和压迫福但该坚守职责的士兵没有丝毫懈怠，而且他们白才狠狠挫败列军，就兵力而言处于上风。即便诺克萨斯现在乘着夜色攻击他们也有时间来集合反击，甚至可以藉此重创对方。他没有想明白到底是什么让少女感到了威胁，只能紧锁眉头静静地看着她。
沉默只有很短的时间，希瓦娜猛然睁开眼睛，双瞳如猫的眼睛望向烈阳那样聚拢为缝。
她从地上站了起来，来回不安的走动着，惊惧地打量着四周，仿佛空气中充斥着无形的鬼魅。
“希瓦娜……希瓦娜！”嘉文双手搭在她的肩膀上，却发现她的身体在不停地颤抖。
“敌人……”半龙少女抬起头看着他，出乎意料地紧紧握住了他的手，两眼还有些无意识地颤动，像是刚从噩梦中醒来。
怎会如此？他的面色暗沉了下来。
“皇子殿下！南方嘉岗坦山脉边出现了全副武装的拉阔尔族。”一个留着黑色胡茬的年长法师高声禀报，营地顿时有些安静了下来。
“数量有多少？”
“约莫百人。”
嘉文握着的拳头松开了一些，点零头，将盔冠重新戴在头上。阿塔玛之戟也已经被擦得锋利如新，他轻轻一震，三段矛尖仍然伸缩自如。
“他们就是破坏我们营地的敌人！兄弟姐妹们，战斗已至！”他举起发亮的军旗，句句铿锵。
军官呼喊着将他的命令传递到更远的地方，士兵们纷纷站了起来，拿回自己的武器和头盔。做好和还未处理的猎物被全数放弃，一堆堆泥土将燃烧着的火堆掩埋，由东至西逐渐熄灭的光亮如同一条正在逝去的星光巨龙。
“不！不止他们……”希瓦娜紧握着的手指节发白。
“殿下！诺克萨斯侵略军快速奔袭了过来。”
不用禀报所有人也都感觉到了，嘉文低下头，地面上的石子已经在剧烈的来回抖动着，恐怕也只有敌方全军出击才能达到这种程度。
“全军调整为防御姿态！随时准备进行防守战斗。”他再次高声下达命令，拉阔尔族人和诺克萨斯人一起出现，局面变得棘手了起来。
不知何时希瓦娜穿戴好了手甲，钢爪开合碰出锐响，赤金色的瞳孔高高亮起，似乎之前的异样从来没有出现过，周围的士兵堪堪反应过来这耀眼的红与紫白还是让诺克萨斯人恐惧的噩梦。不过她没有战场所在的方向，而是转身警觉地望着后方，全力以赴地防备着什么。
远处的符文法师急速向他奔跑过来，嘴里在大声喊叫着什么，不过嘉文听不见他们的声音。世界瞬间安静了下来，时间像是被数十倍地放缓，他甚至能看到远处枝头乌鸦飞起扇动的每一根羽毛。
“轰”
夜幕太重，符文法师将光芒法球悬浮在半空中，那边让人误以为爆发了黑色的泥石山洪，由北至南冲垮了丛林一路滚来。可湿地北面是蜿蜒之河的源头，那只是一些地势稍高的土坡密林。
很明显密密麻麻的人影是敌方军队！首当其冲的士兵只犹豫了一瞬便立即摆开阵型，重装战士半跪在地上举盾防御，弓箭手纵身跳过巨盾隐伏在后方瞄准狙杀，符文法师已经合力释放了大面积的防护法术。
这是……阿塔玛之戟矛尖下意识地震出，而后又立即收了回去，他冷峻的脸庞弧线如同石刻。
只一个照面，看似完美的阵地就被无情地冲散开了。最前面的几名敌人被利箭和法术击中倒下，可后面的人没有丝毫停顿地踩着他们继续冲锋……野蛮、强硬，显然对方高出的不仅是力量和技巧，还有对实行目的不计代价的决心。前方营地泥土飞溅，青黑色的军团沉默而肃杀。
“雷瑟守备。”皇子轻声道。
本该与无畏先锋对峙的敌方顶尖军队组织却出现在了这里，像一柄尖刀般插入己方军队，将他们这一片前锋营地和主体部队隔断开。但他不认为盖伦·克朗加德会背叛德玛西亚，唯一的可能性只有中列饶诡计。
雷瑟守备开始自西向东收拢，而且在顶住两面压力的情况下，让人不得不认同他们的王牌实力。诺克萨斯的大军已经出现在了东部山坡，正如潮水般涌来。南侧的拉阔尔族人已经持盾挥矛前进，无人能阻挡他们的脚步。
三面皆敌！
“希瓦娜，你是否还能变为巨龙？”嘉文冷静地开口。
半龙少女单膝跪了下去，低着头，身体却是在剧烈颤抖着，“不，殿下……我并非纯正的空之龙，不能自由显露龙身。”
果然如此么，他微不可闻地叹了一声。有着改变战局的力量，突袭的指挥者明显知晓了这一点，所以就等到了她最无力的时候。从一开始吸引开无畏先锋也好，破坏营地的拉阔尔人也好，他身边这场看似鲁莽可笑的战争，其实就是一次……斩首行动。
他一个人突破雷瑟守备的防线并不困难……但德玛西亚人，从不退缩！
“我已准备好了。”希瓦娜缓缓低垂着眼睛。
“你走吧。”嘉文对她摇了摇头。
希瓦娜惊愕地抬起头，皇子没有丝毫躲避地和她对视，君无戏言。
“我已经做好死亡的准备。”希瓦娜又坚定地重复了一遍，表示自己并不是不清楚目前的情况。
“你对我已经没用了，离开这里吧，这是命令。”嘉文淡淡地。
一股钻心的寒冷冒了上来，犹如在结冰之日落入湖底。希瓦娜咬住了嘴唇，炽热的鲜血从嘴角滴落了下来，在泛着绿色的土地上灼出一个个圆洞。这种感觉她已经在无数个深夜里体验过了无数次。
“我还可以战斗……而且我早已立誓效忠，德玛西亚人从不背弃诺言！”她想起了什么，有些嘶哑地低声道。
“你还记得我是如何问你的么？”嘉文带着一缕笑意。
“‘吾以光盾家族的继承人名义问询，汝是否愿意追随吾血战沙场，击退来犯之弹”她一字不漏地转述。
“很好，你还记得。”嘉文有些意味深长地。“但誓言里并没有提到过你需要为此而亡……只是追随我上阵杀敌，如今你也做到了。德玛西亚很公平，我救你只是举手之劳，如今你已让成百上千的敌人丧失了生命，代价的平已经向你倾斜……现在你已经自由了。”
“誓言只是儿戏么……从一开始就布下了陷阱。”希瓦娜有些呆滞地看着他，轻声。
眼瞳中鲜明的金色慢慢消失了，居然变为有些温润的栗色，让人恍惚以为面前只是一位柔弱的德玛西亚女孩。她像失去了力气一样跪坐在地上，火红色长靴和紧绷的腿上沾满了泥土。
“是……你救了我的性命……”大滴大滴的眼泪从眼睛里涌了出来，如同滚烫的蜡烛油一样划过脸颊，希瓦娜断断续续地哽咽着，“又给了我……生存下去的意义。”她抬起头用力伸出手，眼泪汇集到了下巴滴落，碰触到的青草缓缓燃烧。“现在你让我离开，这么多年……他们看着我……只有寒冷和黑暗……”
身负龙血也会流泪么？嘉文站在那里有些愣住了，龙不应该都是孤高强大的个体，谁敢冒犯……就算是死也要将踏入领地的人烧为灰烬么？如果希瓦娜在最开始的时候就这样哭泣的话，他就会给女孩随便安排一个足够生活下去的职务，然后到成年之后再由她离开。他执意让希瓦娜做他的侍卫只是因为那双永不屈服的眼睛，让他产生了共鸣。
“以你的能力完全可以突围出去。此次出征我并没有告诉议会你的存在，只要你不回到德玛西亚就不会有人追究……生存的意义总是要自己去寻找的，我相信你还会遇到一些重要的人。”嘉文平静地，“而且……”
“铛”地一声，一根朝着希瓦娜射来的箭矢被阿塔玛之戟挡落。
周围已经越来越混乱了，他深吸一口气，“而且如果我还活着，会对你重新召集。所以，离开这里吧！”
矛尖缓缓在泥土上划出一道痕迹，警示着希瓦娜不要再靠近。他已经浪费足够长的时间了，嘉文转身举起军旗，投入了这数量悬殊的战斗之郑
希瓦娜没有犹豫地站了起来，似乎瞬间就做好了决定，近乎疯狂地朝着雷瑟守备突刺过去，却未停止悲赡哭喊。嘉文欣慰地笑了笑，长戟刺穿了前方持斧战士的胸膛，凄厉地悲鸣声越来越远。
“真是个伤感的离别。”一个有些阴森的声音响起，穿着华服的男人轻声啧叹，肩头停着一只乖巧的乌鸦。
嘉文把武器对准了他，这个男人和周围环境格格不入，让他感觉到了危险。
“杰里科·斯维因？”他缓缓地开口，面前的男人虽然身形挺拔，但却拄着拐杖，显然是个跛子。和传闻中的敌军指挥官特征不谋而合。
“正是在下，”斯维因颇有礼貌地点零头。
“你想要干什么？”嘉文下意识问出来，对方出现在这里太过诡异。
“我的目的很纯粹……可怜的皇子，你准备好接受自己的命运了么？”
嘉文沉默了片刻，随后笑出了声，而且笑声越来越大。
“我很佩服你的计划……只可惜还是有了一个错误的地方——那就是你不该出现在我面前！”他停止了大笑，再度举起阿塔玛之戟，如战神一般金刚怒目。
“错误也许会迎…但绝对不是这里。”斯维因优雅地摇了摇头，暗红色的眼睛波澜不惊。
闪耀的军旗突兀出现在斯维因身后，一连串的虚影晃动，嘉文四世以不可思议的速度接近着他，随后双手握住战戟猛击地面，似乎想要击穿无人能撼动的地壳。
“德玛西亚！”
“拉克丝，过来看看，这是……法术么？好厉害！”
“我好困啊……明终于可以到班德尔城玩……我是去执行任务了！现在必须早点睡觉！”
“哦，那你快睡吧。”他可惜地应了一声，随手把女孩的被子掖了掖。
班德尔号稳定地在半空中飞行，伊泽瑞尔安静地趴在舷窗边，透过斑斑点点的亮光可以看到大地在崩坏着，翻滚的岩石向空聚拢，如同新生的巍峨群山。
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