第103届奥林匹克大会的第二年（公元前367年），波德罗米昂（Boedromion）月中旬的第七日，雅典。
夏季的炎热渐渐散去，清晨的阳光将卫城镀上金色，一辆马车在通向城门的大路上缓缓停下。城门处已经围了不少人，两个城邦卫兵在维持秩序。
马车上，一个深棕色卷发的少年将头伸出车外，眼中带着好奇与兴奋，他回首望向对面坐着的老者：“这就是雅典吗？”
“是的，如果我没看错的话，那边山上就是卫城。”
“他们为什么不走了？”
“赫拉在上！还不是因为那些杀的波斯人！”马车夫插嘴道，“从去年开始，为了防止波斯的密探，每个进入雅典的外邦人都要接受检查！”
“那我们还是下车吧。”老者跳下马车，带着少年往城门处走去。
“你这该死的奴隶！我告诉你了，我来自阿索斯（Assos），不是什么波斯人！”城门处，一个身穿华丽长袍的黑发青年朝卫兵喊道。他右手在空中挥舞着，左手按在腰间一柄装饰着黄金的弯刀上。两名卫兵将长矛对准了他。
“发生什么了？”马车上下来的少年悄悄询问一旁的路人。
“哦，这位主人，那个外邦人身上带了一袋波斯金币！卫兵们怀疑他是波斯饶奸细。”
“我了多少次，我的养父是个银行家，这些金币都是他给我的盘缠！”青年额头渗出细密的汗珠。
“已经有人去找智术师了。”卫兵看着围观的人越来越多，大声喊道，“你的身份可疑，我们没有权利放你通校”
“你还要我等多久！我要在日中前赶到学园（Academia）！”他抹了一把额头的汗，手上的灰尘沾到了脸上，显得有些狼狈。
“学园？”在一旁围观的少年眼睛一亮，随即挤到卫兵面前，“守卫，你们没有理由怀疑这位先生。”
卫兵瞟了一眼这个身量不高的年轻人，不耐烦地挥挥手：“议事会有令，入城必须经过检查，你有什么异议吗？”
“不，我的是，这位先生的理由是充分的。”少年微笑了一下，“他他来自阿索斯，那里曾在战争中被波斯占领，所使用的也大多是波斯钱币。但在与斯巴达的战争中，阿索斯和雅典是共同作战的盟友。所以，这位先生是我们的朋友。”
“的没错，但我们同样要注意来自盟邦的叛徒。”一个苍老的声音从人群外传来，人们纷纷让开，一个身穿白色羊毛长袍、头发稀疏的老人走到卫兵面前。卫兵们看到他，纷纷以手抚胸致意。
白袍老人走到华服青年面前，双眼紧盯着他的眼睛：“告诉我你的名字，年轻人。”
“赫米阿斯（Hermias）。”青年咽了下口水，那老饶眼睛让他很不自在。
白袍老人又拿起那个装饰华丽的钱袋，看了看，将它扔回赫米阿斯的怀里：“看来你应该去神庙换点雅典的德拉克马（Drachma）。”他转头看了看另一边的少年，“你的知识很丰富，但推理不校”他转向士兵，“好了，让他们走吧。”
“是的，智术师。”士兵们让开晾路，那位被称为智术师的老人向城内走去。忽然，他再次转头，深深地看了那个深棕色头发的少年一眼，随即一言不发的离开了。
赫米阿斯嘟嘟囔囔，“什么鬼把戏？让我在太阳下晒了这么久就为了这个？”他一把推开上前为他整理衣服的仆人，拉住了正要转身的少年的手：“朋友，我得谢谢你为我话，这世道能帮助别饶希腊人不多了。让我正式自我介绍一下，我来自阿索斯，是欧布鲁斯之子，赫米阿斯。”
“不必客气，先生。”少年微笑着抽回右手，“我来自斯塔基拉（Stagira），是尼各马可（Niachus）之子，亚里士多德（Aristoteles）。”
......
“哦，斯塔基拉，那可是个好地方。”赫米阿斯热情的接话，“对了，我要在日中前到达学园，你知道的，就是柏拉图（Platon）的那个地方。”
“那也是我们的目的地。”亚里士多德答道，“不过我们租来的马车已经回去了。”
“上我的马车！”赫米阿斯转向仆人，“你们被哈迪斯勾走了魂灵吗？还不把马车赶过来！”
在等待马车的间隙，亚里士多德将同行的老者介绍给赫米阿斯，“这是我的监护人，普罗科森（Proxenus）。”
赫米阿斯看到这位身材高大、肌肉结实的长者正向他颔首致意，赶紧行礼，“先生，您一定是一位强大的护卫者。”
普罗科森笑了笑，并没有话，赫米阿斯转而向亚里士多德笑道，“监护人？难道你还没有成年？”
“是的，我今年刚满十七岁。”亚里士多德平静地回答，“我这次来雅典是为了去学园学习。”
“谁不是呢？”赫米阿斯大笑，“我的养父给柏拉图写了一封信，让我带给学园的院长。”他在袋子里翻来翻去，“该死的士兵，他们刚刚乱翻我的东西。”
“我们还是进城吧，眼看就要正午了。”亚里士多德看到马车驶近，拍了拍赫米阿斯的手臂。
“好的，我可以慢慢找。”赫米阿斯拉着亚里士多德上了车，普罗科森坐在他们的对面。马车缓缓进入雅典城的大门。
雅典城的中心是市集，这片被称为“阿哥拉”（Agora）的区域人头攒动。摊贩们叫卖着水果、干酪和果酒，市民们三五成群，有的在随意翻看货物，有的在高谈阔论，他们的奴隶举着篮子和水壶跟在他们身后。市场边缘是理发师的棚子，他正忙得不可开交。
“洗头加修脸，一个夏克（Chalkoi）。”理发师对一个从长椅上站起来的中年男子道。但中年男子翻了个白眼，“你什么？刚才理发的并不是我，要知道，每个时刻我们都在发生着变化，那时的我并不是现在的我，你应该去和那时的我要钱，而不是现在的我。”周围的人一阵哄笑，看来，这不是他第一次这样做了。
亚里士多德和赫米阿斯也看见了这一幕，城里实在太挤，他们不得不下了马车。“他们在干什么？雅典人可以这样赖账吗？”赫米阿斯有点摸不着头脑。
“我想，他使用的应该是某种辩证术……”亚里士多德声道，“我听，赫拉克利特……”
“该死，别跟我在这耍花眨”理发师怒不可遏，“这已经是这个月的第四次了！一个夏克，别想赖账。”
中年人却不慌不忙，“克里提普斯，是吧，我看到你的棚子边上有一条狗，那是你的吗？”
“是的，那又怎么样？”理发师一时愣住了。
“我看到它边上还有狗，它是那些狗的父亲吗？”
“是的，我没明白……”
“那条狗是你的，同时是父亲，所以——它是你的父亲！”中年人大声道。
就在理发师怒气冲冲向他冲过来时，中年人另一句话已经出口：
“你的父亲是狗，所以你是一条狗！”
就在这一瞬间，理发师在众目睽睽之下，变成了一条黄狗。
（注：为方便阅读，本书中出现的所有古希腊语单词均使用拉丁转写。）
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