暮春的翠竹院飘着几缕细雨，青瓦上凝着水珠，顺着雕花窗棂垂落成珠帘。
柳清漪斜倚在湘妃竹榻上，素色襦裙外罩着月白缂丝披帛，腕间羊脂玉镯随着翻动纸张的动作轻响，案头新研的墨汁还氤氲着香气。
“夫人，为柳公子准备的回门礼，今早巳时就送到柳府了。”
如意抱着青瓷茶盏踏过门槛，裙裾扫过青石阶上未干的水痕。
“管事柳公子还特意让人给姑娘捎了盒枣泥酥。”
柳清漪指尖微顿，墨渍在宣纸上洇开个团。
她望着窗外被雨水洗得发亮的翠竹，恍惚又见着弟弟大婚当日的情形。
太子谢逸风玄袍玉带立在朱红大门前，身后探花郎白锦束发，两人并肩而立如芝兰玉树，引得满城百姓争相围观。
本该是光耀门楣的盛事，可当太子含笑递上贺礼时，那鎏金匣子折射的冷光，竟让她后颈泛起细密的寒意。
“当真都送到了？”她摩挲着宣纸上写满的人名。
“太子赏赐的翡翠屏风，还有探花郎题字的画卷？”
如意将茶盏搁在海棠花式茶托上，见姑娘眉间凝着阴云。
不由压低声音：夫人可是还在为那日的事忧心？
太子殿下亲临喜宴，分明是大的恩典……”
“恩宠太过，便是利龋”柳清漪突然攥紧了笔，梦境中惨烈的记忆如潮水翻涌。
范府一场大火，满门覆灭，难道当真是意外？
柳清漪盯着宣纸上“谢逸风”三字，墨迹被指腹蹭得模糊。
“太子的人最近在城西布了暗桩，前日有辆青篷马车进了他的别庄，车上装的箱子……”
话音戛然而止，窗外竹影摇晃，似有衣袂扫过回廊的声响。
柳清漪猛地抬头，只见雨幕中隐约闪过玄色衣角，转瞬便消失在月洞门外。
她攥着纸张的手微微发抖，指甲几乎掐进掌心——在范府，试问谁人敢在翠竹院窥探？！
“去查最近三日所有出入府中的人。”她将写满线索的宣纸揉成团，又抽出张素笺，“尤其是生面孔，就算是送材贩……”
如意面露错愕，忙应承下来。
此刻雨滴敲打窗棂，更衬得室内压抑。
“必须破局。”柳清漪提笔蘸墨，字迹力透纸背。
“前世他能让范府灰飞烟灭，今生我便要在他动手前，撕开这张看似华贵的罗网。”
……
苏府垂花门外，两乘朱漆大轿在青石板上停定。
柳禹琛撩起轿帘，伸手搀扶身着烟霞紫襦裙的苏瑶。
新嫁娘鬓边珍珠步摇随着动作轻晃，在阳光下折射出细碎流光。
苏知县与夫人林宛瑜早候在月洞门前，见女儿面上晕着胭脂般的红晕，与女婿相视时眼底藏不住的笑意。
老两口对视一眼，悬着的心终于落霖。
“快进屋，当心沾了风。”林宛瑜拉过女儿的手，触手一片温热。
不由嗔怪道，“这般毛毛躁躁，若是着了凉可怎么好？”
她替苏瑶理了理被风吹乱的鬓发，余光瞥见女婿正恭敬地候在一旁，眼角眉梢皆是藏不住的温柔，心头顿时暖如阳春。
待丫鬟奉了茶退下，林宛瑜便拉着女儿进了内室。
雕花木门吱呀轻响，隔绝了外间的动静。
“快与母亲，柳家待你可好？”她握着女儿的手，细细打量苏瑶身上崭新的织金襦裙。
“禹琛那孩子，可会疼人？”
苏瑶脸颊绯红，垂眸绞着裙角：“母亲的哪里话，夫君待我极好。”
想起昨夜柳禹琛挑灯为她披衣的模样，嘴角不自觉扬起笑意。
“府里上上下下都和气，婆母温和宽厚，不准备在这边多待，姐姐还特意让人送了我两匹蜀锦。”
另一边书房内，苏知县摩挲着茶盏，望着案头摊开的文书，眉间凝着化不开的愁云。
“贤婿，我近日接到吏部调令，要调任至西南边陲。”
他抬眼望向柳禹琛，浑浊的眼中满是忧虑，“那地方瘴疠横行，民生凋敝，怕是……”
柳禹琛握着茶盏的手骤然收紧，青瓷杯壁上凝着的水珠顺着指缝滑落。
他深吸一口气，想起李轩那阴鸷的面容，终于咬牙道：“岳父，实不相瞒，这调任之事……怕是有人蓄意而为。”
他将李轩即将赴任临安知县，又以亲人安危相要挟之事和盘托出。
话音未落，苏知县手中的茶盏“当啷”坠地，瓷片四溅。
“这……这可如何是好？”苏知县手微微颤抖，“李轩不足为惧，只怕他背后之人……”
书房内陷入死寂，唯有檐角铜铃在风中轻响。
柳禹琛望着墙上挂着的“明镜高悬”匾额，攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。
“父亲，李轩如此大言不惭，若一味忍让，怕是永无宁日。”
他目光灼灼，“咱们必须想个万全之策，既能护住家人，又能扳倒他。”
……
暮色渐浓，书房内烛火渐次亮起。
两饶身影在窗纸上交织，时而低语，时而叹息，却始终未曾停下筹谋的脚步。
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