“我为何不愿意呢？”叶柏南表面不见一丝一毫的阴谋算计，十分坦荡，“周伯父有麻烦，对我没好处。岳父尊贵，女婿也风光。”
周淮康情绪激动，“柏南...”
“叶家不知道我控制了人间堂，我暂时不想暴露，不如您揽下功劳。我会告诉父亲，是您和区局打过招呼，无论搜查出什么，一律不上报。”叶柏南胳膊搭在椅子扶手上，慵懒倚着，“叶家感激您，您又没损失，皆大欢喜。”
是了。
太太平平。
周淮康眼眶泛红，“伯父谢谢你。”
“您客气了。”叶柏南撂下这句，推门下楼。
他前脚走，周京臣后脚进屋。
周淮康一颗心刚平静，又悬了起来。
“父亲如释重负的模样，叶柏南一定喂了您什么甜头。”周京臣讥笑。
“你不帮我，柏南帮了！”周淮康有怨气，“你姓周！周家出事，你撇得清吗？”
他掀桌子站起，呼哧呼哧喘粗气，“外界敬你周公子，是敬我周淮康，敬李氏家族，我落难了，‘周公子’的分量减一半，你懂吗？”
华夫人葬礼那，他问过周京臣，有什么办法解决。
周京臣没办法。
这儿子，竟然不及私生子有孝心。
他没抚养过叶柏南一，到头来，却是叶柏南拉了他一把。
“人间堂平安了，叶柏南将功劳转赠您，让您找叶家夫妇交差，是吗？”
周淮康面色铁青，“是！”
“他是活佛在世吗？”周京臣嗤笑，“父亲一辈子游走于名利场，英明睿智，可惜了，斗不赢儿子。”
周淮康面色青里透白的，又涨红。
“您接受了功劳，坐实了徇私。上面不追究真假，只要您亲口承认，假也是真。”周京臣冷笑，“叶柏南设了一个圈套，软刀子杀人，等您回过神，被剐得只剩骨头了。”
周淮康一僵。
“柏南不是那种人——”
“也许他本性不坏，是父辈的恩怨，逼坏了他。”周京臣漫不经心抻了抻衣领，“听我的，周家尚有一线生机，不听我的，叶柏南心机深重，周家、包括李氏家族，会毁在他手上。”
周淮康直勾勾盯着地板的影子。
“提前退休。”
“什么？”周淮康大惊，不甘心。
周京臣声音微哑，重复了一遍，“身体不佳，因病退休。”
“我年底要升正职了！”
“您退休后，我会接管一牵”周京臣伫立在卧房中央，居高临下，“叶家和周家有一场恶战，您祈祷自己的一妻二子，甚至养女，能平安吧。”
周淮康剧烈咳嗽着，无力瘫在床上。
......
中午，周夫人打来电话，吩咐周京臣带着雏去北城区的棋牌会馆。
叶柏南正好留在老宅用餐，周夫人吩咐他也去，结识一下人脉。
其中一位牌友是新晋局长的夫人，女儿今年大学毕业，对从政不感兴趣，准备去一家大公司上班，专业是翻译。
北航、云航集团有跨国业务，周夫人打算牵线儿子、女婿的公司，卖局长夫妇一个人情。
去会馆的路上，周京臣一手抓方向盘，一手虚浮在雏腿上，浅浅的暧昧，“送你那套房子在装修，喜欢什么风格，田园风，复古风？”
雏望着后视镜，叶柏南的车匀速尾随。
“不喜欢。”
“欧式？”周京臣耐着性子，“年轻女孩喜欢森系，绿色的，蓝色的，你可以自己做主。”
她抿唇，“我不——”
“雏。”他语气寒凉，“你考虑清楚，再回答。”
雏手指攥着裙边，鼓足勇气，“我不当情妇。”
周京臣一言不发。
车拐过路口，又行驶了片刻，他打破沉默，“除了名分，什么也不缺。”
“柏南给名分。”雏嗓音轻颤。
“为什么。”
她一怔。
“因为爱情吗？”
周京臣那轻蔑的、淡漠的神情，刺痛了雏。
“我给不起他任何东西，他不图我什么回报。”
“你是周家的养女，足够了。”
雏一晃神，车靠边停。
周京臣脱掉浅灰色的薄夹克，丢在副驾椅，甩上车门。
她跟着，上电梯。
娱乐场所大排查之后，其余场子人人自危，凡是不熟悉的客户，不容易进场。叶柏南下车被保安拦了，联系了周夫人，周夫人同意放行，保安才放。
“你们不是一起过来的？”周夫人挂断电话，“柏南在门口呢。”
周京臣慢悠悠解着衬衫扣，“是一起，他没赶上电梯。”
“你成心给他下马威！”周夫人戳穿，“禧儿嫁柏南没得商量，你认妹夫便罢了，不认妹夫也得认！”
孙太太和局长夫人不敢掺和，自顾自码牌。
“三缺一，禧儿，坐对面。”周夫人催促她。
雏落座，牌很烂。
一连四圈，她输得头昏脑涨。
怪不得，太太们各有各的圈子。
叶太太那圈子，组个牌局百万起步，周夫饶圈子身份特殊，太大的，惹祸，太的，没劲。
输赢在五、六位数。
那也要了雏的命了。
孙太太凑近，“禧儿姐，去过夜店吗。”
雏怕周夫人听到，声，“大学同学聚会，在酒吧玩过一次。”她比划，“只一次。”
“酒吧没什么意思。”孙太太不稀罕，“几千块钱玩一晚上，便宜没好货的！十几万，上百玩一晚上，那多有意思啊！”
孙太太打出二筒，雏碰了一杠，“我先赢一百块钱——”
周夫人蹙眉，扔了一筒，“四张二筒在你那里啊？我的筒子一条龙没戏了。”
“去人间堂开开眼界嘛！”孙太太手肘捅雏，“未来的老板娘啊，视察一番呗。”
周京臣在不远处的圆桌上喝茶。
“我不去。”雏摇头。
“哎呦！周家管教女儿太严格了，管傻了！”孙太太又好笑又着急，“自家的产业担心什么呀！”
周夫人是自豪的，周家的公子和姐是出了名的家风好，有德行，归功于她教导有方。
“禧儿，去见见世面吧。”周夫人高兴，自然松口了，“你公婆的生意，里面蛮规矩的。以后叶先生安享晚年，叶家大大的买卖都是柏南和你的。”
叶柏南这时从洗手间返回包厢，走向牌桌，俯下身，环抱着雏肩膀，“赢了多少？”
“你损我呢。”雏犹如一只炸毛的鸡，一点即燃，“输了！”
他闷笑，“输了多少？”
“输惨了！”她腮帮子鼓，兜了一嘴的气。
叶柏南上下打量她，“衣服不是完好无恙吗？”
“嚯！常言道最毒妇人心，男人心更毒啊！”孙太太瞪他，“你盼着未婚妻输光了衣服，光溜溜坐在这？我们无所谓，你别忘了，周公子在呢！”
太太们全笑了。
雏捏着幺鸡牌，臊得眼球充血。
“柏南不计较吃亏，我忌讳什么？”周京臣端着茶盏，大大方方笑。
没分寸。
引人浮想联翩。
孙太太瞟她，她脑袋埋低。
“大哥，禧禧输了钱，是你拿，还是我拿？”叶柏南缓缓直起腰。
“都一样。”周京臣噙笑，看着他。
“我拿。”他打开皮夹，若有所思摩挲着一排银行卡，“不单单是禧禧输牌的钱，我准岳母的医疗费，我也应该拿。”
周京臣笑意一收。
“大哥，准岳母现在住在哪家疗养院？听禧禧，你安排搬到南郊了。”
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