下到谷底的一行人上来的时候，上面的护院有个大发现，在草丛中，找到了一个马鞭。众人一起凑近，恭存接过马鞭，端详了一番，也没有发现什么有价值的信息。灵又把马鞭拿过来，有一种似曾相识的感觉，反反复复看了几遍，气息细若游丝，飘忽不定，既然有气息，就很可能是有关联的人，最后她拨开马鞭棕毛，在马鞭手柄上，刻着一个“李”字。她也没有声张，把马鞭上的字，拿给万恭存看，二人内心惊骇，又不便多，万恭存拿着马鞭， 众人原路返回。
回到葛家源，葛家二爷爷在后院堂屋中，听取收集搜查信息，官府告示已经贴出，一个个报告来的消息，经不起查验，都是和毓秀无关的情况。
最有价值的还是发现的货郎挑子和马鞭，葛老二也去官府，报告了发现货郎挑子这一情况，但是那时的货郎挑子，不用登记在案，不用经营许可证，至于全县有多少干货郎的，官府没有登记，也是瞎子摸象，大海捞针。
葛老爷子已经卧床不起，悲伤过度，他处境很难啊，儿子赴任途中，发生这事，怎么和大儿子交代啊，媳妇已经疯魔了，孙女生死难料，看来凶多吉少，作为一家之长，心里压力太大了。
准备明，重点放在东南徂徕山一带，但是这里山高谷深，人迹罕至，荒无人烟，与世隔绝，基本上属于原始状态，或有零星山民，也是在山间洼地，谁也不抱希望。二叔祖对万家人前来帮忙，非常感激，他力主人万恭存几人先回去，毕竟寻人这事不是哪一有把握的事，在葛家丢的，葛家人就有责任负责寻找。但是东院现在也很空虚，淑贞一个人在家，大顺吴石头势单力薄，又加上发现的马鞭上有个李字，要是李家和西院调虎离山，乘虚而入，吴石头几人不是他们的对手。
马上就要黑了，要走也得明了。恭存看向灵，灵给了他一个放心的眼神。其实她虚影已经覆盖在万家东院。
晚上，葛家人纷纷回家休息，看着魔怔聊毓秀妈，几人心如刀割，骨肉至亲，血浓于水。恭存问灵有没有办法呢。
等众人出发以后，灵以化妆的名义，毓秀还有不少衣服在娘家，她换上毓秀的衣服，然后易容成毓秀模样，因为是很熟悉的人，一颦一笑一举一动，都模仿毓秀。
这时葛二叔和妻子，领着“毓秀”，走进葛太太房里。
“嫂子，毓秀回来了，你看看，真的回来了！”
葛老二和妻子灵，一起进入房里。
“娘，我回来了！你怎么了？”
灵。
葛太太瞪大眼睛，眼光明亮，想下炕，但是没有挪动身体。灵凑近葛太太，她伸出手来，摸着灵的脸。
“秀，秀，你去哪了？”
“我去找我爹了，他把我赶回来了。”
“怎么还这么调皮啊。”
葛太太仔细看着灵的脸，灵也施展法术，四目相对，让葛太太从内心深处消除怀疑。
“嫂子，万家来接毓秀了，时间太长也不好，你也起来，咱一起收拾一下，打发他们回去吧？”
葛二婶道。
就见葛太太颤颤巍巍 在葛二婶和灵的搀扶下，下得炕来。
这时丫鬟已经做好一碗滋补汤，伺候着让葛太太喝下。灵帮葛太太梳洗，葛二婶也找来整洁衣服，替她换上。一切准备妥当。
这时恭存大牛二虎进院，恭存进房，行礼拜见岳母，互相问候老人安康。
灵学着毓秀的样子，调侃恭存一番，葛家人收拾物品。有人请恭存他们去后院赴宴，丫鬟也把饭菜督葛太太房里。
大家用完饭后，都忙活着送恭存“毓秀”回家，葛老二让伙计套好马车，灵恭存告别葛家一众老少，坐进马车里，大牛赶车，二虎和几个护院骑马扈从，葛太太在众人搀扶下，依依惜别，“毓秀”嘱咐母亲，好好吃饭，养好身体，待中秋节再回来看望她。
万家人和“毓秀”一行人出了葛家源，从北路上官道，一路向东，恭存灵也没有搭话，心里都很沉重。这李家是怎么做到的？二人都在推演事件的过程。
就在快要到万龙湾的时候，灵让马车停下来，等黑以后进寨，今晚有情况发生。
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