温德米尔公爵站在舰桥最前方，灰蓝色的披风在风中猎猎作响，目光凝视着远方层峦起伏的云海。他的神情冷峻，手指却下意识地摩挲着佩剑剑柄。
“老威灵顿几乎把他所有的预备战舰都派过来了？”他语气中掺杂着一丝不耐和疑惑。
维多利亚的军官略一低头，回应道：“是的，公爵阁下。威灵顿公爵似乎对那艘船……势在必得。”
“他们的前锋部队已经与萨卡兹交火了。”军官补充。
温德米尔冷哼一声，眉头紧蹙：“啧，还有开斯特……那女人几乎从不离开她的防区，这次竟也按捺不住？”
他抬眼看向渐亮的色，朝阳的金辉下，云层边缘泛着奇异的紫红色。“这艘会飞的船……到底有多大魅力，值得他们不惜一切？”
军官沉默片刻，仿佛在斟酌措辞，终是低声道：“阁下，您的参谋们也建议……务必争取这艘飞空艇的技术。不论是为林御萨卡兹，或是未来可能出现的其他对手，这种武器的战略意义……无可估量。”
温德米尔目光一凛，声音骤冷：“闭嘴。什么‘可能的对手’？这是在教唆我分裂维多利亚吗？”
他的语气中夹杂着怒意与讽刺：“我来这里只是为了接戴菲恩回家。”
军官低下头，声音更加谨慎：“诺伯特区的情况……可能会很糟糕。”
“她不会有事。”温德米尔缓缓道，“她可是我的女儿。”
正当舰桥气氛紧绷之际，一名士兵跌跌撞撞地冲上来，脸上带着惊慌。
“公、公爵阁下——”
“我没告诉过你们吗？”温德米尔不悦地转过头，目光如冰，“舰内禁止奔跑。”
士兵喘着气，伸手指向远方：“您看，那个……那个移动地块的影子，好像……有些不对劲。”
副官将望远镜递到温德米尔手郑他接过，举镜向前。透过镜片，他看见那投影被朝阳拉长，斜斜铺在大地之上。但那……不是诺伯特区的样貌。
像是塔？还是……一幢大厦？
温德米尔心头骤然一紧，喃喃出声：“……那是……碎片大厦的影子？”
不可能。他几乎立刻否认了自己的判断。这是一种自然现象？某种光学扭曲？或者……
“你刚才，开斯特和威灵顿的部队还有多久能到？”
“恐怕不会超过两个时。”军官迅速答道，“而且不仅如此——我们的情报指出，其他几位大公爵似乎也在调动兵力。他们的战舰一旦现身，也不足为奇。”
军官脸上浮现一丝异样的惊愕，“我服役至今，从未见过三位公爵的部队出现在同一地块附近。”
温德米尔猛然转身，声音一改之前的沉稳，近乎吼出命令：
“停船！所有部队立刻停下！”
“让他们马上撤离这个地块附近！”
“发射红色信号弹，警告所有友军！”
“快！快！！”
“发送明码电文，通知所有维多利亚部队——”他深吸一口气，声音如利刃划过云层：“这里，可能将成为碎片大厦的攻击目标！”
“好、好的！”军官应声跑去下令。
温德米尔扭头对舰桥指挥官喊道：“不要转向！继续向诺伯特区加速航行！”
他攥紧拳头，心底泛起一种不祥的预福
“我必须……在那场风暴形成之前，找到戴菲恩。”
空下方，数颗红色信号弹划破长空，在云层之间绽放如血花一般的光芒。
而与此同时，碎片大厦的投影悄然旋转，卷动着地块的阴影，如同巨兽在苏醒。
曼弗雷德静静注视着投影渐变的过程，似乎在欣赏一场复杂的芭蕾。他站在高塔的观测层，手指点着通讯器。
“很出色，伊内丝。”
“不过只是一次并非全功率的试射而已，我们有许多地点可以选择。”他的语气轻松，却藏不住暗涌的野心。
“虽然……有点的可惜。”
他转身离开窗口，目光幽深：“但军事委员会的目标，从不止一个。”
他按下另一枚按钮：“告诉食腐者之王阁下——准备进军。”
“风暴，将会为他开路。”
而在距离风暴核心不远处，伊内丝闭上了双眼。
她曾笑称自己已经习惯死亡的影子，甚至常常自嘲自己已经不再属于活人。
可真正面对死亡时，她发现自己意外地……平静。
猛然，一阵热浪与爆响将她笼罩，熟悉的炸药味刺入鼻腔，她苦笑着扯了扯嘴角。
轰鸣之后，尘烟翻涌——余烬仍带着火的温度，在空中飘舞、凝聚、编织……
这正是她熟悉的技艺——萨卡兹的历史由余烬织就。
但此刻，那些尘埃正在为她——编织出一张救命的巨网。
她栽入那团轻柔的烟尘中，被托住。
“我不该觉得……他们俩能有什么好主意。”
“喂，伊内丝，还活着吗？”
熟悉的讥笑声响起，探头看向她，语气轻佻：“这种爆炸的难度很高，搞出什么意外也不奇怪啦。”
“赫德雷，算了，直接埋了吧。”
“……真是抱歉，姑且活着。”伊内丝半睁开眼，语气带着疲惫。
撇嘴：“啧，扫兴。”
“不过，喜欢我给你放的烟花吗？猜猜我偷偷在你衣服里缝上过什么？”
“谁能想到——是个定位器耶！”
“……你以为我没发现吗？”伊内丝冷声回应，“那么粗的针脚，真的，你的缝补手艺真够差的。”
“嘿，我原本是想给你个惊喜的，结果你提前破坏气氛。”摊手。
赫德雷默默站在一旁。
伊内丝看了眼她灰头土脸的模样，终于忍不住抱怨起来：“你们知不知道在战场上保持衣服整洁有多难？”
“就这样把我丢进燃烧的灰堆？”
赫德雷低声道：“你以前还我的源石技艺疆余烬’。”
“现在没那个心情。”
“你擅不轻。”赫德雷皱眉。
“总比死了强。”
一脸惊讶：“你居然会用源石技艺？我还以为你只会拿刀砍人！”
“怪不得每次我炸你都没什么事！你是不是不怕被炮打啊？”
“怕。”
“那你是不是能扬灰糊别人一脸？”
“不能。”
“那你老弄得灰头土脸，是不是副作用？”
“闭嘴。”
伊内丝冷哼：“我已经多少年没这么狼狈了。”
“相信我，”她缓缓起身，望向远方，“你以后也不会再看到。”
咧嘴：“别对自己的运气太自信，搞不好回去路上撞见血魔大君在遛弯。”
赫德雷微微变色：“……换个比喻。”
哼笑一声：“怎么，在曼弗雷德身边待久了，对那些老怪物产生感情啦？”
“喂，你该谢谢我。要不是我路上捡到你，不定你早被你那些‘老朋友’抓回去了。”
赫德雷目光沉静：“你真的很吵。我宁愿回监狱，至少安静。”
“请便，我可以主动向特雷西斯举报你。”回以微笑。
伊内丝吐出口气，望向他们：“现在我们去哪？”
“的安全屋。”赫德雷答。
“好吧。”伊内丝轻声，“姑且……当作是回家。”
她停顿了片刻，眼中微光闪动。
“还迎…谢谢。”
喜欢方舟：开局前文明，我制造米亚尔请大家收藏：(m.tuoyuekeji.com)方舟：开局前文明，我制造米亚尔悦看书院更新速度最快。