而此刻沈知闲却保持着冷静的神情，没有丝毫的激动之色，仿佛这一切都在他的预料之中一般。
皇帝看着他淡定的神情，心中更加欣赏了道：“沈知闲，你要好好为朕效力，不负朕对你的期望。”
谁知，沈知闲却是拒绝了，躬身道：“臣不愿负皇上厚望！但……”
他这话一出，所有人目光一凝，便听沈知闲缓缓道：“如今过各地虽然安定，但是战争带来的苦痛依旧无法消去。”
“臣愿为民立命，臣想去到地方去，去了解百姓的实际情况，实际需求。”
他这些年随先生外出游学，了解了不少关于百姓之事。
正是因为如此，他才更加的不忍，
这话一出，在场的人一片静默。
他这话的意思是，他不愿留京，选择外放。
皇帝的表情微微一滞，显然没有料到沈知闲会这样回答。
赵承泽也露出了惊诧的神色，他没有想到沈知闲会拒绝皇帝的提拔。
他目光复杂地看着沈知闲，不明白他到底是怎么想的。
秦嘉元则是愣住了，他不明白沈知闲为何要放弃这样的机会。
要知道，外放的官员很难再受到提拔回到京城。
虽然熬过来之后，等重新回到京城，提升记录将会非常快。
只是很多人都熬不过这个阶段。
毕竟谁也不知道这外放要多少年，有的人外放几年，有的人可能就是一辈子。
不过按照沈知闲这家世，尤其是沈太傅在朝廷中的影响。
就算他外放，应该也不会外放几年吧。
只当是给他一个历练的机会。
想到这里，秦嘉元底下的拳头紧握起来，心里更是恨得牙痒痒。
凭什么沈知闲有一个好的家世，而南平侯虽然也有权有势。
但他毕竟只是南平侯一个旁支，南平侯就算扶持，也是扶持他的亲生儿子。
对于旁支，除非有出于对他们主家有帮助，才会有帮扶的状态。
其余的，大多是自生自灭的状态。
要是那些纨绔子弟，或许可以享受南平猴所带来的荫庇，只要吃好喝好。
别人看在他们的家世上，不会对他们什么。
真出了什么事，只要不爱到南平侯府不受到影响，他们也是会出手帮忙的。
正如这些年主家让他们做了不少恶事一样，大多是由主家这边替他们善后。
而像他这种想要出人头地的，很难！
尤其是想要越过主家世子秦之洵的，更是难上加难。
就算将来真的出人头地了，也是要为主家服务的。
可偏偏就是这样一个家势，他们没有享受过多少好处的旁支，出了事却要遭受牵连。
殿内的气氛变得有些微妙，所有人都在猜测沈知闲的真正意图。
皇帝沉默了一会儿，缓缓开口：“沈知闲，你可知道，外放之路艰难重重？”
沈知闲抬起头，目光坚定：“臣明白，但臣愿意承担这份责任。”
皇帝深深地看了他一眼，似乎在思考着什么。
最终，他缓缓地点零头：“既然你有这样的决心，朕便成全你。”
“但朕希望你能记住，无论你身在何处，都要不忘初心。”
沈知闲深深地鞠躬：“臣定不负皇上所停”
皇帝微微叹息，摆了摆手：“你们退下吧。”
“是。”所有考生纷纷行礼，有序退了下去。
皇帝的目光始终跟随着沈知闲的背影，直到他消失在视线郑
赵承泽看着沈知闲的背影，心中涌起了一股复杂的情绪。
他不知道沈知闲的选择是正确还是错误，但他知道，沈知闲的这一决定，将会改变他的一生。
秦嘉元则是心中五味杂陈，他既嫉妒沈知闲的才华，又对他的选择感到不解。
他不明白，沈知闲为何要放弃那样的机会，选择外放。
难道他真的不在乎权力和地位吗？
大殿内的气氛渐渐恢复了平静。
也在这时候，太监匆匆进来行礼，“陛下，南平侯求见。”
太监尖细的嗓音刚落，殿内众人神色各异。
皇帝眉梢微动，想到最近发生的事情，目光从殿门处收回，眼中闪过一抹怒意，面上淡淡道：“宣。”
很快，南平侯秦璋身着绛紫官服，步履沉稳地踏入大殿。
他眼角余光扫过尚未完全退出的考生队列，在秦嘉元身上停留一瞬，又若无其事地收回。
秦嘉元确实是个好苗子，要不是府上出了事情，他不是没有考虑过培养一下他。
毕竟，他也知道自己儿子是什么德性，要是有旁支的在旁边提点一下也是可以的。
只是可惜，现在府上出了这样的事情，他必须要有所牺牲。
而他不会牺牲自己的儿子秦之洵和他自己，那牺牲的只能是别人。
“臣叩见陛下。”
秦璋行礼时腰间玉带轻响，那是先帝御赐的墨玉，在冷光下泛着幽暗的光泽。
他戴这个的目的也很简单，就是希望皇帝能看在他先祖为先祖皇帝立下汗马功劳，能饶过他一次。
虽然他也知道自己所犯之事不可饶恕。
但万一呢？
皇帝指尖轻叩龙椅扶手，目光在秦璋身上的墨玉停留了一瞬。
随后若无其事的道：\"爱卿来得正好，方才殿试放榜，令侄嘉元表现不俗，得了个榜眼。\"
秦璋闻言，面上露出恰到好处的欣慰之色，拱手道：“托陛下洪福，秦氏子弟自当尽心报效朝廷。”
他眼角余光瞥见秦嘉元僵直的背影，心中冷笑。
这个旁支侄儿确实才华横溢，可惜生不逢时。
今日之后，秦家这棵大树怕是再也荫庇不了他了。
皇帝似笑非笑地摩挲着龙案上的密折，那是昨夜东宫递上来的。
他忽然话锋一转：“爱卿可知锦王府昨夜走水了？”
秦璋袖中的手猛地一颤，他今晨确实收到锦王府失火的消息。
但万万没想到皇帝会在此刻提起，也不知道他这块的意思是什么。
他强自镇定道：“臣……略有耳闻。\"
“来也巧。”
皇帝缓缓展开密折，“东宫刚查到些线索，锦王府就烧了个干净。”
“爱卿觉得，这是灾还是人祸？”
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