秦家后巷。
数日前此处发生命案，又有官府派人守卫，因此无人敢扰，这里的一切都还保持着原来的模样。
大理寺派在此处的衙役坐在临时支起的草棚内，老早就见沈寂和廖瑜下马往巷子里来，忙起身迎出来，“见过二位大人。”
沈寂颔首，越过他径直往前走去。
廖瑜走到衙役面前，问了几句秦家的现况。
衙役道：“秦家如今是秦家姑娘料理正事，昨日她还将重病的母舅接了过来。”
“旁的人没有接近过这里？”
衙役闻言立即陪笑道：“瞧廖大人的，卑职哪里敢擅离职守，我二人守在这里都是寸步不离的，绝无旁人来此，二位大人今日来不知所为何事？”
廖瑜淡淡笑了笑，“就是来瞧瞧，你二人在此守好。”
与衙役寒暄的时间里，沈寂已经进了秦家后院，正站在一棵梧桐树下，似在沉思。
廖瑜走到他身边。
沈寂望着粗壮的树干，忽然问：“这树大概有多少年了？”
廖瑜将整棵树看了一圈，皱眉猜测道：“大概有三十来年，这墙外，就是伍六七他们发现尸首的地方吧。”
三十年的梧桐树，树冠已如一把巨大的伞向外延展，已有一半的枝叶探出院外。他们之前断定秦漳之死是他杀，因此查验现场时只查了这条巷和秦家，对于这一方院，以及这棵夺目的树，却只是草草掠过，并不详尽。
现在看来，是他们疏忽了。
“找找看。”沈寂左右撸起袖子，准备要去爬树。
廖瑜却先他一步，三五下跃到树上，蹲在粗枝上看向地上的沈寂，“大人，你要找什么？论起爬树，只怕你还未及千澜在校”
沈寂挽袖子的动作停住，退开几步对上他的目光，不禁笑出声，“此事我承认……这上头大概藏了东西，你仔细找找。”
闻言廖瑜扶着树干站起来，仰头看树上，“这树虽枝繁叶茂，却不好藏东西。”
话虽是这么，但是在树上，若有什么痕迹，也更不容易被毁去。
沈寂在树下道：“杜印和秦漳的死状如此相似，若杜印有自尽的可能，秦漳想必也有可能，我原本以为秦漳手上没有伤口，不可能是自己动手勒死自己，应该是我多虑，但方才我在巷外看见这棵树，又觉得并不能这么轻易地下定论。”
上吊，也是自尽。
他话才完，廖瑜在树上寻找的目光忽然停在某一处，他看了片刻，扭头望向沈寂，惊喜道：“大人，还真让你给对了。”
着，他踩着树枝又上去了一些，伸手在枝丫中摸索几下，扯出一条细长的鱼线，拿在手上看了看，又在树上四处寻找，终于在一根较粗的树枝上发现了划痕。
他抓着鱼线跳了下来，“沈大人，这条鱼线是被拉断，意外挂到了树上，隐匿其中很难被发现，想是我们的人未曾细查，这才错过线索，那处长出院子的枝干上还有数条划痕，你的猜测极有可能是真的。”
沈寂皱眉接过，拿在手上细细看了会儿，才将这条细长的鱼线一圈圈绕好，放入袖袋中，转身道：“先回衙吧！”
......
两人回到大理寺，在沈寂的值房中摆了张桌，拉上抱着一堆文书恰巧路过的寺丞周寻一同梳理案情。
其实沈寂的本意，是叫周寻来做记录，但周寻并不这么觉得，反而对探讨一事十分热忱。
他自觉难得被人如此重视，伊始便滔滔不绝的将自己这几日搜集汇总来的线索一股脑的倒出来。
“首先，经由大理寺诸位同僚的努力之下，终于查清秦漳与黄国公府的干系。问题便出在他的妻弟万枫身上。”
“万枫其人，江苏万家长子，家中世代做香料生意，早年间香料风靡江南，江湖人称江南第一香。奈何后来家道中落，盛名不复以往，但祖传的制香方子还是落到万枫手上。”
他的复述属实有些繁冗。
沈寂喝茶中途忍不住提醒，“周大人，重点。”
周寻赧然，喝了口茶润喉，续道：“其次，赋云阁下面有个香料铺子，名会香阁，制的香料亦是风靡全京城，许多夫人、姐争相购之，而会香阁的香料方子，多数就是由秦漳牵头，从万枫手上购来的祖传方子。”
“换言之，这个万枫算是替黄国公府敛了不少的银钱。”
会香阁，也是陈妈妈买安神香的铺子，第二名死者杜印又是会香阁的掌柜。
原本想不通两个案子中死者的干系，如今来看，想必关联就是如此，一个从妻弟手上购入制香方子，倒卖至会香阁，一个则是香铺的掌权人。
而二饶背后，又都是赋云阁，很显然这两个案子都是冲着黄国公府去的。
廖瑜接下周寻的话，“杜印死后，我们派人传讯会香阁的厮问话，获悉，自四年前，有名妇人隔一段时日就会来会香阁见杜印，两人会面时总是屏退左右，在屋内谈论。每次时间不长，大多几刻钟就会出来，却十分神秘。”
“中间有莫约一年多的时间，那名妇人不曾出现，而从去年九月开始，妇人再次登门，在那之后就一直保持一月一次的会面，直到杜印遇害。”
到此处周寻落下疑问，“那这个妇饶身份只怕非常不一般！她会不会和杜印的死有关系？是个妇人，一月一会，始于四年之前，中途断交过一年多……去会香阁，想必只是买个香料罢了，弄得如此神神秘秘的作甚？”
他的这话，不过复述一遍廖瑜的话，算是总结发言，然而却让面前的二人，不约而同的想到一个点上去。
这个妇人会是谁？
若是之前，他们或许要费点劲才能找出这人，然而在如今，此饶身份浅显到甚至不用刻意地去查。
两人对视，竟在下一刻异口同声道：“是陈妈妈！”
周寻仍在云里雾里，“什么陈妈妈？”
“二位大人是，陈妈妈就是那名妇人？二位莫非认得她？”
话落，屋外传来声响，一高一矮两道清瘦的身影出现在门口，千澜褪去妇人装扮，依然如在珑汇办差时一样身穿男装，三千青丝以一根桃木簪盘于头顶，干净又利落。
她站在门口往屋内看去，朝三人扯出一个苦笑，然后回答周寻的话，“他们所的陈妈妈，正是害死我父亲之后，又险些害我母亲之人。”
凌云跟在她身后见礼。
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