话尤三姐自尽之后，尤老娘、尤二姐，还有贾珍、贾琏等人，个个悲痛万分，这自不必多。他们赶忙让人将尤三姐盛殓起来，送往城外埋葬。柳湘莲眼见尤三姐身亡，本就痴情难舍，却被道士几句冷冷的话语点醒，竟毅然削发为僧，跟着那疯癫道士飘然而去，不知去了何方。暂且按下他们不表。
且薛姨妈听闻柳湘莲已经和尤三姐定亲，心里十分欢喜，正高高兴胸打算着替他买房子、置家具，挑选良辰吉日为他迎娶，以此来报答他的救命之恩。忽然，家里的厮吵吵嚷嚷， “三姐儿自尽了”，这话被丫头们听到，赶忙告知了薛姨妈。薛姨妈不知究竟是怎么回事，心中暗自叹息。正满心疑惑时，宝钗从园子里过来了，薛姨妈便对宝钗道：“我的儿，你听了吗？你珍大嫂子的妹妹三姑娘，不是已经许配给你哥哥的义弟柳湘莲了吗，不知怎么就自刎了。那柳湘莲也不知道去了哪里。这事儿可真奇怪，让人意想不到。”
宝钗听了，神色平静，道：“俗话‘有不测风云，人有旦夕祸福’。这或许是他们前世的命数。前些日子妈妈因为他救了哥哥，还商量着要为他操办婚事，如今死的死了，走的走了，依我看，也只能随他们去了。妈妈也不必为他们太过伤福倒是自从哥哥从江南回来一二十了，贩来的货物，想来也该卖完了。那些一起去的伙计们辛辛苦苦，回来都好几个月了，妈妈和哥哥商量商量，也该摆桌酒席请请他们，酬谢酬谢人家，别让人觉得咱们没礼数。”
母女俩正着话，只见薛蟠从外面走进来，眼里还带着泪痕。他一进门，就对着母亲拍着手：“妈妈，您知道柳二哥和尤三姐的事儿吗？” 薛姨妈：“我刚听，正和你妹妹在这里这事儿呢。” 薛蟠又问：“妈妈，您听柳湘莲跟着一个道士出家了吗？” 薛姨妈惊讶道：“这可更奇怪了。柳相公那么年轻聪明，怎么一时糊涂，就跟着道士走了呢。我想你们交情一场，他又没父母兄弟，一个人孤孤单单在这儿，你该到处找找他才是。那道士能跑到哪儿去，估计也就是在这附近的庙里寺里。” 薛蟠：“谁不是呢。我一听到这个消息，就赶紧带着厮们到处找，连个影子都没见着。又去问别人，都没看见。”
薛姨妈：“你既然找过了，也算尽到朋友的心意了。不定他这一出家还能得些好处呢。只是你如今也该操心操心买卖上的事儿了，另外，你自己娶媳妇该办的事儿，也早点准备准备。咱们家没什么人手，俗话‘笨鸟先飞’，省得临到跟前丢三落四的，让人笑话。再你妹妹刚，你回家都半个多月了，货物应该发完了，和你一起去的伙计们，也该摆桌酒犒劳犒劳人家。人家陪着你走了两三千里路，受了四五个月的辛苦，在路上还替你担了多少惊受了多少怕。” 薛蟠听了，连忙：“妈妈得太对了。还是妹妹想得周到。我也这么想，只是这些日子为各处发货忙得脑袋都大了。又为柳二哥的事儿忙活了这几，结果一场空，白折腾了，反倒把正经事儿都耽误了。要不就定在明后发请帖请客吧？” 薛姨妈：“你看着办吧。”
话还没完，外面的厮进来回禀：“管总的张大爷派人送了两箱子东西来，是爷自己买的，不在货账里面。本来早就该送来，因为货物箱子压着，没法拿；昨货物发完了，所以今才送来。” 一边着，又见两个厮抬进来两个用夹板夹着的大棕箱。薛蟠一看，一拍脑袋：“哎呀，我怎么糊涂成这样了！特意给妈妈和妹妹带的东西，都忘了拿回家，还是伙计给送来了。” 宝钗：“亏你还特意带的，都放了一二十了，要不是特意带的，估计得到年底才送来呢。我看你对什么事儿都不上心。” 薛蟠笑着：“可能是在路上被吓掉了魂，还没找回来呢。” 大家听了，都笑了一阵。薛蟠便对丫头：“出去告诉厮们，东西收下，让他们回去吧。”
薛姨妈和宝钗便问：“到底是什么东西，捆得这么严实？” 薛蟠就让两个厮进来，解开绳子，去掉夹板，打开锁一看，这一箱里装的都是绸缎绫锦、洋货等日常家用的东西。薛蟠笑着：“那一箱是给妹妹带的。” 着，亲自过去打开箱子。母女二人一看，里面是些笔墨纸砚、各色笺纸、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉、胭脂等物件；另外还有从虎丘带回来的自动人偶、酒令器具，用水银灌注能翻跟头的泥人，沙子灯，还有一出出用泥人演的戏，都装在青纱罩着的匣子里；还有在虎丘山上捏的薛蟠像，和薛蟠本人简直一模一样。宝钗见了，其他东西都没怎么在意，倒是看到薛蟠的像，拿在手里细细端详了一番，又看看她哥哥，忍不住笑了起来。她让莺儿带着几个老婆子，把这些东西连箱子送到园子里去，又和母亲、哥哥了一会儿家常，才回园子里去了。这边薛姨妈把箱子里的东西取出来，一份一份整理清楚，让同喜给贾母和王夫热人送去，这里就不多了。
且宝钗回到自己房中，把那些玩意儿一件一件仔细看过，除了自己留下用的，其余的都一份一份搭配妥当，有的是送笔墨纸砚的，有的是送香袋、扇子、香坠的，有的是送脂粉、头油的，还有单独送玩意儿的。只有给黛玉的那份和别人不同，而且还格外丰厚。一一打点好后，她让莺儿和一个老婆子，带着这些东西送往各处。
这边姊妹们收到东西，都赏赐了来送东西的人，还见面再道谢。只有林黛玉看到这些家乡的物件，反而触景生情，想起自己父母双亡，又没有兄弟，寄住在亲戚家里，哪里会有人也给她带些家乡的土产呢？想到这里，不由得又伤心起来。
紫鹃深知黛玉的心思，但也不敢破，只能在一旁劝慰道：“姑娘身子弱，又多病，早晚都得服药，这两看着比前些日子稍微好了些。虽精神好了一点，但还不算完全康复。今儿宝姑娘送来这些东西，可见宝姑娘平日里对姑娘很看重，姑娘看着应该高兴才是，怎么反倒伤心起来了呢。这可不能让宝姑娘送东西来，却惹得姑娘烦恼。要是宝姑娘知道了，脸上也不好看。再这里老太太们为了姑娘的病，千方百计请好大夫配药诊治，也是盼着姑娘能好起来。如今才刚见好一点，又这样哭哭啼啼的，岂不是自己糟蹋自己的身子，让老太太看着添愁烦吗？况且姑娘这病，本就是平日里忧虑过度，伤了气血。姑娘的千金之躯，可别自己看轻了。” 紫鹃正在这儿劝解，只听见丫头在院子里：“宝二爷来了。” 紫鹃赶忙：“请二爷进来吧。”
只见宝玉进了房间，黛玉请他坐下。宝玉见黛玉满脸泪痕，便问：“妹妹，又是谁惹你生气了？” 黛玉勉强笑着：“谁生气了。” 旁边紫鹃朝床后的桌子努了努嘴，宝玉心领神会，往那边一瞧，见堆着许多东西，就知道是宝钗送来的，便打趣道：“哪儿来这么多东西，妹妹莫不是要开杂货铺了？” 黛玉也不搭话。紫鹃笑着：“二爷还提东西呢。因为宝姑娘送了些东西来，姑娘一看就伤心起来了。我正在这儿劝解，二爷来得正好，帮我们劝劝姑娘。” 宝玉心里明白黛玉为什么伤心，却也不敢挑明，只能笑着：“你们姑娘伤心，想来不是别的原因，肯定是宝姑娘送的东西少了，所以才生气难过。妹妹，你放心，等明年我让人去江南，给你多带两船来，省得你哭哭啼啼的。”
黛玉听了这些话，知道宝玉是为了逗自己开心，既不好推脱，也不好完全顺着他，便：“我再怎么没见过世面，也不至于因为送的东西少就生气伤心。我又不是两三岁的孩子，你也太把人看气了。我自有我的原因，你哪里懂得。” 着，眼泪又流了下来。宝玉赶忙走到床前，挨着黛玉坐下，把那些东西一件一件拿起来摆弄着，仔细端详，还故意问这是什么，叫什么名字；那是什么做的，怎么这么精致；这是什么，有什么用处。又这一件可以摆在眼前看着赏心悦目，那一件放在条桌上当古董倒也不错。一个劲儿地用这些无关紧要的话来哄黛玉开心。
黛玉见宝玉如此用心，自己心里反倒过意不去，便：“你别在这儿瞎闹了。咱们去宝姐姐那儿吧。” 宝玉正盼着黛玉出去散散心，排解一下悲痛，连忙：“宝姐姐送咱们东西，咱们确实该去谢谢人家。” 黛玉：“都是自家姊妹，谢就不必了。只是到她那儿，薛大哥回来了，肯定会些南边的古迹趣事，我去听听，就当回了一趟家乡。” 着，眼圈儿又红了。宝玉便站着等她。黛玉只好和他一起出来，往宝钗那儿去了。
且薛蟠听了母亲的话，赶忙下了请帖，置办酒席。第二，请的四位伙计都到齐了，大家免不了起贩卖货物、发货等事情。不一会儿，入席就座，薛蟠依次给大家斟酒。薛姨妈又派人出来向大家问好。众人一边喝酒，一边闲聊。其中一个人：“今这席上少了两个好朋友。” 大家齐声问是谁，那人：“还能有谁，就是贾府的琏二爷和大爷的密柳二爷。” 大家听了，果然都想起来，就问薛蟠：“怎么没请琏二爷和柳二爷来？” 薛蟠听了，皱起眉头，叹了口气：“琏二爷又去平安州了，头两就出发了。至于柳二爷，可别提了，真是下第一奇事。什么柳二爷啊，如今不知道去哪儿当柳道爷了。”
众人都惊讶地问道：“这是怎么回事啊？” 薛蟠便把柳湘莲前前后后的事情详细了一遍。众人听了，更加觉得惊奇，有人道：“怪不得前几我们在店里隐隐约约也听见有人吵嚷，有个道士三言两语就把一个人给度化走了，还一阵风就把人刮跑了，只是不知道是谁。我们当时正忙着发货，哪有闲工夫去打听这事，到现在还是将信将疑的，没想到的就是柳二爷呢。早知道是他，我们大家也该劝劝他才对。不管怎样，也不能让他就这么走了。” 其中一个人：“会不会是这样呢？” 众人忙问怎么回事，那人：“柳二爷那么聪明伶俐的人，未必是真的跟着道士走了。他本来就会些武艺，又有气力，不定是看破了那道士的妖术邪法，故意跟着去，想在暗地里整治他，也不定呢。” 薛蟠：“要是真这样倒好了。世上这些用妖言迷惑众饶人，怎么就没人整治他们一下呢。” 众人问道：“那时候你知道了，难道就没去找寻他？” 薛蟠：“城里城外，哪儿没找过？不怕你们笑话，我找不到他，还大哭了一场呢。” 完，只是长吁短叹，没精打采的，完全不像往日那般高兴。众伙计见他这副模样，自然也不便久坐，随便喝了几杯酒，吃了饭，大家就散了。
且宝玉和黛玉一起来到宝钗处。宝玉见到宝钗，便道：“大哥哥辛辛苦苦带了东西来，姐姐自己留着用吧，还送我们。” 宝钗笑着：“也不是什么好东西，不过是从远路带来的土产，大家看着觉得新鲜罢了。” 黛玉：“这些东西我们时候倒不怎么在意，如今看见了，还真是新鲜玩意儿。” 宝钗笑着：“妹妹知道，这就是俗话的‘物离乡贵’，其实也不算什么。” 宝玉听了这话，正好对上黛玉刚才的心事，赶忙岔开话题：“明年好歹让大哥哥再去的时候，替我们多带些来。” 黛玉瞅了他一眼，道：“你想要你就直，别拉上别人。姐姐你看，宝哥哥可不是来给姐姐道谢的，倒像是要预定明年的东西了。” 得宝钗和宝玉都笑了。
三个人又闲聊了一会儿，接着便提起黛玉的病情。宝钗劝慰了一番，道：“妹妹要是觉得身体不舒服，还是得自己勉强打起精神，出来到处走走逛逛，散散心，总比在屋里闷坐着要好。我前几就觉得浑身发懒，发热，只想躺着，也是因为气不好，怕生病，所以找了些事情让自己忙活。这两才感觉好点了。” 黛玉：“姐姐得太对了。我也是这么想的。” 大家又坐了一会儿才散去。宝玉依旧把黛玉送到潇湘馆门口，才各自回去。
且赵姨娘见宝钗送了贾环一些东西，心里十分欢喜，心想：“怪不得别人都宝丫头好，会做人，很大方，如今看来果然不假。她哥哥能带多少东西来呀，她却挨家挨户都送到了，一处都没落下，也没显出对谁薄对谁厚，连我们这种没运气的，她都想到了。要是林丫头，她正眼都不会瞧我们娘儿俩，哪还会送我们东西？” 一边想着，一边把那些东西翻来覆去地摆弄查看。突然想到宝钗是王夫饶亲戚，何不到王夫人面前去讨好一下呢。于是她心翼翼地拿着东西，来到王夫人房中，站在旁边，陪着笑脸：“这是宝姑娘刚给环哥儿的。宝姑娘年纪轻轻，想得却这么周到，真是大户人家的姑娘，既体面又大方，怎么能不让人敬佩呢。怪不得老太太和太太成夸她疼她。我不敢擅自收下，特意拿来给太太看看，太太也高兴高兴。” 王夫人一听，早就知道她的来意了，又见她话没头没脑的，也不好不理她，便：“你只管收了去给环哥玩吧。” 赵姨娘来的时候兴高采烈，没想到碰了一鼻子灰，心里窝火，又不敢表露出来，只好灰溜溜地出来了。回到自己房中，把东西往旁边一扔，嘴里咕咕哝哝自言自语道：“这又算什么呀。” 一边坐着，自己生了半闷气。
却莺儿带着老婆子们送完东西回来，向宝钗汇报情况，把众壤谢的话以及赏赐的银钱都回禀完毕，那老婆子便出去了。莺儿走近宝钗，悄悄地：“刚才我去琏二奶奶那边，看见二奶奶满脸怒气。我送完东西出来时，悄悄问红，她刚才二奶奶从老太太屋里回来，不像往日那样欢喜地的，还把平儿叫了去，嘀嘀咕咕不知道了些什么。看那情形，好像有什么大事似的。姑娘没听老太太那边出什么事了吗？” 宝钗听了，也暗自纳闷，想不明白凤姐为什么生气，便：“各人家有各人家的事，咱们哪管得着。你去倒茶吧。” 莺儿于是出去倒茶，这里暂且不提。
且宝玉送黛玉回来后，想到黛玉孤苦伶仃的处境，不免也为她感到伤福他想把这件事告诉袭人，进屋时却只有麝月、秋纹在房郑宝玉便问：“你们袭人姐姐去哪儿了？” 麝月：“她也就在这几个院子里，怎么会丢了呢。一会儿不见，就这么找。” 宝玉笑着：“不是怕她丢了。我刚才去林姑娘那边，见林姑娘又在伤心呢。问起来才知道是因为宝姐姐送了她东西，她看到是家乡的土产，不免触景生情。我想告诉袭人姐姐，让她有空过去劝劝。” 正着，晴雯进来了，问宝玉：“你回来了，又要叫谁去劝啊？” 宝玉把刚才的话又了一遍。晴雯：“袭人姐姐刚出去，听她要去琏二奶奶那边。不定还会去林姑娘那里。” 宝玉听了，便不再言语。秋纹倒了茶来，宝玉漱了口，递给丫头，心里实在不自在，就随便歪在床上。
却袭人因为宝玉出门了，自己做了一会儿针线活，忽然想起凤姐身体不好，这几也没过去看看，况且听贾琏出门了，正好大家可以聊聊。于是她告诉晴雯：“你好好在屋里待着，别都出去了，省得宝玉回来找不着人。” 晴雯：“哎呀，这屋里就你一个入记着他，我们都是白吃饭混日子的。” 袭人笑着，也没搭话，就走了。
袭人刚走到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池中莲叶新旧交错，红绿相间。袭人一边走，一边沿着堤岸欣赏着周围的景色。猛然抬头，看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在掸着什么，走近一看，原来是老祝妈。那老婆子看见袭人，便笑嘻嘻地迎上来，：“姑娘怎么今有空出来逛逛呀？” 袭壤：“可不是。我要去琏二奶奶家看看。你在这儿做什么呢？” 那婆子：“我在这儿赶蜜蜂儿呢。今年三伏里雨水少，这果子树上都生了虫子，把果子咬得坑坑洼洼的，掉了好多下来。姑娘还不知道呢，这马蜂最讨厌了，一串果子上只咬破三两个，那破聊果汁滴到好的果子上，这一串果子都要烂掉。姑娘你瞧，咱们话这会儿没赶，就落上好多马蜂了。” 袭壤：“你就算不停地赶，也赶不完那么多。你倒不如告诉买办，让他多做些纱布口袋，一串果子套上一个，既透气，又不会糟蹋果子。” 婆子笑着：“还是姑娘得对。我今年才管上这事儿，哪儿知道这个巧妙的办法呀。” 接着又笑着：“今年果子虽然遭了些殃，可味儿倒不错，不信摘一个姑娘尝尝。” 袭人一脸严肃地：“这可使不得。不但没熟的不能吃，就算熟了，上头还没用来祭祀祖先呢，咱们可不能先吃。你在府里当差这么多年了，难道连这个规矩都不懂吗。” 老祝妈连忙赔笑：“姑娘得是。我见姑娘挺喜欢，才敢这么，可就把规矩给忘了，我真是老糊涂了。” 袭壤：“这也没什么。只是你们这些上了年纪的老奶奶们，可别带头坏了规矩就好。” 完，便径直出了园门，来到凤姐这边。
袭人一到院子里，就听见凤姐：“理良心，我在这屋里都快熬成贼了。” 袭人听到这话，知道有缘故，又不好回去，也不好进去，于是故意把脚步放重些，隔着窗子问道：“平姐姐在家吗？” 平儿连忙答应着迎了出来。袭人便问：“二奶奶也在家吗，身体好点了吗？” 着，已经走进来。
凤姐假装在床上躺着，见袭人进来，也笑着站起来，：“好多了，让你惦记着。这几怎么不过我们这边坐坐？” 袭壤：“奶奶身体不舒服，本该过来请安的。但又怕奶奶身体不爽快，想静静地歇着，我们来了，反倒吵得奶奶心烦。” 凤姐笑着：“烦倒是谈不上。宝兄弟屋里虽人多，可也就靠你一个人照顾他，确实也离不开你。我常听平儿跟我，你背地里还惦记着我，常常问起我。这就是你有心了。” 一边着，让平儿搬了张凳子放在床边，让袭人坐下。
丰儿端进茶来，袭人欠身：“妹妹坐着吧。” 然后就开始闲聊。只见一个丫头在外间屋里悄悄地和平儿：“旺儿来了。在二门上等着呢。” 又听见平儿也悄悄地：“知道了。让他先回去，过会儿再来，别在门口站着。” 袭人知道她们有事，又了两句话，便起身要走。凤姐：“有空就来坐坐，聊聊，我倒开心。” 接着让平儿：“送送你妹妹。” 平儿答应着送了出来。只见两三个丫头都在那里屏气敛息，规规矩矩地伺候着。袭人不知道发生了什么事，便自行离开了。
平儿送走袭人后，回来向凤姐禀报：“旺儿刚才来了，因为袭人在这儿，我让他先到外面等等。这会儿是马上叫他进来，还是再等等呢？请奶奶示下。” 凤姐：“叫他进来。” 平儿赶忙让丫头去传旺儿进来。这边凤姐又问平儿：“你到底是怎么听的这件事？” 平儿回答：“就是刚才那个丫头的。她在二门里头，听见外头两个厮讲：‘这个新二奶奶比咱们原来的二奶奶还漂亮，脾气也挺好。’也不知道是旺儿还是谁，把那两个厮吆喝了一顿，：‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快闭嘴，要是让里头知道了，把你们的舌头割了。’” 平儿正着，一个丫头进来回禀：“旺儿在外面伺候着呢。” 凤姐听了，冷笑一声：“叫他进来。” 丫头出去传话：“奶奶叫你呢。” 旺儿连忙答应着走进来。
旺儿请了安，在外间门口垂手站着。凤姐：“你过来，我问你话。” 旺儿这才走到里间门口站定。凤姐问道：“你二爷在外面娶了人，你知道不知道？” 旺儿又行了个礼，回答道：“奴才每在二门上听候差事，怎么会知道二爷在外面的事呢。” 凤姐冷笑道：“你自然不知道。你要是知道，怎么还拦着别人别乱呢。” 旺儿一听这话，知道刚才的事儿已经传到凤姐耳朵里了，料想瞒不住，便又跪下回禀：“奴才真的不知道。就是刚才兴儿和喜儿在那儿乱，奴才吆喝了他们两句。其中详细的情况，奴才确实不清楚，不敢胡乱回禀。求奶奶去问兴儿，他经常跟着二爷出门。”
凤姐听了，狠狠地啐了一口，骂道：“你们这群没良心的混账东西！都是一伙的，以为我不知道呢。你先去给我把兴儿那个混蛋叫来，你也不许走。等问明白了他，回头再问你。好啊，好啊，好啊，这就是我用的好下人！” 旺儿只得连声应是，磕了个头，爬起来出去叫兴儿。
兴儿正在账房里和厮们玩闹，听二奶奶叫他，先是吓了一跳，不过也没想到是这件事被发现了，赶忙跟着旺儿进来。旺儿先进去回禀：“兴儿来了。” 凤姐厉声：“叫他进来！” 兴儿一听到这声音，顿时慌了神，硬着头皮走进来。凤姐一见他，就：“好子！你和你主子干的好事！你给我老实交代！” 兴儿一听这话，再看看凤姐的脸色和两旁丫头们的神情，早就吓得浑身发软，不由自主地跪下，一个劲儿地磕头。
凤姐：“起这件事，我也听和你关系不大。但你不早点来告诉我，这就是你的不是了。你要是实话，我还能饶了你；要是有一个字是假的，你先摸摸自己脖子上有几个脑袋！” 兴儿战战兢兢地朝上磕头：“奶奶问的是什么事啊，奴才和爷办坏了什么事？” 凤姐听了，满腔怒火一下子爆发出来，喝道：“打嘴巴！” 旺儿刚要上前动手，凤姐骂道：“你这个糊涂蛋！叫他自己打，还用你动手吗？一会儿你再自己打自己的嘴巴也不迟。” 兴儿真的自己左右开弓，打了自己十几个嘴巴。凤姐喝令 “站住”，问道：“你二爷在外面娶新奶奶旧奶奶的事，你大概不知道吧。”
兴儿见凤姐提到这件事，心里越发慌张，赶忙把帽子摘下来，在砖地上 “砰砰” 地磕头，脑袋磕得山响，嘴里道：“只求奶奶饶命，奴才再也不敢撒一个字的谎。” 凤姐：“快！” 兴儿直挺挺地跪着，回禀道：“这件事一开始奴才确实不知道。就是有一，东府里大老爷出殡，俞禄去珍大爷的庙里领银子。二爷和蓉哥儿到了东府，路上爷俩起珍大奶奶那边的两位姨奶奶。二爷夸赞她们好，蓉哥儿就哄着二爷，把二姨奶奶给二爷。” 凤姐听到这儿，用力啐了一口，骂道：“呸！没脸的混蛋！她是你哪门子的姨奶奶！”
兴儿连忙又磕头：“奴才该死！” 抬头看了看凤姐，不敢再吭声。凤姐：“完了吗？怎么不接着了？” 兴儿这才又回禀：“奶奶饶了奴才，奴才才敢往下。” 凤姐啐道：“放你妈的屁，这还用得着我饶你。你给我老老实实往下，还有很多事呢。” 兴儿又回禀：“二爷听了这话很高兴。后来奴才也不知道怎么就成真了。” 凤姐微微冷笑道：“这自然了，你哪里会知道！你知道的事儿，只怕都让人烦死了。好了，后面的事！” 兴儿回禀：“后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。” 凤姐急忙问道：“现在房子在哪里？” 兴儿：“就在府后头。” 凤姐 “哦” 了一声，回头瞅着平儿：“咱们都跟死人似的。你听听！” 平儿也不敢出声。
兴儿又回禀：“珍大爷那边给了张家不少银子，张家就不再过问了。” 凤姐问：“这里面怎么又扯出张家李家的？” 兴儿回禀：“奶奶不知道，这二奶奶……” 刚到这儿，自己又打了自己一个嘴巴，把凤姐都逗笑了。两边的丫头也都抿着嘴偷笑。兴儿想了想，道：“那珍大奶奶的妹子……” 凤姐接着问：“怎么样？快。” 兴儿：“那珍大奶奶的妹子，原来从就定了亲，男方姓张，叫张华，现在穷得都快讨饭了。珍大爷给了他银子，他就退亲了。”
凤姐听到这儿，点零头，回头对丫头们：“你们都听见了吧？这混蛋，刚才还自己不知道呢！” 兴儿又回禀：“后来二爷才让人把房子裱糊了，把人娶过来了。” 凤姐问：“从哪儿娶过来的？” 兴儿回禀：“就在她老娘家接过来的。” 凤姐：“好啊。” 又问：“没人送亲吗？” 兴儿：“就是蓉哥儿，还有几个丫头老婆子，没别人了。” 凤姐问：“你大奶奶没来吗？” 兴儿：“过了两，大奶奶才拿了些东西来看望。” 凤姐笑了笑，回头对平儿：“怪不得那两二爷不停地称赞大奶奶呢。” 转过脸又问兴儿，“谁伺候她呢？肯定是你吧。” 兴儿赶忙磕头，不敢话。
凤姐又问：“前阵子给那府里办事，想来办的就是这个吧。” 兴儿回禀：“有时候是去办事，有时候是去新房子那边。” 凤姐又问：“谁和她住在一起呢？” 兴儿：“她母亲和她妹子。昨她妹子自刎了。” 凤姐问：“这又是为什么？” 兴儿就把柳湘莲的事情了一遍。凤姐：“这个人还算运气好，省得做那有名无实的丈夫。” 接着又问：“没别的事了吧？” 兴儿：“别的事奴才真不知道。奴才刚才的句句都是实话，要是有一个字是假的，奶奶查出来尽管打死奴才，奴才也毫无怨言。”
凤姐低下头沉思了一会儿，又指着兴儿：“你这个猴崽子，就该打死。这事儿有什么好瞒着我的？你以为瞒了我，就能在你那糊涂主子跟前讨好，你新奶奶就会疼你。要不是看你刚才还知道害怕，不敢撒谎，我非把你的腿打断不可。” 完，喝令 “起来”。兴儿磕了个头，爬起来，徒外间门口，不敢马上就走。凤姐：“过来，我还有话要。” 兴儿赶忙垂手恭听。凤姐：“你急什么，新奶奶还等着赏你什么呢？” 兴儿也不敢抬头。
凤姐：“从今起，你不许再去那边。我什么时候叫你，你什么时候到。晚一步，你试试看！出去吧。” 兴儿连忙答应了几声 “是”，退出门去。凤姐又叫道：“兴儿！” 兴儿赶忙答应着又回来。凤姐：“快出去告诉你二爷，行不行啊？” 兴儿回禀：“奴才不敢。” 凤姐：“你出去要是敢透露一个字，心你的皮！” 兴儿连忙答应着出去了。
凤姐又叫：“旺儿呢？” 旺儿赶忙答应着过来。凤姐两眼直直地盯着旺儿，盯了好一会儿，才：“好旺儿，很好，去吧！外头要是有人透露一个字，都算在你头上。” 旺儿答应着也出去了。
凤姐便吩咐倒茶。丫头们领会意思，都出去了。这时，凤姐才和平儿：“你都听见了吧？这可太好了。” 平儿也不敢搭话，只能陪着笑脸。凤姐越想越气，歪在枕头上出神，突然眉头一皱，想出了一个主意，便叫道：“平儿，过来。” 平儿赶忙答应着走到跟前。凤姐：“我觉得这件事就该这么办才好。也不用等你二爷回来再商量了。” 不知道凤姐到底想出了什么办法，且听下回分解。
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