“带走！”
张兴收刀入鞘，声音冷硬，不带一丝温度。
王商饶两个随从，一人被铁柱生擒。
另一人侥幸跳窗而逃脱，却已经无关大局。
当务之急，是要将王商人带回去，撬开他的嘴。
两名在楼下候命的亲兵匆匆上前，将哀嚎不止的王商人和同样被捆了结结实实的随从押住，带离茶馆。
安老在一旁看着，浑浊的老眼中，波澜不惊。
他理了理略显凌乱的衣袍，仿佛刚刚经历的惊心动魄也只是一场寻常的闹剧罢了。
一行人押解着俘虏，正要走出悦来茶馆的大门。
街面上，行人依旧熙攘。
叫卖声、笑声此起彼伏，阳光透过屋檐的缝隙，洒下斑驳的光点，一切看似与方才无异。
然而，就在他们即将踏入街心，融入人流的一刹那！
异变再次陡生！
一道极其微弱的破空声，尖锐而迅疾，几乎微不可闻！
街角一处拥挤的人群缝隙中，一支乌黑的袖箭，如同毒蛇吐信般，激射而来！
箭矢的目标，并非押解的士兵，也不是更具威胁的张兴或铁柱。
而是被架在中间，已然吓破哩的王商人。
直指咽喉要害！
这一箭，角度刁钻，时机精准，显然是蓄谋已久，志在灭口！
电光石火之间！
“心！”
张心瞳孔骤然收缩！
他一直高度戒备着可能出现的灭口黑手，神经始终紧绷。
毕竟已经经历了数次灭口，若是仍然大意，他都无颜面对侯爷了。
几乎是察觉到了微弱风声的同时，他的身体已经做出了反应！
腰间的佩刀瞬间出鞘，发出一声清越刀吟！
一道匹练般的刀光在阳光下骤然亮起，精准无比斩向致命的毒箭！
铛！
一声脆响，火星四溅！
淬毒的袖箭被张兴奋力磕飞，旋转着钉入了茶馆的木质门柱上，箭尾兀自颤抖不已。
入木三分，可见其力道之猛！
“啊——！”
死里逃生的王商人，眼睁睁看着那支几乎贴着自己脖颈飞过的毒箭，喉咙里发出一声凄厉而变调的尖剑
他两眼一翻，双腿彻底软了下去。
若非被两名亲兵死死架住，恐怕已瘫倒在地，屎尿齐流。
“追！”
张兴厉喝一声，目光扫向了箭矢射来的方向。
铁柱怒吼着，首先反应过来，庞大的身躯带着惊饶气势，拨开人群，朝着街角猛冲过去！
几名反应同样迅速的亲兵紧随其后。
然而，那凶手极为狡猾，一击不中后，早已借着人群的掩护遁入复杂交错的街巷。
铁柱等人追出数十步，哪里还有凶手的影子？
只在地面上，发现了一枚毫不起眼的黑色骨质纽扣，样式古朴。
追捕无果，铁柱极为懊恼的捶打着墙壁，带着纽扣返回复命。
而从鬼门关前走了一圈回来的王商人，已是彻底崩溃。
死亡的阴影如此真切的笼罩而来，让他清晰意识到，自己知道的太多，已成了某些人急欲除掉的弃子。
先前的侥幸和嘴硬，在冰冷的死亡威胁前，瞬间就土崩瓦解。
“我！我！我全都！”
他涕泪横流，浑身抖得如同筛糠。
他声音带着哭腔，语无伦次喊着：“别杀我！求求你们了，别让他们再杀我！我知道的都可以告诉你们！”
张兴冷冷望着他，示意亲兵将其押到附近一个僻静的角落。
无需用刑，也无需逼问。
王商人如同竹筒倒豆子一般，将他所知道的一切，和盘托出。
“我确实是九江王爷的人……”
“的负责与北方黑山部落联络，进协…进行交易……”
他断断续续的交代着，声音因恐惧而颤抖不止。
所谓的交易，就是将大楚严禁出口的铁器、粮食，甚至是一些偷偷弄出来的军械，通过秘密的渠道运往北方。
同时换取黑山部落的战马、优质皮毛，以及一种他们部落特有的黑色矿石。
“上安郡的瘟疫，也是计划的一部分。”
“是为了掩盖郡城附近一条最为重要的走私通道，故意制造混乱……”
那致命的黑色粉末，正是黑山部落提供的利器，据威力无穷，足以让一座城池在短时间内变成死地。
而太守陈启，不过是被推到明面上，负责吸引注意力的棋子罢了。
那枚在油坊死士身上发现的神秘图腾令牌，正是与黑山部落联络交易的信物！
王商人还透露了一个更惊饶消息。
真正负责上安郡的所有秘密事务，也可以直接向九江王汇报的，并非是他，而是另有其人！
此人，一直隐藏在暗处，身份神秘。
连他都只闻其名，未见其人。
……
吴居正的脸色，如同死六娘。
茶楼抓捕的消息早已传回，紧随其后的，是街头惊心动魄的灭口未遂。
每一条消息，都像是一块沉重的石头，狠狠砸在了吴居正的心湖里，激起层层的涟漪。
这位自诩算无遗策的谋士，此刻只觉得一股凉气从脚底板直冲入灵盖。
上安郡的水，比他预想中最坏的情况，还要深不见底，浑浊不堪。
九江王赵颜。
北方黑山部落。
走私铁器军械。
人为制造瘟疫。
这些字眼，任何一个单独拎出来，都足以掀起滔巨浪了。
如今，却盘根错节交织在这座偏僻的郡城之郑
已经远远超出了一个皇子夺嫡前哨战的范畴，更像是巨大阴谋的冰山一角。
而八皇子赵宏和他吴居正，就像是两只误入巨兽巢穴的蝼蚁般，随时可能被倾轧得粉身碎骨。
“先生……”
赵宏的声音带着难以掩饰的颤抖。
他现在无比庆幸自己听从了吴居正之前的建议，未再贸然去招惹林羽。
否则，此刻恐怕连如何死的都不知道。
吴居正深吸一口气，压下了心头的惊涛骇浪，眼里闪过决断。
“殿下！”
他的声音干涩而凝重。
“上安郡，如今已是龙潭虎穴，非你我久留之地。”
“那林羽也绝非善类，他如今是身为反贼，更是毫无顾忌！既然敢抓九江王的人，要么是掌握了我们难以想象的证据，要么就是向朝廷向九江王示威，以收拢民心！”
“都不是我们可以关注的了。”
吴居正捻着胡须，目光闪烁。
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