朱雄英强忍悲痛，决定先不声张，等回京后暗中调查。他深知，如果父亲真的是被谋害，那幕后黑手必定不简单，轻举妄动只会打草惊蛇。
与此同时，京城内各派势力已经暗流涌动。太子府内，朱标的妻子常氏和其他子女沉浸在无尽的悲痛郑常氏跪在丈夫的灵柩前，哭得几乎昏厥。朱标生前最疼爱的女儿朱云汐紧紧抱着母亲，年纪的她似乎已经明白自己永远失去了慈爱的父亲。
而在朱允炆的府邸，气氛却截然不同。朱允炆得知太子驾崩的消息后，虽然表面上装出悲痛的样子，心中却是暗喜。他立即召集心腹密谋：\"太子已逝，皇位继承出现变数。虽然太孙地位稳固，但如今他尚在边疆，回京尚需时日。我们必须抓住这段时间，积极活动，争取更多大臣的支持。\"
一位心腹问道：\"殿下，若太孙回京后，查出太子之死另有隐情，恐怕会对我等不利。\"
朱允炆冷笑一声：\"做事不留痕迹，他能查出什么？况且，太孙虽然声望日盛，但毕竟年轻，缺乏朝中根基。只要我们能争取到足够多的支持，就算他怀疑，也无法动摇大局。\"
另一边，朱雄英的支持者们则忧心忡忡。他们聚集在一起，讨论着当前的形势。
\"太子驾崩，对太孙无疑是个沉重打击。\"吏部尚书刘基叹息道，\"且恰逢太孙远在边疆，未能侍奉太子最后一程，更是遗憾。\"
户部尚书傅友德沉声道：\"更令龋忧的是，朱允炆一派已经开始活动，争取朝中大臣支持。若太孙回京不及，恐怕局势会对他不利。\"
刘基思索片刻：\"我等必须守住阵脚，等待太孙回京。同时，密切关注朱允炆一派的动向，防止他们有所图谋。\"
皇宫内，朱元璋虽然哀悼爱子，但国家大事不容耽搁。他独自一人在养心殿，反复思量着国家的未来和继承人问题。
\"标儿啊标儿，你怎能先朕而去...\"朱元璋老泪纵横，随即又强行振作精神，\"雄英确有大才，但年纪尚轻，能否服众，尚需考验。朱允炆资质平平，却有一批守旧派支持。这江山社稷，终究要交给何人...\"
就在朱元璋沉思之际，宫外传来急报：\"启禀陛下，太孙已率大军返回，预计三日内可抵达京城。\"
朱元璋神色微动：\"传旨，准备迎接仪式，朕要亲自迎接凯旋而归的太孙！\"
朱雄英几乎是以一种疯狂的速度赶回京城。当他风尘仆仆地跨入东宫大门时，整个人仿佛老了十岁。太子府内，挽幛低垂，白幡招展，一片肃穆哀戚。
他缓步走向灵堂，每一步都如千钧重。灵堂中央，太子朱标的灵柩安放其上，四周烛火摇曳，香烟缭绕。朱雄英双膝跪地，额头重重叩在冰冷的地面上。
\"父亲！儿子不孝，未能侍奉您最后一程！\"朱雄英痛哭失声，眼泪如断了线的珠子，\"儿子辜负了您的期望，未能保护好您...\"
太子妃常氏扶着女儿朱云汐走到朱雄英身边，母子三人相拥而泣。朱云汐年纪尚，却已懂事，手轻轻抚摸着兄长的背：\"大哥，父亲过，男儿有泪不轻弹，您要坚强。\"
朱雄英强忍悲痛，抬起头来，轻轻抚摸妹妹的发丝：\"云汐得对，大哥不能倒下。父亲在之灵，也希望我们坚强面对。\"
起身后，朱雄英向母亲深深一揖：\"母亲节哀。儿子在边疆未能尽孝，今后定当加倍侍奉母亲，不让您再受半点委屈。\"
常氏拭去泪水，握住儿子的手：\"雄英，你父亲生前最放心的就是你。如今他已离去，你要保重自己，切莫让不怀好意之人有机可乘。\"
朱雄英点头，又问道：\"母亲，父亲临终前可有什么异常？\"
常氏愣了一下，随即压低声音：\"你父亲病情原本有所好转，却在饮用了一种特制药茶后突然恶化，不出半日便...便撒手人寰。当时我心中便有疑虑，只是悲痛过度，未及细想。\"
\"特制的药茶？\"朱雄英眼中闪过一丝寒光，\"这药茶是谁所配，又是何人所送？\"
\"是太医院新来的几位太医配制的，是能安神养气。送茶的是你父亲近身侍奉的太监李德。\"
朱雄英心中一凛，又问了几个细节，便不再多言，只是安慰母亲好好休息。
接下来的几日，朱雄英一边守灵，一边暗中调查。他特意观察来吊唁的朝臣们的言行举止，试图发现可疑之处。有些朝臣神色哀伤，举止庄重；而有些人则面带假悲，眼中藏着盘算。朱允炆前来吊唁时，虽然表现得极为悲痛，但朱雄英敏锐地发现，每当无人注意时，朱允炆嘴角会不自觉地微微上扬。
\"传令下去，秘密查验父亲生前所用的药物和饮食，尤其是那种特制的药茶。\"朱雄英对心腹下令，\"另外，找到太监李德，我要亲自询问他。\"
几日后，心腹带着初步调查结果前来汇报：\"殿下，我们在药茶残余中发现了微量毒素，虽然单次饮用不足致命，但长期服用则会导致中毒症状，与太子殿下的病症极为相似。\"
\"果然如此！\"朱雄英眼中怒火中烧，\"李德呢？\"
\"李德失踪了，据太子府的人，太子殿下去世当日，李德便称家中有急事离开，至今未归。我们已在城中搜寻，尚未发现踪迹。\"
朱雄英沉思片刻：\"设法寻找那几名新来的太医，同时加派人手搜寻李德。另外，查一查这段时间朱允炆府上有何异常。\"
守灵期间，各方势力纷纷前来吊唁，借机观察局势。守旧派大臣多与朱允炆来往密切，而支持改革的官员则频频向朱雄英示好。朝中各派系的态度逐渐明朗化。
七日后，朱雄英的心腹带来了重要发现：\"殿下，我们发现李德藏身在城南一处宅院中，而这宅院的主人，正是朱允炆的心腹门客王伦。\"
朱雄英眼前一亮：\"立即设法将李德秘密带来，务必不惊动王伦。\"
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