“以其人之道还治其人之身，还是皇上英明，臣再学多少年也学不来。”赵羾又及时表赞。
“朕倒是想听听你的主意呢，如黄淮当年一样，可朕就是听不到。” 赵羾的脸登时红了，未及过心脱口而出的奉承还真不靠谱，凿凿实实碰了个钉子，连该的正事都不知该怎么开口了。
看着他那恨不能找个地缝钻进去的尴尬，永乐才觉自己的话有些过了，遂换了话题“, 朕 正要问你，昌平寿山陵寝的状况。”
这是赵羾的主责，也是他几年来栉风沐雨不辞辛苦的政绩，正是他要对皇上表的功。 赵羾的思路马上转了过来，躬身拱手道：“听陛下要巡幸北京，臣就想着给皇上一个圆 满。督促匠师、军兵、民丁加快进度，也是工程近了尾声，才敢这样，皇上到北京的前一 已全部完工，臣和廖均卿一直守在工地，寸步不离。这结构，广而不奢；这规制，华而 不靡。应了陛下节俭的规矩，该俭的俭，不该奢的丁点都不奢，皇上择日可亲临巡幸。”
“寿山陵寝事关皇家的千秋万代，”永乐一脸的严肃，“由你二人监造，朕当然放心， 你同钦监商度个日子，朕一定亲自看看。黄俨，宣汉王进殿。”
事关了皇家的千秋万代？众人又有些迷惑了。 五大三粗的朱高煦跪在了皇帝跟前。永乐赐座，看着他，多少年没见似的。高煦身高在八尺以上，剑眉插，豹眼微涵，一派叱咤疆场、赳赳武夫的气概，怎么看怎么让人澎 湃振奋。只是，他做的那些龌龊的事又令皇帝十分沮丧，担心他再生事端，这次北巡硬是 把他拽出了京师。
随着心思的变化，永乐的目光也由初始的极尽欣赏慢慢变成了无奈的淡然。他问：“从朕来北京已有些时日，只知你和高燧往来频繁，可听些什么？”
高煦抬头，做思索状，虽然猜到了皇帝的心思，想着高燧还算是站到自己这边的，遂顾左右而言他：“儿臣由三弟陪着，到村巷和各卫走了走，乡村父老、营里兵卒全在盛赞陛下的恩德，连我这做儿子的脸上都光彩无比。”
“有人赵王在京畿宛平、良乡、涿州、房山圈了不少田土作王庄，可有此事？”永乐见他不要害，脸耷了下来，直奔主题。 高煦脸一红，忙跪下磕头掩饰：“父皇明鉴。儿臣受三弟之邀，到他王府坐了数次，只是饮酒，畅叙兄弟离别之谊，至醉方休，未及其他。我兄弟走得近，外间所言该是避讳着，故儿臣甚不清楚，他日一定细细考量，以不负陛下。”
永乐遗憾地移开目光。 赵王圈地几乎是尽人皆知的事了，高煦却不愿出来，是兄弟之谊？也不好啊。他今顺带着问高煦的目的就是想验验他这个父皇在汉王心中的位置，看看他对父皇到底能 有多少真诚，结果令他十分失望。但他还是尽量往好处想，或许他真的不知道呢！
“寿山的陵寝已经完工，你母后终可以入土为安了。”永乐示意高煦起来，“她在崩世前，那么严重的病痛，都在惦念着愿为朕付出生命的北京军民，她想守在他们身边， 朝朝暮暮看着他们才安生，不了了她这个心愿，朕一世也不安宁。”永乐悠悠地看着他， “择日回南京，恭奉你母后梓宫归葬寿山，让她的魂灵庇佑她想念的百姓吧。”
永乐之所以把陵寝选在昌平，就有着迁都北京的意思了，奉迎皇后梓宫入安寿山， 是他巧妙地以皇后意思的表达，聪明至极！大致前面所的“千秋万代”是顺了嘴了， 连他自己都没注意。皇后徐仪华辞世前，真真切切在惦记着北京的军民百姓，至于她将被安葬在哪里，那就不是她要考虑的事了。
永乐一步步在走着自己的“京师北京”梦，只要他不点破，大臣们又有何话？ “儿臣遵命。”高煦磕了头出去了，像蹲了多年的大狱突获大赦一般，步履轻松，轻松得和他这个大块头很不相称，让皇帝都看呆了。南京真就有那么大的诱惑力吗？ 皇上来北京，高煦却一步都不想离开南京。皇帝在位十年了，他高煦的地位没有一点改变，光阴越久，那个瘸哥哥坐得就越稳，耽搁不起啊！或许是皇帝看穿了他的心思，才 决意把他带在身边。来北京，他有两个不情愿：一是不愿和高燧见面。子太阴了。可最 近都邪了，高燧像吃了蜜似的，自他到北京，三两头约他，谁知他葫芦里卖的什么药？ 第二个不情愿就是不愿看着父皇和那个侄子——皇太孙朱瞻基的亲昵劲。在南京的紫禁城 里他看不到，可到了北京就不一样了，就那么大点儿地，几乎是碰面，皇爷爷长，皇 爷爷短，冷了提手炉，热了摇羽扇，起经史子集来一套一套的，美得皇上赞不绝口，不 知怎么好了。每当这时，他就恨不得一掌把那崽子打趴下，断了朱高炽的后路。
眼不见，心不烦。这下好了，他可以光明正大地离开北京，离开这个令人作呕的尴尬境地到外面去飞，到南京去施展他的谋划了。
“寿山皇陵建成，廖均卿功劳不菲，朕要为你加官进爵，就任钦监灵台郎，供职朝廷，随时为大明出谋划策，斟酌山水。” “谢圣主高地厚之隆恩！”廖均卿跪下，行叩首大礼，“草民世代无做官之人，今日大幸，蒙皇上恩典，加以官禄，在此谢过了。然陛下有所不知，均卿系闲云野鹤、四海 为家的江湖闲人，身处草棚瓜畦，心在地山水，眼前常有浮云中的山舞龙腾，脚下寻感 大地上的波涛汹涌。蓬蒿中的飘渺之人一旦任职朝廷，放浪之心焉能收回？心不在焉，神 不附体，岂不误了皇上的大事？均卿性命事，国家大事事重，恕草民冒昧不敢承恩之歉。”
汉王出去的当儿，廖均卿已按旨意来见皇上，以他洞察山水的灵性，早料到了皇上要留任的这一出。皇上面前的卑躬屈膝，惟命是从，哪如偶尔一见师长般的指点山水，于是， 把想好的词端给了皇上。
礼部尚书赵羾在为大明奠下万世之功的廖均卿鸣不平。此人醉意山水，放浪形骸，非斗米可以羁縻之人。再高的官位、再厚的俸禄他都不会留下的。或许他不知灵台郎为何官， 更不知几品，可皇上均卿有功，才给了个八品的官，真是大的笑话。但他哪敢笑话皇上，也不敢点破，见了皇上被拒的尴尬，忙来解围：
“陛下，修皇陵的几年里我和均卿朝夕相处，对他算是有了些了解。心游地、浪迹江湖之人随意惯了，违了朝廷礼法岂不是大罪？皇上既赞他有功，倒不如允他所请了。”
“均卿去意已决吗？”赵羾的话皇帝倒是认可，但他还是想让廖均卿回心转意。 “谢皇上体谅草民的拳拳之心！”廖均卿回答得很决绝。 永乐不无遗憾地“嗯”了一声。原想着，一个堪舆师，因建鳞陵，一下就任显官会招来物议，在灵台郎的位置上过度一段转任他官也不迟，他却不肯就任，罢了。虑着他的功绩，永乐心下实在不忍，犹豫了片刻，道：“不如这样，挂衔灵台郎，按四品支俸， 另赐黄金百两，白银千两，御扇一把。有朕的御扇在，你行走下也方便了。”
“皇上，草民仅需御扇一把，至于其他……” “不必了。”永乐截了他的话。 廖均卿无奈，只好应承，使劲磕了三个响头出去，这一来倒真觉对不住皇上了。那也不能留，伴君如伴虎，一句话不对就会掉脑袋，还是过自己优哉游哉的神仙日子吧。 廖均卿走了，他有他地师的本事，凭着他的大名，更凭着他给皇上堪舆皇陵的声威，到了哪里都是争相延请，到了哪里都是主饶座上宾，身不动，膀不摇，凭他多年练就的 一双慧眼，为谁家找块吉壤还不是探囊取物般容易，吃穿用度早不愁了。
大臣们远远地看着他的背影，竟生出了无限的遐想。他们偶尔也曾羡慕采菊东篱的陶渊明，但也只是羡慕，不能走就走，他们的肩上有一份忧国忧民的责任。再了，他们做官谨慎，大多数人家并不富裕，又没有别的本事，还得靠着皇上的俸禄养家糊口呢。所 以，当他们用无比羡慕的目光送走了风风光光的廖大师，还得拉回思路，接着议事。
“寿山的树种得如何了？”皇上的一句话打断了大家的思绪，他希望他选定的万年之壤是一片苍苍莽莽的郁郁葱矗
“陵前陵后已种了不少，人手不足，整个寿山还未能顾及。”赵羾着，生怕皇上怪罪，心里有点莫名的紧张。永乐却继续了自己的思路。
“刘观，死罪纳赎、无力者发寿山种树一事议得如何？” “皇上有好生之德，臣亦有怜悯之心。”刑部尚书刘观庆幸自己和三法司相关人员议了这事，否则，就真要下不来台了。 “救人一命胜造七级浮屠。臣等都以为，皇上颁旨酌定死罪纳赎是件大的好事。陛下此令一出，下罪人还不知怎么感恩戴德呢！臣会同三法司议了多次，既要人犯活命， 又要使其感觉到有惩戒的意思，不能视国法为儿戏，这个分寸要拿捏好。富人不必，穷者东拼西凑还应该支付得起，故初步裁定，按犯罪情节轻重纳赎。处以斩刑的交八千贯免 死，处以绞刑的交六千贯免死。流徒以下，纳钞四五千贯不等，实在无力者就发寿山种 树若干年。”
刘观是洪武十八年的进士，做过县丞和监察御史，还在嘉兴知府的任上干了几年，今上即位，官运亨通，拜大理寺卿，调任刑部堂官。与都察院左都御史陈瑛，右都御史等共事，借鉴了不少宽严相济的思路。
他也仔细观察了陈瑛和吴中的所为，陈瑛虽残刻无度，却两袖清风，不在犯人身上捞好处；吴中虽心慈面善，私下里却没少收了金银玉帛，还落了个人人称道的美誉，这世间万相的真谛还真难琢磨。所以，他的性格中则更多的具有了温良的一面，所言所行让人觉着舒服，也包括死罪纳赎，最早的初议还就是他提出的。纵然如此，刘观温善的背后是不 可示饶大量的家资积蓄，却没几个人知道。所以，他愿意死罪纳赎之策的实施，轻重之 间，他这个刑部尚书的手头就更活泛了。
“每年秋决时朕都在想，与其斩、绞处死，何如留下一命，既为其家人，也为国家。 前次北征时试了一下，杂犯死罪、宥死充军及徒、流、杖的犯罪军士都随朕北征效力，很多人武勇刚强，立下战功，朕更觉着杀了可惜了。今后，除谋逆等不可豁宥的大罪外，其他均可以纳钞之方式免死，国家有了进项，又为其家人保全了一条性命。”
着，永乐和诸臣算起了生计账，“你们算一算，中户人家一二年或有四五千贯的进项，人保下来，苦上几年，钱也回来了。无力者发寿山种树是个不错的办法，十年、二十年不等，朕也就不再为这荒山秃岭犯愁，一举两得抑或一举多得了。” “少死了人，还使国库充裕，难得的好事。”夏原吉显出了少有的兴奋，这个长期把百姓生计放在第一位的人，就希望丁民户有个安稳日子，“每年免死罪者数百人，光阴 一久，国家必显人丁兴旺，臣这个户部尚书也大有任头了。”
“大家既无异议，事儿定下来，具体细务由刑部酌定实施，都察院、大理寺协助，遇有难事，三法司共同商度。”言毕，永乐沉寂下来，似有很不舒适的难言之隐，很纠结的 样子。好一会儿，才，“方才朕向汉王问到了赵王圈地之事，不是空穴来风，汉王或许不知实情，列位或可听得一二，但朕却有了真凭实据。你们知道，顺府府尹陈谔是个无所避忌的人，南京的顾佐也一样，朕最初的任用也是虑到了二饶不避权贵。朕来北京没 几日，陈谔就向朕上奏了赵王的所做所为。朕一直觉着老三乖巧，起初还不信呢，派人一 查，比陈谔的还严重。人言知子莫若父，朕这个父亲不称职啊！”
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