暮鼓的余韵还在朱雀大街回荡，陆昭阳踩着青石板上最后一道斜阳走进悦来客栈。掌柜正踮脚往门楣挂艾草，见她进门忙放下竹梯：\"郎君可算回来了！字号房的热水备了三遍，厨下还煨着粟米粥。\"
\"劳您费心。\"她摘下遮尘的帷帽，露出被暑气蒸红的脸颊，\"烦请送些冰镇梅子汤，要带碎冰碴的。\"
二楼走廊的波斯地毯吸尽了脚步声，推开雕花木门的瞬间，陆昭阳旋身甩出三枚铜钱。窗边黑影应声落地，却是只偷吃核桃的灰松鼠。
\"东西倒会挑地方。\"她捡起滚落的核桃仁，推开镂空木窗。西市灯火如星河倾泻，胡商驼铃混着琵琶声漫过坊墙，竟比白昼更喧闹三分。
门外响起叩击声，店二端着鎏金托盘进来：\"这是平康坊柳娘子差人送来的冰鉴，是谢您白日里治好了她家歌姬的嗓疾。\"
掀开鎏银盖子，剔透的冰块里埋着青瓷酒壶。陆昭阳拔开木塞轻嗅：\"岭南的荔枝醴？柳姐姐这是把压箱底的宝贝都拿出来了。\"
\"可不是么！\"二边摆碗筷边絮叨，\"方才还有位穿金线袍的西域客商，硬要往您房里送整张白虎皮...\"
话没完，楼下传来瓷器碎裂声。陆昭阳扶住摇晃的烛台，指尖银针已蓄势待发：\"劳驾去看看？\"
片刻后，二喘着气跑回来：\"是打南诏来的马队！两匹滇马受惊撞翻了水缸，这会儿正闹着要见掌柜赔钱。\"
陆昭阳倚着栏杆往下望，见三个裹头巾的汉子正拍桌叫嚷。领头的刀疤脸操着生硬官话：\"我们的马饮了你们井水才发狂！这水里定有蹊跷！\"
掌柜急得直搓手：\"客官明鉴，这井是通着永渠的活水...\"
\"让我瞧瞧。\"陆昭阳缓步下楼，鹿皮靴踏过满地陶片。她蹲在湿漉漉的滇马旁，指尖蘸了水渍轻捻：\"马匹是否用过苍术粉驱虫？\"
刀疤脸眼神骤变：\"你怎么...\"
\"苍术遇井盐会生热毒。\"她掰开马嘴查看舌苔，\"长安水脉含硝石，两相冲撞便致癫狂。\"着从腰间锦囊倒出把淡黄药粉，\"用无根水调服，半刻钟便好。\"
滇马服下药后果然安静下来，刀疤脸挠着头讪笑：\"郎君这药粉卖不卖？我们拿三筐普洱茶换！\"
\"茶便不必了。\"陆昭阳将药瓶抛给他，\"劳驾把撞翻的水缸钱赔给掌柜。\"
回到客房时，梅子汤的碎冰已化了大半。她刚褪下外衫，忽听屋顶传来瓦片轻响。推开窗，正对上师姐柳烟促狭的笑眼：\"我们神医好大排场，连南诏马帮都来讨药。\"
\"师姐又偷看我行医。\"陆昭阳抛上颗核桃仁，\"尝尝？波斯商人带来的薄皮核桃。\"
柳烟翻身落入室内，石榴裙摆扫过冰鉴：\"师傅传话，岭南的瘴疠药材半月后到港，让你预备着接货。\"
\"接货便接货，做什么半夜翻墙？\"
\"还不是为给你送这个。\"柳烟从怀中掏出卷羊皮，\"永和坊陈大娘绣的百毒谱，拿药渣灰染的底色，浸过雄黄酒能防虫蛀。\"
陆昭阳展开绣卷，上百种毒草栩栩如生：\"陈大娘的眼疾可好些了？\"
\"托你施针的福，如今能绣双面异色了。\"柳烟忽地凑近她耳畔，\"方才路过西市，看见太医院的马车往刘记商行去了。\"
烛火爆了个灯花，陆昭阳拨弄着冰鉴里的荔枝：\"师姐觉得，他们是要查假药，还是分赃款？\"
\"管他呢！\"柳烟推开窗棂，\"师傅嘱咐你戌时前必须就寝，这些劳什子...\"话未完，人已消失在渐起的夜市喧闹郑
浴桶里的热水添到第三回时，陆昭阳正趴在案上描药草图。窗外飘来胡人烤馕的焦香，混着楼下西域商券奏的热瓦甫琴声，竟催得她眼皮发沉。
\"郎君！郎君！\"急促的拍门声惊醒了她，店二隔着门板喊，\"对街书肆走水了！掌柜问您要不要暂避？\"
推开窗，果然见东南方腾起浓烟。陆昭阳抓过药囊跃上窗台：\"让伙计们把棉被浸湿堵住门窗，切莫让火星飘进酒窖！\"
瓦当在靴底发出细响，她掠过三个坊墙落在着火的书肆后院。几个学徒正拼命泼水，火舌却顺着晾晒的宣纸窜上房梁。
\"散开！\"陆昭阳甩出腰间软剑斩断竹架，燃烧的宣纸堆轰然倒塌。她踢翻水缸浸湿外袍，蒙住口鼻冲进火场：\"可有困在里面的人？\"
浓烟中传来微弱的咳嗽声，循声望去，个白发老者正护着怀中的木匣。陆昭阳挥剑劈开倒下的横梁，拽起老人破窗而出。
\"我的...我的《神农经》...\"老人挣扎着要往回扑。
\"在这儿呢！\"陆昭阳晃了晃抢出的木匣，\"您老命都要没了，还惦记着书？\"
火势渐熄时，坊正带着武侯铺的人赶来。陆昭阳悄悄徒阴影里，却被个戴幞头的商人拦住：\"郎君这祛疤膏可能匀我些？\"他指着手臂上的灼痕，\"我出十贯钱！\"
\"钱就不必了。\"她抛去个青瓷瓶，\"每日晨昏各敷一次，忌食鱼腥。\"
回到客栈已是亥时三刻，掌柜捧着个锦盒候在门口：\"对街书肆老板送来的谢礼，是祖传的医书抄本。\"
陆昭阳翻开泛黄的纸页，眼睛倏地亮了。这是失传已久的《桐君采药录》，边角还批注着岭南草木特性。她当即伏案抄录，直到更鼓敲过四更，才倚着熏笼沉沉睡去。
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