1
秋姨娘尚未出房，即被叶公敷堵回。
叶公敷手捧如意宝盒，一个箭步踏入房间，叶苑苨想装晕已然不及，只得坐在床上乖乖叫了声“爹”。
知女莫若父，叶公敷早知女儿是装晕，但方才人多不便揭穿。现安顿好亲朋，便来找她算账了！
“孽女！滚下床来，跪下！”叶公敷将宝盒放到桌上，对叶苑苨厉声呵斥。
立在床前的英英胆，一个激灵便跪了下去。
叶苑苨急忙下床乖乖跪下。
秋姨娘站在叶公傅背后，虽内心焦灼，却低垂着眉眼，一句话不敢。
叶公敷对英英怒道：“你跪着干嘛！出去，将房门看好，不许任何人进来！”
英英闻言急忙爬起，快步跑出房间。
叶公敷又转身对秋姨娘：“你也出去！”语气到底温和了些。
叶苑苨见她爹这般架势，不禁心生惧意。
平素她也犯错，她爹虽言罚，却常是雷声大、雨点，她尚能嬉皮笑脸撒个娇认个错，她爹便不再计较。
当下却是今非昔比，她知晓撒娇无用，唯有装出诚心悔过、泪眼朦胧之态。
于是立马低头啜泣道：“爹，女儿知道错了！”
然而叶公傅并未吃她这套，他怒不可遏，两道眉毛紧紧拧着：
“孽女！你知不知道，你今日逃婚，可能会让叶家，甚至厚王府的人都断送性命！”
“哪有那么严重……”叶苑苨玩着手指，低头声嘟囔。
“你！”叶公傅手指女儿，浑身颤抖。
接着他在屋内来回踱步，时而扶额，时而叉腰，最后仰摇头，长叹一气。
叶苑苨见父亲如此气结，实在觉得有些题大做，于是直起身子，跪坐在腿上，大大咧咧道：
“爹，您别把事情想得这般严重！咱家不过是布衣百姓，皇上哪有心思记挂女儿的婚事？我不成亲，他真会找我算账不成？再了，那次郡主是为救我，才随口跟皇上胡诌，我有婚约……”
“啪”——叶苑苨话未完，叶公敷的巴掌便猛地扇在了她脸上。
叶苑苨偏过头去，脸顿时火辣辣地疼。
她下意识用手捂住脸，回头来呆呆地望着父亲，眼中满是不可置信，以及委屈。
她不由撇了嘴，红了眼眶，泪水便如珠子般滚落脸颊。她眨了眨眼，低下头去，呜咽抽泣。
叶公敷却毫不心疼，他只觉女儿太蠢，太不懂事！他失笑道：“所以，你逃婚是想坐实郡主欺君的罪名吗！”
叶苑苨心中一颤，抬眸摇头，双眼满是委屈。
她不想害郡主，也考虑过皇上追查的后果，所以才让王潇渡假装劫婚。
叶苑苨的盘算是，若自己被劫走，皇上追查也该找劫匪，不会给家人或郡主定罪；
若皇上不查，她就能借劫婚之名离家闯荡江湖去了！
她不过是想赌一把。谁知，开局便溃败。
3
叶公傅打开桌上的宝盒，心拿出里面的物件——一面巧精致的金镜台。
镜台形如凤凰，展翅欲飞，栩栩如生，其状甚美。镜身周围镶着钻石，熠熠生辉，夺人眼目。
叶公傅不过一介教书先生，叶家非但不富足，甚至常常陷入经济困窘、捉襟见肘的境地。
叶苑苨何曾目睹过这般珍贵的宝物，一时之间竟止住了泪水，泪眼朦胧，痴痴地看愣了神。
叶公傅略显疲惫地坐到椅子上，盯着金镜台，沉重道：“这是皇上托郡主送给你的新婚贺礼。
闻听此言，叶苑苨的心蓦地一沉，惶恐之色在脸上蔓延开来。
她本有九成把握认定皇上不会“关心”她的婚事，未料皇上不仅“关心”，还送来贺礼！
怎么办？难道他们一家、郡主一家，甚至王潇渡，都会因她逃婚而被满门抄斩？
想到此，叶苑苨身子一软，颓败地瘫坐在地上，瞬间面如死灰，如临深渊。
叶公傅见女儿神色惶恐，知晓她此时总算真正意识到事态严重，心中怒火便消了一半，眉头沟壑总算舒展了些。
他疲惫道：“幸而你今日遇着真劫匪，又多亏云亦机灵！明日去公堂，你要咬定劫匪是到闺房劫亲，切不可提王潇渡，只是云亦救了你。咱们一家上下须统一口径，如此或能免灾。”
4
第二日一大早，叶公敷、叶苑苨、丫鬟英英、家仆万才、全升，以及苏云亦、却隐都出现在衙门。
因脸上带伤，叶苑苨蒙了粉色面纱，言行也比往常规矩不少。
临开审时，公堂只放进部分围观群众。
那大汉被拖上来，扔在大堂中央，浑身是血，一动不动，仿若只剩最后一口气。
站在公堂中央的叶家人不禁心生惧意，忙避至一旁。
人群交头接耳：“还未审，怎就把人打成这般？”
叶苑苨愈发心虚，脸色大变，险些没站稳。
县衙如此黑暗，刚进牢房一晚，人就被折磨成这样！
倘若她逃婚之事被皇上知晓，被牵连的众人，下场怕是更为凄惨！
所有人皆显露出不同程度的忧惧，苏云亦和却隐却目不斜视，泰然自若，似乎对此种场面早已习以为常。
叶苑苨不由看向一身蓝袍的苏云亦。谁知，苏云亦像有感应般，忽然转头，与她四目相对。
他的眼神，半是冷漠，半是嘲讽，还带着些恼怒，仿若瞧不起她如惊弓之鸟的模样，又仿若要将她生吞活剥一般……
她不由心虚，急忙避开他那令人悚然的眼神。
5
这时，王县令走上公堂，表情肃穆地落座到公堂主位。
五十来岁的他身形单薄，留着几根长胡须，一副文弱书生的模样，即使正襟危坐，也难以让人感受到威严。
堂下一众人齐齐下跪，除了二甲进士出身的叶公傅，以及苏云亦。
坐在审案桌旁边的录事问苏云亦：“你为何不跪？”
苏云亦面向王县令，微微躬身拱手，毕恭毕敬道：
“回县令大人，鄙人不才，十八岁时曾中过贡士。”
贡士？那可是只差殿试这最后一步，便能成为进士入朝为官的！
人群一阵骚动。
想不到苏云亦年纪轻轻，竟是文武双全之人！只是为何不走仕途之路？
叶家父女并未觉意外，因苏云亦十岁那年便已考中秀才。
以苏云亦的学识，参加殿试考中一甲亦不成问题，但他却因不想为官放弃令试。
一路考学竟纯粹只为拿个学位，这让王县令心生不快……
他自己的学识比不上叶公敷也就罢了，怎连他女婿也如此优秀，而自己的儿子王潇渡念书一直毫无长进，平常又一副呆头呆脑的模样，洪县人暗地里都称他儿子“县令家的草包”……
王县令撇撇嘴，有些郁闷地举起惊堂木拍下，带着变腔的音调大声呵道：“肃静！肃静！”
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