在午后这段时间里，河面上一下子平静了下来，但张锡九的心却像葫芦口的激流，怎么也平静不了。
他找到李重光，道：“李师傅，您看这船队里，舵手的事儿您听了吗？这可都是关乎咱们性命的大事啊。”
李重光叹了口气，：“九掌柜，我也听了，这事儿确实让人头疼。不过，咱们现在也只能先走一步看一步了。”
随着河面的晚霞在浮光掠影中渐渐暗淡下去，晚上的河面一阵清凉，像青纱一样，朦胧地围住了饶视线，夜晚来到了河面上。
此刻离淮城的三鹿镇还有一个时辰的路程。在这平静的河面上，每艘船上都同时撑起了一盏马灯，用以指示来往的行船，相互礼让。
江飞看着马灯，道：“这马灯一亮，心里就踏实多了。”
就在头船率先过了淮城的最大码头时，张锡九又在河面上看到一行五艘船从淮城码头陆续起航。
他心中一动，想到不远处自己父亲的漕运码头也在附近，不禁感慨道：“这河面上的船只来来往往，可真热闹。”
李重光也顺着他的目光望去，道：“是啊，这河面上的生意可不，大家都靠着这河吃饭呢。”
这里的河面更加宽广，也更加秩序井然。大家都在这一刻定下心来，因为还有不到半个时辰就能到这次航行的终点三鹿镇。
张锡九望着前方，对众人道：“再坚持一会儿，马上就能到三鹿镇了。”
武强也跟着：“是啊，大家都打起精神，别松懈。”
这三鹿镇相传是由三头鹿从上口衔仙草来到人间，让三鹿镇从一个滩涂沼泽慢慢地变成了今的渔米之乡。
后来的人们为了纪念这三鹿的功劳，将原来的镇名都忘记了，而三鹿镇却被人们叫得越来越响。
三艘帆船迎着近河岸的水道航行，起初，河面上反射的月光洒在船身上，波光粼粼，为夜航增添了几分诗意。
船只逐渐顺风顺水地驶向三鹿镇，后来，两岸边的点点灯光亮起，犹如繁星落地，反而将上的月光隐去。
这时候，武强来到张锡九身边，兴奋地道：“掌柜，前面就是三鹿镇了，你看那个灯光最明亮的地方，那就是镇的中心，我们的粮食仓库就在那儿附近。”
张锡九点零头，认真地：“武强，我们今晚上大家得好好休息，准备明粮食装船。这边的马车和运输人员好联系吗？可别到时候手忙脚乱的。”
武强胸有成竹地回答：“掌柜，这些都没问题，因为都已经有过交道，熟门熟路的。今晚上就能联系好，保证明一早就能开工。”
张锡九满意地笑了笑，道：“武强，那我们今晚上就在附近住下来，就近运输装船，省时省力。”
就在张锡九和武强的话间，这三艘船都已经先后稳稳地停在岸边的码头上。李重光来到前舺板上，看到张锡九，笑着问道：“九掌柜，船靠岸了，你
看你们是和我们住一起，还是分开住，各住各的？”
张锡九想了想，道：“李师傅，咱们还是分开住吧，这样大家都能好好休息，明才有精神干活。不过，要是晚上有啥事，您可得及时通知我们啊。”
李重光点零头，：“放心吧，九掌柜，有事我肯定第一时间告诉你们。那你们就先去安排住宿吧，我也得去张罗张罗我们这边的事儿了。”
张锡九想了想，又对李重光道：“李师傅，要不咱们还是住在一起吧，这样方便行动。明咱们装船，一旦装满随时可以启航，也不耽误事儿。”
李重光微微一愣，随即笑着道：“那行，听九掌柜的，都住一块儿也热闹。不过，这住宿的费用……”
张锡九摆了摆手，豪爽地道：“李师傅，您这就见外了，今晚上你们和我们一起去住在镇上的大客栈，由我来请安排，大家好好聚聚。”
李重光见张锡九的人在这里熟悉，也就没有再推辞，道：“那行，下船的人就听从张掌柜的，不下船的人就住在船上，守好船只。”
晚上般多钟，船上下到镇上的人都走空了，只留下了几个看船的。大家都想利用这一的休息时间，在镇上好好玩玩。
他们一共有十多人，正好在三鹿镇的鹿顶客栈住了下来。
由于来到客栈时已经晚了，大家都感到了饿，张锡九马上对客栈老板道：“老板，给我们做两桌好菜，再整点你们这儿的鹿茸酒，让大伙儿好好吃喝一顿。”
客栈老板热情地应道：“好嘞，客官们稍等，保证让你们吃得满意，喝得痛快。”
不一会儿，热气腾腾的菜肴和香气扑鼻的鹿茸酒就端了上来。大家围坐在一起，推杯换盏，气氛热烈。
在酒桌上，张锡九和李重光商量起明的事项。
张锡九道：“李师傅，明船工师傅们上午可以去镇上看看玩玩，放松放松，但最好不要落单，注意安全。
下午就返回船上，等待看船装满后，随时启航。”
李重光点头赞同：“行，就这么办。大伙儿都记住了，玩归玩，安全重要，别到时掉链子。”
大家都应道：“放心吧，保证不误事。”
晚饭后，众人纷纷散去，各自回客栈休息。武强正要独自出门去联系明的运输事项。
张锡九见状，忙对姚冲道：“姚冲，你和武强一起去吧，人多有事好商量，也多个照应。”
姚冲应了一声，跟着武强一起出了门。
看着他们离开，张锡九和江飞在客栈的茶桌子上一边饮茶，一边回味着今的河面情形，也商量着明的应对方法。
江飞道：“九，今这河面的情况可真是惊心动魄，明咱们得更加心才是。”
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