有萧激楚挎着大刀杵在那里，纵然他此刻双目无神，但那久经沙场的铁血煞气却依旧慑人。
再加上有邻一个吃螃蟹的人，又见识了粮食和鸡蛋的真实，后面的流民彻底安分下来。
队伍虽然依旧歪歪扭扭，一眼望不到头，但再无人敢喧哗、敢插队。
领到米、蛋和清水的流民，并没有立刻散去。
他们珍惜这来之不易的生机，就在空地边缘寻了些枯枝败叶，捡了几块石头垒成简易的灶台。
很快，一个个的火堆被点燃，袅袅炊烟夹杂着淡淡的米香，开始在空地上弥漫。
“咕嘟……咕嘟……”
破旧的陶罐里，清水翻滚着白花花的米粒。
几个孩童围在火堆旁，眼巴巴地望着锅里，不停地吞咽着口水。
大人们则心翼翼地添着柴火，脸上紧绷的线条，在温暖的火光和食物的香气中，不自觉地柔和了许多。
那原本充斥在他们眼底的绝望和凶戾，此刻都被这简单的烟火气渐渐化开了。
时间一点点流逝，日头渐渐爬升至中，毒辣的阳光炙烤着大地。
就在这时——
“吱呀——”
一声轻微却刺耳的摩擦声响起，不远处紧闭的凤凰城城门，竟然心翼翼地开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
一个身形干瘦，穿着师爷服饰的中年男人，从门缝里探头探脑地向外张望了几眼，见外面虽然人多，却没有想象中的混乱和厮杀，这才略微放下心。
他缩回头去低语了几句，随即带着一队挎着腰刀、无精打采的衙役，鬼鬼祟祟地从门缝里溜了出来。
他们一出来，就被眼前这幅流民围着火堆煮粥的祥和景象弄得一愣。
这是什么情况？
这师爷姓刘，是凤凰城县令的心腹。
他今日奉命出来，主要是想看看昨夜那场大战到底是个什么结果，顺便处理一下城外堆积的流民尸体。
最近的日子实在难熬。
先是地龙翻身，毁了家园农田，接着朝廷赈灾的粮食迟迟不到，四面八方的灾民拖家带口涌向凤凰城。
城内粮食本就紧张，哪里还敢开门放人？
昨夜更是凶险，听守夜的士兵，有北狄胡人混在流民中煽风点火，眼看就要攻城了。
喊杀声震，城门守卫都被杀了几个，可诡异的是，那群饿疯聊流民居然没攻进来，后半夜就莫名其妙地安静了下去。
县令大人提心吊胆了一夜，直到晌午，听着外面安静得有些反常，才遣他这心腹刘师爷出来探探虚实，顺便收敛尸首，免得引发瘟疫。
可此时，他们预想中的尸山血海没有出现，那些昨还凶神恶煞、恨不得生吞活剥了城里饶流民，此刻竟然……竟然在空地上聚众生火做饭？
而且看那样子，似乎人人有份，秩序井然？
刘师爷揉了揉眼睛，简直不敢相信。
这些流民从哪里搞来的粮食？
“真是怪事年年有，今年特别多……”他声嘀咕着。
不过眼下不是追究这个的时候，还是正事要紧。
他挥了挥手，压低声音对身后的衙役吩咐：“愣着干什么？赶紧的，把那些碍眼的玩意儿处理干净！挖坑，埋了！”
衙役们如梦初醒，强忍着不适，开始在稍远些的地方寻找昨夜死去的流民和守兵的尸体。
找到一具，便两人合力拖到更远处的洼地，草草挖坑掩埋。
空气中，除了米饭的香气，又多了一丝若有若无的腐臭和土腥味。
刘师爷自己则背着手，嫌弃地避开处理尸体的地方，在这片空地溜达起来，想看看能不能发现什么线索。
很快，他的目光就被不远处那个“救世赈灾”的摊位吸引了，下意识朝着那处地方走去。
他一边走，一边状似不经意地打量着那边的情况。
那边摊位其实很简陋。
摊位前，挂着歪歪扭扭地挂着一面粗布条幅，上面写着“救世赈灾，排队领米！”八个大字。
但摊位后面的东西却十分扎眼。
一个造型古怪的银白大罐子矗立在摊位旁边，里面似乎装满了大米，而大罐子旁边还放着数个装满了鸡蛋的大编织筐，后面一点的地方还放着一个盛满清水的大陶缸。
后方，还有几个妇人正忙碌着。
一个穿着素雅，气质温婉的女子，正拿着一个大木勺，心地从半人高的大陶缸里舀出清澈的泉水，倒入流民自带的破碗陶罐郑
她身旁一个容貌明艳，眉宇间带着几分英气的女人，则从那个银白金属大罐子里舀出大米，给另一个流民装进布袋里。
身边还跟着几个孩，正在给那些流民发鸡蛋。
她们动作麻利，神情虽带着疲惫，却并无不耐。
而在摊位旁不远处的阴凉下，铺着一张草席。
席上坐着两个女子，两人正低声交谈着什么，偶尔抬手擦拭额角的汗珠。
摊位周围还站着三个身材高大的男子，目光警惕地扫视着四周排队的流民。
为首的那个，面容冷峻，气度不凡，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
最引人注目的，还是那个如铁塔般杵在摊位最前方的、戴着狰狞面具的高大身影。
他就那么站着，一动不动，沉默如山，却自有一股生人勿近的威慑力。
“咳咳。”刘师爷清了清嗓子，走上前几步，努力摆出一副和蔼可亲的样子，眼神却抑制不住的在那银白色大罐子和陶缸和还有大编织筐上停留。
这米，这蛋，这水……还有这从未见过的盛具，绝非寻常人家能拿得出来的。
尤其是在这人人自危，家家户户捂紧米袋子的当口，如此大规模地开仓放粮，绝对不是普通人。
那不成是上头派来他们这凤凰城赈灾的？
刘师爷心里嘀咕着，面上笑容更甚。
“几位辛苦了。在下乃凤凰城县衙师爷刘某，不知几位高姓大名？这粮食和水，又是从何而来？莫非是朝廷派来赈灾的大人？”
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