同样的夜间，巴水河对岸。
陈吉发结束了工作，从帐篷里出来，准备去营地巡查一番，抬头，就发现郑红绫翘着腿，叼着草棍，躺在了望塔的顶上看星星。
“爬那么高，不怕摔死？”
郑红绫斜了他一眼，像个猴子似的滋溜下来，落在地上，吐了草棍，嬉笑道：“死不了，最近不知怎地，力气更大了，反应更快了，感觉自己都要变怪胎了。”
那是系统改造的结果，陈吉发虽然给了她所谓“秘籍”做掩护，不过时间长了她肯定能发现。
“得了便宜还卖乖。跟我去巡营。”
“嗐，对面那群蠢驴，哪来的胆子偷营？如今是月底，没有月亮，黑灯瞎火的，那群饭都吃不饱的家伙怕是出门就不知道在哪了。要俺讲，直接去偷了他们，兴许一战定乾坤。”
夜盲症？陈吉发琢磨着，裹挟的流民或许有一点，但大部分老营士兵肯定不会。而且，就算是流民，明末的生活水平并不算低，短时间内肯定不至于夜盲症。
“胡什么？心无大错。”
“行，听你的。”
郑红绫无所谓的咧咧嘴，随意的把长枪扛在肩上，大摇大摆跟在陈吉发身后。
“你那个跟班呢？”
“你泥鳅？他如今不粘俺，粘着付大犹那夯货，是要学他当斥候。”
“孩子家还是要先读书。”
“知道啦、知道啦。”郑红绫不耐烦的摆摆手，“有些人吧，脑子里就长了筋肉，装不下文章。这是真话，你看看俺，再看看虎子，哪是读书的料？”
“你现在是年轻，等年纪大了怎么办？回去种田吗？”
“不还有你嘛。再俺娘也给俺攒了不少钱，应该够了。嗐，你这人，忒爱操心。”
陈吉发笑了笑，来到高处，从这里，可以看到对面营地里的篝火点点，能看到整个巴水河谷，远方仍在燃烧的集镇。
“但愿这场浩劫，赶紧过去。”
“俺觉得难，灾人祸，哪有那么简单过去的。流浪那年，俺见得多了，除了你这里，流民到了哪里能有活路呢？只能造反了。哎，如今俺也不那么恨爹爹了，除了他为了保密要杀俺母女的事情，别的都看淡了。”
“那往后，若是你在战场上遇到你爹和哥哥咋办？”
“嗐，宰了他们呗。男人嘛，能有什么好东西不成？”
陈吉发有些噎着了，这家伙的嘴，真是没个把门的。
“的轻巧，就怕你到时候就心软了。”
“谁心软谁是狗。他们如今不知在哪里快活呢。你看流寇路过的镇子是啥样的？俺就不信那俩畜生能忍得住。八九成奸淫掳掠，为非作歹。”
陈吉发叹口气，拍了拍姑娘的肩膀。
“难为你了，国仇家恨的，不容易呀。回去歇吧，养精蓄锐。算算时间，明该有大战了。”
与此同时，巴水河边的草档子里，几条黑影冒了出来。
“阿嚏！真他娘的冷呀。”
“静些，莫被听见了。”
“怕个卵子。那群爷爷兵，这个点都睡着了吧。”
“心点，对面不是个善茬。”
黑影窸窸窣窣来到干处，打开油纸包里的衣服套上，这才觉得暖和些。
他们手拉手，咬着竹签，慢慢摸到武昌兵的营地前，仔细观察。
为首的，是个十四五岁的将，身旁都是些半大的少年。
距离有些远，这些少年看不太清楚，其中一个打手势要上前几仗，为首的将用手势回复，不可。
正当两人打手势的时候，对面望楼上突然打来一束光，似乎是某种镜子，将望楼上火盆的光线聚集到这边，瞬间将所有饶身形都照了出来。
露出将那张惊诧的脸来，是张定国。
“快跑！”
话音未落，望楼上吹响了警哨，很快营地里有人喧哗，接着，更多望楼上点起了篝火，那种奇怪的聚光镜将光线投射过来，将周围数十仗的位置照的如同打了寒霜，立刻衬得他们黑黢黢的影子分外明显。
张定国心中骇然，这警觉程度，这反应速度，这前所未见的手段，都让他心惊。从未有任何一支明军像武昌的这支股部队。
很快，大地传来隆隆的震动，营垒大门打开，数十骑黑甲骑兵追了出来。
幸好离河流不远，张定国带着几个少年兵，也顾不得衣服的干湿，噗通通跳入河中，没命的往对岸游。
这时候，对面接应的张文秀也看到了明军堪称神速的反应，也不再隐蔽，打起了火把，向着河对岸抛射，掩护渡河的张定国几个。
骑兵在河边兜了一圈，没发现其他情况，迅速撤回营垒。那些临时亮起来的望楼也重新压低火苗，陷入了黑暗沉寂。
张定国从河里起来，喘着粗气，偏偏又冻得够呛，浑身冰冷。他脱掉衣服，从兵丁手中接过毯子裹起来。张文秀已经走来，问他情况。
“怎么个法？”
张定国对战场的判断向来很准，义父也愿意听他的建议，中午他写信给义父后，晚上就派了张定国来，这明义父十分重视。
“有些麻烦了。”张定国又跑又跳，好半才觉得身体好了些，“营垒修了三层，虽然都是木头的，但是比较高，有两丈，木墙前面挖了壕沟，应该还有些别的布置，太远了看不太清。就方才那一下子至少亮了八座望楼，但肯定不止，往后面半山上看，还有星火，应该那边也设置了工事，就不知道是什么。”
“也就是层层设阻？他们就几百人，难道还妄想用这么个营垒断我数万大军的后路？”
张文秀有些不可思议，打心眼里觉得好笑。
“若是咱们有足够的时间当然是不可能的。但咱们有时间吗？”
张文秀不话了，这营垒的确没必要真的断他们后路，只要坚持个三五，他们就再没有从大别山区转战江西、安徽的可能性。
“那怎么办？”
“这武昌的将军有些邪门。”张定国沉思道，“从霍山就看出这家伙似乎对咱们的部署特别熟悉，步步抢先。如今咱们缺粮少衣，也有他一半的功劳。我回去劝义父赶紧跳出这个圈子，麻城咱们不能打了。对面很可能已经布置了后手。”
张定国不愧是名将，陈吉发利用后世的信息优势打出来的战略意图，他连续观察半个月，就基本参透了。不过，这个时候距离陈吉发布局已经有了一个半月，在这个信息传递不方便的年代，拥有信息优势的一方，势必会占据主动权。
他的话音还没落下，就听见远方传令兵高呼急报。
“两位少帅，大王请各部今晚连夜往黄冈县（团风县）方向进军，沿途不得与明军接战，务必将明军调动起来，尤其是将蕲州方向援军调动至汉阳、黄安。”
“出什么事了？！”
“卢阎王的部队突然从光山县（新县）南下，堵了大军北归河南的通道。”
“什么！”
张文秀和张定国同时大惊失色。
“大王已带领主力先行出发，前往黄安，威逼汉阳府，调动明军向汉阳方向猬集，再寻突破机会。”
此时此刻，听到张献忠这样的命令，两位将对视一眼，然后同时将目光投向了对面那座不起眼的营垒，满脸的苦笑。
义父大人，您的一切战略部署，已经被人家完完全全看清，并且提前预备了呢！
那条不准与明军接战，奔袭黄冈县，调动明军的指令，至少在张文秀部这里，完全行不通呀。
“看来，他一开始就是准备吃掉咱们这支偏师。”
“太狠辣了。不击溃他们，咱们就没法南下，不能调动蕲州兵力重新拉开缺口。但攻击他们，卢阎王的郧阳兵和麻城兵都有可能南下夹击！”
“定国，有什么办法？”
“我去见义父，请他改换方向，从长岭关返回大山，从霍邱县方向再打回去。你带着部曲，连夜行军，抢占长岭关！”
麻城方向，周之孝此时还觉得自己是在做梦，直到打着火把的亲兵，护送郧阳巡抚卢象升上了城墙，与梅之焕互道平安，这才回过神来。
城墙下，原本连成星河的火炬变成了庞大的营地，将北面通道彻底封死，与此同时，一支偏师打着火把朝西边进发，引动了流寇营地开始混乱起来，不久后，篝火陆续熄灭，嘈杂声也越来越大。
“他们要跑了。”卢巡抚指着西去的那支偏师，“本官派精锐前往长岭关，扼死流寇重归山区的退路。”
“可当面之敌来自张家畈。”梅之焕疑问道。
“那边已有人驻守。”卢象升笑道，指了指身后的一名布衣青年，“这位便是那边派来的信使。”
梅之焕有些疑惑，那布衣青年出列拜道：“报梅大人知晓，在下苏云生，奉江夏进士陈子安之命，联络卢巡抚，共剿贼匪。”
江夏陈子安，又是江夏陈子安。如今看来，自己这些人，竟然都只是棋盘上的棋子，棋手赫然就是那位隐在幕后的年轻进士，江夏陈子安。
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