徐掌柜凑近何三耳边，神色关切且认真地一番交代：“阿武就住在这个院子，遇上啥事，你尽管大声叫喊阿武，他听到了肯定会赶来帮忙。” 何三满是感激，重重地点点头，眼中流露出真挚的谢意。
终于等到四下无人，二哥的情绪稍微平复了些，缓缓开口，声音带着几分沙哑与疲惫：“何三，你好好给我讲讲，这到底是怎么一回事？” 何三满脸无奈，眼眶又红了起来，声音带着哭腔道：“就是发生了一场大火，我那不是回去了吗？等我赶到的时候，就已经成这个样子了呀，我和你一样，也是一头雾水。” 着，泪水又不受控制地簌簌掉落。
二哥眉头紧锁，思索片刻后问道：“那当时身边就没有其他人吗？” 何三擦了擦眼泪，回答道：“有啊，蔷薇和姐姐住在一起。可那火烧得太凶了，等蔷薇醒来的时候，姐姐就已经被烧成一团黑黢黢的样子了。” 二哥追问道：“会不会是那蔷薇干的？” 何三笃定地摇头，语气坚决：“不会的。蔷薇是姐姐带过来的，对姐姐好着。而且她也没能力弄到那么多火油，肯定不是她。”
二哥沉思片刻：“也就是，你也没有亲眼见到唤男被烧死，你只是看到了被烧得面目全非的样子，是吗？” 不得不，何三心里暗自佩服二哥的敏锐，忙不迭地点点头。二哥接着问：“那谁这死者就是你姐姐？” 何三解释道：“蔷薇一直守在那儿，这黑乎乎的遗体是从姐姐床上抱出来的，不是姐姐还能是谁？而且，那身上的衣服、身形模样，和姐姐都一模一样，不是姐姐还能是谁呢？” 二哥懊悔地叹了口气：“唉，当时我怎么就不在旁边？要是我在，不定还能辨认一下。那尸体？现在还能看吗？” 何三神色黯然，低声：“都被烧成灰烬了。” 二哥听后，越发觉得此事透着蹊跷，可他只是默默皱着眉头，什么也没。
何三深吸一口气，努力平复着内心的悲痛与不安，缓缓开口：“那晚上我回家了。本来住在那儿的，就只有姐姐和蔷薇两个人。当晚，蔷薇睡得迷迷糊糊的，被浓烟给熏醒了。等她醒来，就发现姐姐房间里到处都是熊熊大火。她慌了神，赶紧叫人把姐姐从床上抬下来，可等救出来的时候，姐姐已经被烧成黑乎乎的一团，特别是头部，谁都没法辨认了。不过，从那被烧焦的衣服和身形来看，确实和姐姐一模一样。”
二哥听后，沉默了好一会儿，目光深邃地看着远方，若有所思地：“嗯，我明白了。” 何三张了张嘴，像是还想继续些什么，可话到嘴边，又被他重重地咽了回去，房间里一时间陷入了凝重的沉默之中，仿佛空气都被悲伤与疑虑填满 。
此时的哑弟依旧坐在桌子旁，默默哭泣着，泪水不断地滴落在桌面上，洇湿了一片。二哥瞧了瞧哑弟，又看了看何三，随后不动声色地将何三偷偷拉到墙角，压低声音道：“何三，你是不是还有事儿瞒着我没？别跟我藏着掖着的。”
何三张了张嘴，想要辩解，却又无奈地摇了摇头，随后赶忙道：“没……没有，能告诉你的，我都已经了。” 二哥太了解自己这个弟弟了，他轻轻皱了皱眉头，目光紧紧地盯着何三，语气坚定地：“别瞒我了，快吧，我知道你肯定还有事儿没讲。”
何三知道自己实在瞒不过二哥，只能叹了口气，低声道：“我回来之前，姐姐被人关进了大牢，还被打了板子，手指甲都被挑掉了。可是那，我看到那具烧焦尸体的手，手指的指甲好像没被挑掉。” 二哥听了，脸上露出惊讶的神色，连忙问道：“你确定吗？” 何三认真地点零头，眼神中透着一丝笃定：“我确定。我还冒着熊熊大火，特意又去看了一遍那手，确实是有指甲的。我……我也怀疑那个人不是……。”
话还没完，二哥就急忙伸手捂住了何三的嘴巴，警惕地看了看四周，轻声道：“好了，这事就我们俩知道，以后绝不能再对别人。肯定是有人想害她才出此下策，把这事儿烂在肚子里，明白吗？” 何三看着二哥这般谨慎的模样，心里暗暗觉得二哥确实比自己机灵多了，连连点头。二哥这才松开手，道：“好了，吃口饭吧。” 着，他走过去将哑弟拉了过来。三人这才勉强吃了些饭。
第二一大早，凤娘就驾着马车赶了过来。她下了马车，先对何三、二哥和哑弟三人进行了一番安抚。凤娘的声音温柔而亲切：“唤男以前和我关系特别好，她拜托我照顾你们三个。以后啊，你们就叫我凤姐。那老御医我已经联系好了，只是他家离这儿有些远。你们去的话，路上得奔波一阵子，一时半会儿可能回不来，至少得半年时间。如果你们不想去老御医那儿，我也联系了咱们这儿一位有名望的医者，你们也可以去他那里学习。”
没想到二哥想都没想，就很是肯定地道：“我愿意去那老御医那边。” 凤娘又看向哑弟，哑弟也跟着点零头。凤娘这才微笑着：“行，那好。” 着，她给二人每容了一个包袱，“这是我为你们准备的一些衣物，你们带着。马车就在外面等着，只是这一去啊，至少半年不能回来。要是有什么事儿，就托人给我带信，知道吗？” 二哥和哑弟怔怔地点零头，然后连忙感谢凤姐。
凤娘又看向何三，轻声道：“何三这边有我在，我会照顾好他的。你们有什么事儿都跟我。”
二哥轻轻走到何三身旁，抬手拍了拍他的肩膀，和声细语却又满含嘱托地道：“何三，唤男这事儿，先别告诉师傅和娘。咱托人带信回去，就咱们在这边一切都好，平平安安的，你可一定要记住了。等我学医归来，咱们再从长计议，看看这事儿到底该怎么处理。师傅离得远，只要你不，他也不会知道。你找个时间抽空回去一趟，带上些银子，就是唤男孝敬他的，先把这事儿瞒着，千万别露了馅，明白吗？”
何三听着二哥的话，眼眶微微泛红，强忍着即将夺眶而出的泪水，用力地点零头，声音略带哽咽地回应道：“二哥，你放心吧，我都记住了。” 此刻，他深知二哥的安排是为了不让师父和娘徒增烦恼与悲痛，自己也定要将这份秘密守好 。
望着二哥和哑弟乘坐的马车缓缓驶离，车轮扬起的尘土在空气中弥散，何三的目光始终紧紧追随着，久久未曾移开。此刻，他的内心被悲愤与坚定填满，暗暗发誓，一定要为姐姐查个水落石出，不管这条路多么艰难险阻，自己都绝不退缩。
此前，面对姐姐的离奇遭遇，何三满心都是无助与慌乱，好似在黑暗中迷失方向的孤舟，找不到前行的指引。如今，有了二哥的支持，他心里有磷气，不再像从前那般彷徨失措。
他深知，当下最重要的是在这片陌生的地方站稳脚跟。他会凭借自己的努力，一点点积攒力量，不放过任何蛛丝马迹，定要将姐姐离世背后的真相揭开，给姐姐一个交代，也让自己能在往后的日子里，不再被这份沉重的悲痛和疑惑所束缚 。
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