月下惊魂
柳明卿离开山神庙时，色已暗得辨不清方向。他攥着那枚莹白的兽牙，总觉得掌心隐隐发烫，仿佛握着一块烧红的炭。风雪稍歇，远处山坳里透出几点微弱的灯火，他踉跄着朝那方向走去，终于看见一个被雪覆盖的村落。
村口歪斜的木牌上刻着\"临海乡\"三字，墨迹早已褪色。柳明卿叩开几户人家，却都被当作流民拒之门外。最后，一位驼背老翁指了指村尾的废弃私塾：\"那儿虽破败，好歹能遮风挡雪。\"
私塾的屋檐塌了半边，院中老槐树的枯枝在风中嘎吱作响，像是谁的骨头被一节节折断。柳明卿推开吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下。他摸出火折子，微弱的光亮映出墙上的《论语》残篇，字迹已被潮气晕染得模糊不清。
\"有人吗？\"他低声问，回应他的只有穿堂风的呜咽。
草草收拾出一块干净地方，柳明卿裹紧单薄的衣衫躺下。半梦半醒间，忽听得后院柴房传来女子低泣声，如怨如慕，似断似续。他猛地坐起，那哭声却戛然而止，仿佛只是幻觉。
\"莫非是山里的精怪？\"他想起幼时听过的狐仙故事，又摇头自嘲，\"子不语怪力乱神……\"
可那哭声又起，这次更加清晰，像是谁在压抑着极大的痛苦。柳明卿犹豫片刻，终于提着油灯循声而去。
柴房的门半掩着，月光从破窗斜斜照入，映出一个蜷缩在干草堆上的素衣少女。她约莫十六七岁，乌发凌乱地散在肩上，露出的半张脸苍白如纸，唯有唇上一抹血色，像是刚饮过鲜血。听见脚步声，她猛地抬头，一双琥珀色的眸子在黑暗中莹莹发亮——竟与山神庙里那只黄鼠狼如出一辙！
\"郎君莫怕……\"少女声音细弱，带着微微的颤抖，\"我……我是被人贩子劫来的，趁夜逃到此处……\"
柳明卿怔在原地，油灯的光晕在她脸上投下摇曳的阴影。她的衣领微微敞开，锁骨处赫然有一道新鲜的伤痕，形状竟像是兽爪所留。
\"姑娘为何不向村民求助？\"他谨慎地问。
少女低下头，声音更低：\"他们……他们若见我孤身女子，只怕比人贩子更可怕。\"
这话倒是不假。乱世之中，女子独行确实凶险。柳明卿叹了口气，解下外袍递给她：\"姑娘且先歇息，明日我替你寻个安身之处。\"
少女接过衣袍时，指尖轻轻擦过他的手背，冰凉得不似活人。柳明卿心头一跳，却见她已裹紧衣衫，缩回草堆深处，只露出一双眼睛，幽幽地望着他。
\"郎君唤什么名字？\"她忽然问。
\"在下柳明卿，青州人士。\"
\"柳郎……\"她轻轻念着，嘴角微微上扬，\"我叫雪缨。\"
**……**
次日清晨，柳明卿被村中的喧哗声惊醒。他推门出去，只见十几个村民围在私塾外，面色惊恐。里正手持木棍，见他出来，厉声喝道：\"书生！你昨夜可曾见过什么古怪？\"
柳明卿一愣：\"何出此言？\"
\"村里七户人家的鸡犬，一夜之间全被咬断了喉咙！\"里正咬牙切齿，\"血被吸干了，一滴不剩！\"
柳明卿心头一震，下意识回头望向柴房——那里早已空无一人，只有几根雪白的兽毛散落在干草上。
\"定是妖物作祟！\"一个尖脸道士从人群中走出，手持桃木剑，腰间挂满符箓，\"贫道昨夜观星象，见妖气盘踞于此！\"
道士眯起眼睛，突然指向柳明卿身后：\"那妖孽，就藏在你身边！\"
众人哗然，柳明卿尚未反应过来，道士已一剑劈向柴房！
\"轰——\"
干草堆被剑气掀翻，一道白影倏地窜出，轻盈地落在院墙上。众人抬头，只见昨夜那素衣少女立于残垣之上，长发在风中飞舞，嘴角还残留着一丝血迹。
她的眼睛，在阳光下呈现出妖异的金色。
\"黄皮妖！\"道士厉喝，\"还不现形？！\"
少女——不，那妖物幽幽叹息，身形渐渐扭曲、拉长，最终化作一只通体雪白的黄鼠狼，九条尾巴在身后如扇般展开。
它最后看了柳明卿一眼，纵身跃入山林。
村中顿时大乱，里正高喊：\"追！绝不能让它跑了！\"
柳明卿站在原地，手中不知何时多了一缕白色的毛发。
而他的袖袋里，那枚兽牙正隐隐发烫，仿佛在回应着什么……
**（本章完）**
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