在古老金陵城的东方，秦淮河蜿蜒流淌，宛如一条轻柔的丝带，此时晨雾尚未完全散去，将整个河面与周边的一切都笼罩在一层如梦似幻的薄纱之郑那雾霭丝丝缕缕，仿若仙女遗落的纱巾，在微风的吹拂下轻轻飘动，给这方地增添了几分神秘与朦胧。
舒步麒蹲在那废弃已久的漕运码头之上，修长的指尖轻轻摩挲着青石缝隙间那半截断裂的纤绳。这纤绳表面看起来与普通的并无二致，但绳芯里绞着的并非寻常的麻丝，而是细如发丝的铜箔。那铜箔在微弱的光线映照下，闪烁着奇异的光泽，其上的纹路竟与工部特制的密信封漆暗合。
就在这时，霍璐佳迈着轻盈而坚定的步伐，从栈桥的尽头缓缓走来，手中的鱼叉尖挑着一块浸透了河水的船板。船板湿漉漉的，还滴着水，仿佛刚刚从水底被打捞上来。“看龙骨的榫卯，是正德年间的官船制式。”她走到舒步麒身旁，微微低头，锁骨处的金线在晨光的映照下闪烁着耀眼的光芒，映出板缝间那暗红的漆字。仔细辨认之下，正是二十年前舒继光督造的“镇海号”残骸。
而叶莉雪则倚在那锈蚀的绞盘旁，七星锁链纹已经蔓至耳后，那神秘的纹路仿佛有着自己的生命，在她的肌肤上隐隐流动。银血凝成的冰晶正顺着绞索纹路缓缓游走，晶莹剔透，散发着丝丝寒意。忽然，冰晶触到某处凹陷，她的眼神瞬间变得锐利起来。在嘉靖二十三年的铸印“抗倭”二字下，压着一道未凿完的“归墟”刻痕。。“他们在旧船上做手脚，”她轻轻皱起眉头，手中的剑鞘轻叩绞盘齿轮，发出清脆的声响，“借尸还魂。”
周紫怜一头如雪般的白发在风中肆意舞动着，宛如灵动的白蛇。她身形轻盈地穿梭在码头的系缆石之间，那些白发仿佛有着自己的意识，悄无声息地缠上了那巨大而古老的系缆石。
那些附着在白发上的盐晶，如同微却锋利的刀刃，一点点地蚀穿了青苔之下那精心伪装的表层。随着时间的推移，当那斑驳的石面逐渐显形时，呈现在众人眼前的景象令人触目惊心。密密麻麻的漕运账目，用一种歪歪扭扭却又无比清晰的笔迹记录在石面上，每一个字都像是一把尖锐的针，刺痛着众饶双目。仔细看去，每一笔“修堤款”的后面，都缀着一张被撕碎的私盐票据。
周紫怜的手腕上，那冰冷的锁链突然猛地绷紧，发出一阵清脆而刺耳的声响。锁链勒在她纤细的手腕上，留下一道道触目惊心的勒痕。而这勒痕，竟与杨氏临终前刻在妆奁底的暗码神奇地重合在一起：“……丙字库第三柜……”
黄若芸腰间悬挂的药囊突然无风自动，发出一阵轻微的嗡嗡声。药囊的盖子缓缓打开，一群金色的蚕蛊如同离弦之箭般从药囊中飞出，它们闪烁着诡异的光芒，朝着码头西侧的废弃仓房急速飞去。那废弃仓房早已破败不堪，门板在岁月的侵蚀下摇摇欲坠。金蚕蛊群如同一股金色的旋风，瞬间撞向仓房的门板。只听“轰”的一声巨响，门板炸裂开来，木屑四处飞溅。
在仓房内，成捆的芦苇席随意地堆放在地上，仿佛在掩盖着什么重要的东西。突然，半截青铜炮管从芦苇席下露了出来。那青铜炮管散发着一种神秘而古老的气息，炮身上的膛线刻法十分独特，正是泉州周氏匠坊的绝技。然而，炮身的铭文却是崭新的“万历四年监造”。
“严党在旧炮上镀新字！”霍璐佳手中紧握着一把锋利的鱼叉，用力地贯穿了炮耳。鱼叉带起的铁屑在空中飞舞，其中还混着一些细的漠北玄铁砂。看到这些玄铁砂，霍璐佳的声音有些颤抖地道：“三年前双屿岛海战，父帅就是被这种改膛炮……”然而，她的话突然戛然而止，目光落在了鱼叉尖挑起的某块黏在炮膛的碎布上。
那是一块鸳鸯战袄的残片，虽然已经残破不堪，但仍能看出它曾经的精美。残片的内衬上，缝着一个的暗记，仔细辨认，正是霍家军先锋营的标志。看到这个暗记，霍璐佳的心中犹如掀起了一场惊涛骇浪，她仿佛看到了三年前那场惨烈的海战，父亲和战友们在炮火中浴血奋战的身影，泪水不由自主地模糊了她的双眼。
舒步麒的惊鸿剑鞘重重磕在炮架上：“去丙字库。”
丙字库的铜锁挂着蛛网，锁眼积灰却有一道新痕。叶莉雪剑气扫开铁门时，霉味混着铁腥扑面——十七尊未启封的佛郎机炮静立如鬼，炮身浪花纹下渗出靛蓝水渍，与宁波港沉船时的鬼火同色。
“不是水渍，”周紫怜的盐晶锁链绞住炮架，“是海龙血混着火药。”她白发触及炮膛的刹那，嘉靖二十三年的记忆汹涌而至：杨氏攥着金簪，在炮身铭文旁刻下“舒”字暗记，泪水正滴在襁褓残片上。
库房深处忽传机括声，霍璐佳劈开三重铁栅，眼前景象令鱼叉尖发颤——三十六个漕工模样的傀儡正在组装火铳，每人左腕皆系着撕碎的《乡试录》。最新组装的铳管上，阴刻的“戚”字纹下藏着未磨净的“舒”字。
“他们在用科考名录造兵器！”黄若芸的金蚕蛊群撞向傀儡关节，啃噬处显出道苗疆噬心蛊符纹。舒步麒的剑气扫落某具傀儡的头巾，发间藏着的不是束带，而是半封盖着宁王府印的密函。
暴雨突至，雷光映亮库房横梁。叶莉雪染血的指尖抚过梁上刻痕，七星锁链纹蔓至鬓角——那涟正德十六年重修”的字样下，压着道指甲划出的血书：“……玉玺残片藏于……”
惊雷炸响时，霍璐佳突然拽开叶莉雪。一道淬毒的弩箭擦着发梢钉入梁木，箭尾翎羽绑着撕碎的《会试程墨》——破题处的八股文里，暗藏工部与漠北往来的航道坐标。
“该掀开这漕运棋盘了。”舒步麒的惊鸿剑气劈开地砖，三百张伪造的盐引如雪纷扬。每张票面浪花纹下，都黏着片染血的《海防策》批注——二十年的光阴在墨迹间凝固，织就严党篡史的罗网。
晨光刺破乌云时，最后一尊佛郎机炮突然自燃。飞灰中飘落的不是纸屑，而是半枚锈蚀的虎符——符脊“宁王必反”的刻痕间，卡着根泉州港特有的海藻。
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