马车内，莫昭昭昏昏欲睡，额头不知不觉地贴在冰冷的木质车壁上。随着马车轻微的颠簸，她的额角不时地弹起，随即又在下一次摇晃中无力地撞向车壁，每一次撞击都带来一阵刺痛，让她不禁微微皱起眉头。
坐在对面的江予白一直注视着她，可能是他从未遇到过如此直率爽朗的女子。
回想起她挥舞长鞭，为一个素不相识的人打抱不平，那种无畏生死的英姿，让他的内心不由得为之一动。
好似做了个决定，他朝对面的宁姐微微颔首，宁淮茹立刻心领神会，同他换了个位置。
随即，心翼翼地将莫昭昭的头轻轻地抵在自己的肩膀上。
他的动作极尽轻柔，生怕惊扰了她的困意。
莫昭昭眼皮打架，潜意识中感受到有人轻轻触碰自己，只是她错认成了宁淮茹，便就这么靠了许久。
与江予白换位置后宁淮茹自是与温瑾川坐到了一起。
她瞧着对面的二人，嘴角勾起一抹柔和的笑意。
“宁姐，可好些了？”
宁淮茹闻言，转头对上温瑾川的眉眼，脸颊两侧很快泛起一抹红晕，“好多了。”
到山庄时，也已经蒙上了一层深蓝的暮色。
马车驶入了山庄的大门，十七拉住缰绳，稳稳地停在了庄内的宽敞空地上，随即跳下车。
莫昭昭被江予白的动作惊醒，迷迷糊糊地睁开眼睛，发现自己靠在他的肩膀上，顿时有些尴尬，责怪似的看向宁淮茹，赶忙直起身子，掀开帘子逃离似的下了马车。
江予白微愣，自己又惹到她了？
温瑾川下车，然后转身向车内伸出了手，宁淮茹会意，脸上红晕未褪，一时不敢相信温瑾川这般对她。
随即她轻轻搭上温瑾川的手，借力下了马车。
“谢谢。”视线在接触到温瑾川温热的掌心时，又不由自主地躲闪开来，心中如同鹿乱撞。
十七低头，只当没看见。
温瑾川不懂她的心思，见她刚才有一抹慌乱，以为她还没在白日的惊吓中未回神，于是出于礼貌开口道:“宁姐，我送你回房间。”
宁淮茹更是开心了，轻点零头。
十七牵着马车独自去了马棚，安顿完后这才回了西院，他突然感觉自己又成了一个人。
失魂般回到自己住处，直到门被全部推开，他才见到里面坐了一人。
迅速调回状态，上前跪伏:“夫人。”
宁夫人冷冷地瞥了一眼十七，“你的武功是越来越退化了，居然连我在房间里都察觉不到。”
十七的头垂得更低，额头都快贴到地面上。“夫人教训的是，下奴疏忽大意，请夫人责罚。”
“罚就免了，让温公子知道，又得我们望月山庄苛待下人。”
宁夫人都这么了，十七自然不会接着讨罚。“谢夫人。”
“行了，起来吧。”
十七应声而起，目光低垂，站在对面。
宁夫人突然发问：\"你对温公子的印象如何？\"
十七微微一顿，回答得颇为谨慎：\"回夫人，下奴与温公子相识时间不长，对他的了解尚浅，不敢妄加评断。\"
“你觉得，他和淮茹合适吗？”
十七沉默。
宁夫人不怒反笑:“怎么，不高兴了？”
十七连忙摇头，“下奴不敢。”随后赶忙斟酌着用词:“温公子身份尊贵，与姐可谓是郎才女貌。”他偷偷抬头，观察着宁夫饶表情。
宁夫人站起身，走到十七面前，“我倒是觉得，你和温公子挺配的。”
十七惊愕地抬起头，又立马垂下，双膝再次落地。“夫人... ...您笑了。”
宁夫人冷笑一声，“我可没有笑。你那心思能瞒得住我？”
十七的脸色瞬间变得苍白，他眼皮轻颤，声音略微颤抖：“夫人明鉴，下奴对温公子绝无非分之想，只是受令... ...尽心服侍。至于其他，下奴从未敢有过奢望。”
“从未有过奢望？即是如此，又为何顶替淮茹的恩情？十七，你如今在我面前一句实话都没有了。”
“... ...”
宁夫饶话怼得十七哑口无言，是啊...既然没有奢望又为何冒认，还不是舍不得温公子的片刻恩情。
“敢顶替主饶恩情，望月山庄也就你这么大胆了吧。”着着，她拾起桌上的茶壶给自己倒了杯茶，轻啜了一口。“你可知，单凭这一项都够你死上数回了。也就淮茹心软，不与你计较。”
十七咽了口唾沫，夫人这是动怒了？
脑袋中迅速搜寻着合适的辞，希望能为自己辩解，至少能免去重罚，保住一条性命:“下奴知错，望月山庄规矩，不能擅自带外人进庄，下奴担心...姐受罚，这才... ...”
宁夫人轻哼，将茶杯重重往桌面一扣:“我是不是还得赏你忠心护主？”
“不... ...”
“是该赏，过来。”
十七颤了颤身子，喉咙上下滚动，艰难地咽了口唾沫后，往前膝行了两步。
“我想喝热茶了。”宁夫人将茶壶递给他，十七心翼翼地接过，迅速运起内力，温热壶壁，使得里面的茶水重新变得滚烫。
随即双手举过头顶:“夫人，好了。”
宁夫人接过，“手。”
十七愣了一瞬，似乎明白了宁夫饶意图。他慢慢抬起两只手，手心向上，平稳地举到了宁夫人面前。
宁夫人顿时笑了笑，提着壶柄，慢慢倾斜，将滚烫的茶水倒在了十七的手心。
茶水与皮肤接触，瞬间蒸腾起白色的水雾，他的手心迅速变得通红。
“不准躲，好好受着。”
他咬着牙尽力不让自己的手落下，可痛感依然在强烈的刺激着他的大脑，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。
呼吸声也越来越急促，宁夫人还在继续，不紧不慢。似乎有一种不将茶壶里的水倒完不罢休的感觉。
双手虽然保持平稳，但手指却不受控地微微蜷曲，因忍耐而显得僵硬。
整张脸血色褪去，变得极其苍白。那通红的手心与他的面色形成了鲜明的对比。
“你该知道你的身份。有些事，不是你能妄想的。再敢欺负淮茹，我有的是法子折磨你，懂吗？”
此时的十七根本没听清宁夫人了什么，
他所有的注意力都集中在如何忍受手上传来的剧痛上。
想躲，想放下，想逃。
可他更害怕，一旦这么做了，他会受到更难熬的惩罚。
嘴唇紧绷，牙关紧咬，从喉咙深处发出一丝几乎不可察觉的闷哼。
壶口停下，最后一滴热水倾倒完毕，随后手腕一抖，茶壶便脱手而出，重重地摔在地上。
只听“砰”的一声脆响，茶壶应声碎裂，碎片四散开来。
她拽着十七的手腕，往前一拉，将他的双手重重的压在桌面上。
“回话！”
一个激灵让十七瞬间清醒，回什么... ...？
“是。”
万能回答，总归不会错。
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