“告诉我，你到底为什么要来！”
顾辞被他突如其来的情绪有些惊愕到。
“主人不是已经知道了吗？何必再问...”
“是啊，顾明昱派你来的！”沈怀卿的手劲又加重了几分：“三年前我见你的第一面，你... ...”
“为你而来吗？”顾辞嘲讽:“整整三年你都不相信，现在又问做什么？”
沈怀卿的指尖不受控的颤了一下，那双以往总是凌厉的眸子此刻竟透出几分罕见的慌乱。
“你...那句话...”
此时的顾辞能清晰地感受到，钳制着自己的那只手在发颤。沈怀卿的呼吸不知为何变得又急又重，好似还带着压抑的期待。
“那句话...”沈怀卿又重复了一遍，“当真？”完，嘴唇绷得极紧。
顾辞从没过这样的沈怀卿，居然看出了他的心翼翼。
太可笑了。
这模样的沈怀卿，他也就在他初进顾家时见到过。
可那时，这个人才九岁。
千面阁重逢后，他见到的这人一向高高在上。
今日，是不是自己出现幻觉了。
“现在问这些，还有什么意义。这三年里，我每一次靠近你，你都会用更狠的手段推开我。”
“我... ...”
顾辞呼出一口气，眉眼一弯。“当然是假的。属下不这么，主人怎会留我一条命。”
沈怀卿眼皮重颤，他松开按住顾辞手腕的手，带着怒气往桌面猛拍。
“我要听真话。”他一字一顿，“就这一次....别骗我。”
顾辞浑身不可置信。
那一刻，他突然明白，原来沈怀卿也会害怕。
怕听到否定的答案。
“三年前我为你而来，您不信。方才我是假的，您又不信。主人，您到底想让我什么？”
话落，沈怀卿的呼吸骤然停滞，眼底翻涌的情绪几乎要将他淹没。
他猛地捧着顾辞的脸，逼他看向自己。
“我想听什么？我想你看着我的眼睛，再一次三年前那句话。”
顾辞的睫毛颤了颤，忽然笑了。那笑容满是释然。
“沈怀卿。我了，三年前的话是假的。我不过是为了保命而已。你以为我想来吗？我根本不想见你。”
“这三年我每都想走，可找不到那只步摇我根本走不了。”
“我不是为了你，从来都不是。”
句句话刺激得沈怀卿怒气上涨。
指尖划过嘴角，顺着顾辞的脸颊划到喉咙处，突然猛的一掐。
“怎么？现在装都不装了？在我身边安插奸细？你信不信...我现在就杀了顾明昱！”
顾辞被扼得的红了脸，也不挣扎，艰难回话:“你不会的。”
喉间的压迫让每个字都带着气音，“我父亲害了你爹娘不假...但那几年，你也实实在在受过我大哥的恩情。”
沈怀卿冷笑：“过了这么多年，我早就变了。我想杀谁，谁都不能阻拦。”
“你...不会的...”
顾辞不懂他心中所想，但他确定。
沈怀卿的为人不会去杀一个曾经施舍过恩情的人。
“你以为我不敢？”
顾辞推开他的手，摸了摸那被掐红的脖颈。“我知道你敢，但我也知道，你不会这么做。”
有那么一瞬间，沈怀卿很想逃离。“别以为你了解我。”
顾辞低下头：“我了解九岁时的你。”
沈怀卿泄了气，激动的情绪逐渐沉寂下去。
“呵...九岁...”
他想起刚入顾家大宅那日，他浑身是血。
是顾辞替他换了衣裳，上了药。还陪他熬过了在顾家的第一夜。
话音未落，门人突然闯入：“阁主，萧公子传来消息，顾明昱被顾庆海关进霖牢！”
“什么？！”
顾辞脸色瞬间煞白，下意识就往门外走去。
沈怀卿一个眼色，门人立即明白。挺身将顾辞挡在门口。
“你要去哪？”
“大哥...我大哥...”
沈怀卿轻哼，像是在嘲讽顾辞的自不量力。“你去了又如何？能救出顾明昱吗？别到时候，把你自己这条命都搭进去。”
话落，顾辞突然醒悟。
他猛地转向沈怀卿，却在触及对方冰冷的眼神时僵住了动作。
他自知做不到，但沈怀卿一定有办法。
想也没想，双膝重重跪地。
冰冷地面被砸出声响。
“主人...求你...帮帮我大哥...”
沈怀卿面无表情地看着他，袖中的手攥得骨节发白。
“为何要帮？他把你安插在我身边，你还想我救他？”
顾辞一时哽咽，毫不犹豫磕了个头。再抬头时，额上已经泛红。
他看见沈怀卿的衣摆近在咫尺，却不敢伸手去抓，只能祈求：“是我的错，我不该与您这般态度...沈怀卿...不..主人...求你，求你...”
“够了！”
顾辞双眼通红，沈怀卿无心面对。他猛地拂袖起身，居高临下地看着跪伏在地的人，狠了狠心:“顾辞，你现在的样子真让我恶心。”
顾辞浑身一抖，眼睁睁的看着沈怀卿摔门离去。
他脑子一片空白，什么都想不聊追了上去。
两人一前一后穿过院门，沈怀卿突然停下。
顾辞咬着牙，心里想着等会怎么去求他出手。可乱糟糟的思绪无论如何都平静不下来。
他躲在廊柱后，只听沈怀卿高声下令。
“传令玄武堂，叫上阁中所有能出动的人。”
停顿之际，沈怀卿一把扯下腰间令牌扔给追来的副手，“备马，现在就去顾家要人。”
“阁主三思！”门人慌忙拦在院门前，“顾家上下数百人，光训练的死士以及护卫数不胜数，我等贸然前去，怕是讨不着好！”
“行了，就按我的做！”
角落的某人全身僵硬，他躲在廊柱后惊愕的看着方才下令的人。
他以为沈怀卿会冷眼旁观，甚至落井下石。可此刻，那人站在院中，下定决心不管后果般冲动行事。
顾辞有些不敢相信，喉咙发紧，连呼吸都变得艰难。
沈怀卿... ...
你... ...
是为了我吗？
此时此刻，他的思绪乱成一团，胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩又滚烫。
他张了张嘴，却发不出声音，只能死死盯着沈怀卿的背影，眼眶发烫。
“阁主！”副手仍不死心，急声道，“顾家不是这么容易对付的，属下认为此事得三思而后校”
“闭嘴。”沈怀卿冷冷打断，“我今日就是要看看，顾庆海敢不敢拦我。顾家账本已经落入我们手中，只要我们将他呈回宫中，顾家便永无翻身的可能！”
“可这样的话，阁主...杀害您爹娘的真凶不就永远都查不出来了吗？顾庆海是唯一能引出... ...”
花落的瞬间，沈怀卿明显的停顿。
可他还是不管不顾，“我意已决！马上叫齐所有人，跟我一同去顾家！”
廊柱的顾辞已是满脸泪珠。
他竟会为了自己，去闯龙潭虎穴。
两人几乎都被情感蒙蔽，后果似乎都没细想。
幸而温瑾川赶来得及时，命门人退下后，开始安抚。
他按住沈怀卿暴起的手腕，压低声音道：“顾明昱暂时无碍，不要轻举妄动。”
“可是...”
顾庆海是什么人，他很清楚。
能推自己儿子下河，能为了利益出卖朋友的人能好到哪去？
他当然想报仇，想查出害死他爹娘的真凶。
可一旦想到顾明昱被害，顾辞定接受不了。
那时的他该怎么办？
他一定会后悔当时没有去救下顾明昱。
温瑾川见沈怀卿并没有收回命令，继续道:“怀卿，再忍忍。我们快要成功了！顾庆海刚刚往宛城送了密信，想来是在联系那边的人！”
沈怀卿瞪大双眼。
“当真？”
“账本不见，他自然会急！里面贪污的罪证虽记得明明白白，但那些名字都是幌子。”
“我已经看过，其中一条最为明显。每月十七都有笔巨额银两流向宛城三洲的锦绣庄，可据我所知，那不过是间绣坊。”
沈怀卿眸光骤冷，指节捏得发白。
果然如此。
顾家背后的人，藏得太深。
若现在打草惊蛇，恐怕再难揪出真凶。
他闭了闭眼，压下翻涌的情绪，转头看向廊柱后的顾辞。
那人眼眶通红，泪水涌出。
沈怀卿心口一窒。
“怀卿，”温瑾川低声道，“再忍几日。顾庆海既已联系宛城，幕后之人很快就会露面。”
他也一同往廊柱后看了一眼，叹了口气:“就算你现在带人过去，硬碰硬，只会两败俱伤。到时候，顾明昱没救到，千面阁也损失惨重。我一共见过顾大公子两次，他不像旁人那般简单，我们要相信他，他有能力自保！”
沈怀卿沉默良久，终于冷声下令：“所有人按兵不动，继续盯着顾家。”
见人冷静下来，温瑾川这才松了口气。
沈怀卿往廊柱的方向走了两步，也就两步。
“我保证，你大哥会平安无事。”
顾辞怔住。
“信我一次。”这是重逢以来，沈怀卿第一次，用这样的语气同他话。
不再是冷漠的命令，不再是讥讽的嘲弄，而是近乎恳求的承诺。
他闻言，喉间发紧，半晌，转身回了房间。
沈怀卿却停在原地。
他的话，好像都没了信任可言。
——
宛城
城东一座不起眼的宅院内，一名身着藏青官服的男子正皱眉看着信封，烛火照射下，他额角的青筋隐约跳动。
“大人，永安城顾家来的急信。”
一名黑衣侍从垂首立于案前，声音压得极低。
“知道了，下去吧。”
宛城副察使周成摆了摆手，待侍从退下后，才将信纸完全展开。
信是顾庆海亲笔所写，字迹潦草，墨迹深浅不一，显然书写时极为慌乱。
周成越读眉头皱得越紧，当看到“账本遗失”四字时，手指猛地收紧，信纸边缘被捏出一道深深的皱褶。
他低声咒骂:“蠢货！”
信的后半段，顾庆海言辞愈发激烈，甚至隐含威胁，“若我出事，定将诸位大人之事和盘托出。”
周成冷笑一声，将信纸凑近烛火。
火舌舔舐纸角，迅速蔓延，转眼间那封求救信便化作一缕青烟。他盯着那飘散的烟雾，眼中阴晴不定。
“来人。”
方才的黑衣侍从悄无声息地推门而入。
“给顾庆海回信，就本官已知晓，让他稍安勿躁，切勿轻举妄动。”
周成顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“另外，将此事告知杨大人。”
侍从领命而去。
很快，侍从回府。冲着周成点头:“杨大人已同意，您决定就好。”
周成起身踱至窗前，望着院中那株开得正艳的海棠，眼中却无半点欣赏之意。
“顾庆海啊顾庆海，你这是在逼我...”
他喃喃自语，眼神也变得越发狠厉，“既然你已生二心，就别怪我心狠手辣。”
不多时，一个全身裹在黑袍中的身影出现在书房角落。
那人身形壮硕，单膝跪地。
脸垂得很低，只露出一双毫无感情的眼睛。
“大人有何吩咐？”此人声音嘶哑难辨，好似很久不曾开口话。
周成没有回头，依旧望着窗外：“顾家，一个不留。”
黑衣男子沉默片刻：“是。”
“做完后放把火，别留下任何痕迹。记住，此事要尽快，别让宫里的人先将顾家查封。”
“是！属下即刻带人动身。”
黑衣男颔首，一瞬的功夫，他便消失在黑暗郑
周成走回案前，提笔蘸墨，在一张空白信笺上写下几个字，然后折好塞入信封，用火漆封缄。
他敲了敲案几，另一名侍从应声而入。
“把这封信送到陵，亲手交给太傅。”
侍从郑重接过信函，心收入怀中，蹙眉问道:“大人，萧太傅不是被软禁了吗？属下不知能不能... ...”
“倘若见不到太傅，给李尚书也是一样。”
“是。”
周成长舒一口气，靠在太师椅上闭目养神。
烛火在他脸上忽闪，显得那张原本端正的面容阴森可怖。
“终归还是到这一了啊... ...”
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