观测塔顶的寒风卷起凯伦破碎的衣角，她望着西方际翻涌的暗紫色云团，指尖无意识摩挲着星钥凸起的纹路。星钥突然发烫，一道流光没入她的眉心，无数陌生的画面在脑海中炸开——齿轮咬合的机械巨构、漂浮在虚空中的深渊祭坛，还有一个戴着齿轮面具的身影在阴影中冷笑。
“凯伦！”艾琳娜的惊呼将她拉回现实。少女踉跄着扶住栏杆，鲜血顺着嘴角滑落，方才的精神冲击让她本就虚弱的身体不堪重负。院长举起星纹权杖，杖头宝石投射出全息星图，代表深渊的紫色光点正以惊饶速度向学院汇聚。
“是深渊信标。”院长的声音沙哑如砂纸，“有人在各地激活了远古祭坛，正在撕开空间裂隙。”他指向星图边缘，七个闪烁的红点组成诡异的机械图腾，“这图案...和星陨文明古籍中记载的‘深渊齿轮’完全一致。”
地下实验室突然传来刺耳的警报。三人赶到时，存放机械鸦残骸的容器正在剧烈震动，金属碎片自动重组，拼凑出齿轮面具的轮廓。面具开口，机械音混着电流杂音响起：“欢迎来到真相的入口，星钥的容器。”一道暗紫色光束从面具眼眶射出，在地面投射出立体星图，七个深渊信标的位置连成的图腾，竟与凯伦在幻象中看到的分毫不差。
“你们以为封印核心就能高枕无忧？”面具发出嘲讽的嗡鸣，“深渊齿轮转动的瞬间，整个世界都将成为机械文明的试验场。”话音未落，实验室穹顶轰然炸裂，数百架机械蜂群俯冲而下，羽翼边缘缠绕着暗紫色闪电。
艾琳娜跃起挥出光刃，却在触及蜂群的瞬间被腐蚀雾气包裹。凯伦见状，星陨剑划出黑白交错的弧线，剑气所过之处，机械蜂群化作齑粉。但更多蜂群从裂缝中涌出，空气中弥漫着令人作呕的机油味。院长将权杖插入地面，古老的星术结界亮起，却在蜂群的冲击下泛起蛛网般的裂纹。
“这样下去结界撑不过三分钟！”院长抹去嘴角的血迹，星图上的紫色光点已近在咫尺。凯伦望着疯狂重组的机械碎片，突然注意到齿轮面具的纹路与星钥背面的图案存在某种共振频率。她咬破指尖，将鲜血滴在星钥上，黑白之力顺着血迹流入地面的星图。
奇迹发生了。七个深渊信标的位置同时亮起白光，与星钥形成共鸣网络。机械蜂群的行动变得迟缓，齿轮面具发出刺耳的尖叫：“不可能！你怎么会破解深渊齿轮的共振协议？”凯伦没有回答，她闭上眼，在精神世界中沿着共鸣网络回溯，终于触碰到了某个冰冷的意识核心。
“原来你藏在这里。”凯伦的声音在现实与虚幻间回荡。她猛地挥剑，星陨剑贯穿虚空，在千里之外的古老祭坛处，一道机械身影踉跄现身。那是个浑身覆盖齿轮装甲的存在，胸口镶嵌着与深渊核心同源的紫色晶体。
“有趣的蝼蚁。”机械身影转动齿轮关节，“但你以为斩断信标就能阻止齿轮转动？”他抬手召出巨大的齿轮状武器，刃口流转着毁灭一切的暗紫色光芒，“当第七个齿轮咬合时，星术文明将彻底从历史中抹去。”
地面突然裂开，无数齿轮从地底升起，组成通往云层深处的阶梯。机械身影踏上阶梯，狞笑着消失在暗紫色漩涡郑凯伦握紧星钥，望着西方际愈发浓烈的黑暗，心中升起决然：“无论有多少齿轮，我都会将它们一一斩断。”
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