漠北的风卷着沙砾扑在雁门关城墙上时,李岩正对着案头的羊皮地图皱眉。烛火将他的影子钉在夯土墙上,像幅被夜风揉皱的水墨画。三日前传来的密报还在掌心发烫——北狄左贤王帐下的“狼首会”扬言要在胡汉文化节上血洗汉商,可此刻城外的胡商驼队却正敲着铜铃,载着皮毛香料缓缓入城。
“大人,胡商队里混进了三个腰佩狼首匕首的人。”亲卫陈铁牛掀开帐帘,腰间横刀还沾着未干的露水,“按您吩咐,已暗中标记。”
李岩指尖划过地图上用朱砂圈出的“互市广场”,忽然想起今早收到的那封匿名信。信笺上只有八个狼毫字:“胡笳声里藏弓弦”,落款是团模糊的狼头纹。他摩挲着袖口暗袋里的玉扳指——那是十年前在漠北被狼群围攻时,救他的胡人少女阿依娜留下的信物,扳指内侧还刻着半句突厥谚语:“谎言是沙漠的海市蜃楼”。
戌时三刻,互市广场的胡杨木柱上挂满了气死风灯。李岩披着黑色大氅站在了望塔上,目光扫过台下熙攘的人群。胡商们的毡帽上缀着珊瑚珠,汉商的锦袍上绣着牡丹纹样,本该是一派和平安宁,可他却注意到几个胡商腰间鼓鼓囊囊,走路时膝盖微屈,分明是常年骑马握刀的姿势。
“咚——”
羯鼓声响彻夜空,七个戴着金色鹰面面具的胡姬踩着节拍出场。她们的舞裙上缀满银铃,腰间却系着汉家女子的丝蹋李岩瞳孔骤缩——那丝绦的纹样,正是三年前他下令禁止的“铁血旗”暗纹。人群中突然爆发出惊呼,一名汉商踉跄着后退,撞倒了胡商的皮囊酒坛。琥珀色的酒液流淌在地,竟在月光下泛着诡异的蓝光。
“有毒!”陈铁牛拔刀的瞬间,胡姬们突然甩脱舞裙,露出藏在里面的短弩。人群顿时尖叫着四散,李岩却在混乱中看见,最左侧的胡姬摘下面具——那张脸竟与阿依娜有七分相似!
“李大人别来无恙?”女子抛出短弩,却从怀里掏出个羊皮袋,“当年你救我阿爹时,可曾想过今日?”
箭矢破空声从右侧传来!李岩本能地拽着女子滚进摊位底下,木屑纷飞中,他看见三个蒙着狼首巾的人正从屋顶逼近。可奇怪的是,他们手中的弯刀竟不是劈向自己,而是砍向那些举着短弩的胡姬!
“他们不是一伙的?”陈铁牛护着百姓徒死角,声音里带着困惑。
女子趁机扯掉假发,露出左耳后月牙形的胎记:“狼首会要杀的是所有主张和亲的人,包括我这个左贤王庶女。”她将羊皮袋塞进李岩手里,里面竟是一卷用汉胡双语写的密信,“三个月前,有人冒充汉使给我父亲送了毒酒......”
突然,全场灯光骤灭。李岩摸到腰间火折子,却在擦亮的瞬间看见,广场中央的胡杨木柱上不知何时多了具尸体。死者穿着胡商服饰,咽喉插着支刻有狼首纹的短箭,手里紧攥着半块汉白玉佩——正是今早他在城门口见过的胡商首领之物。
“各位看官!”就在这时,一个戴着狸猫面具的男子跃上高台,手里举着柄寒光凛凛的雁翎刀,“十年前李将军屠我狼族三百人,今日就是血债血偿之时!”
台下顿时炸开了锅。李岩握紧了腰间的剑柄,却听见身旁的胡女冷笑:“狸猫面具?狼首会什么时候有了这么滑稽的规矩?”她突然扯下脖子上的银哨子吹响,远处传来急促的马蹄声。
变故陡生!原本躲在暗处的狼首会杀手突然转向,刀刃竟齐齐对准了高台上的狸猫面具模李岩借着月光看清,那些杀手袖口都绣着半朵雪莲花——那是阿依娜所属的雪狼部落标志。
“你早就知道狼首会里有内鬼?”李岩按住女子握刀的手,发现她指尖有常年拉弓的茧子。
女子摘下面具,露出眼角那颗朱砂痣:“阿依娜三年前就死了,我是她的孪生妹妹阿依丽。大人可还记得,当年救的那个老胡医,其实是狼首会的叛徒?”
就在此时,陈铁牛举着火把冲过来:“大人!城门守卫被下了蒙汗药,但是...但是发现了这个!”他呈上的铁盒里,整齐码放着二十枚刻着狼首纹的箭头,箭头尾部却铸着汉家工匠的印记。
“原来如此。”李岩捏碎箭头,露出里面藏着的纸条,上面是熟悉的狼毫字迹,“有人想借胡汉冲突掩盖私铸兵器的勾当。那个狸猫面具人,恐怕连狼首会都不是,只是个冒牌货。”
阿依丽突然拽着他冲向城墙:“看那里!”
月光下,三辆满载货物的驼车正悄悄向城西移动。李岩抽弓搭箭,箭矢穿透车帘的瞬间,听见了金属相撞的脆响。不是皮毛香料,是整整一车的陌刀!
“封锁全城,彻查所有驼队。”李岩扯下大氅甩给陈铁牛,“另外,去请胡商首领图鲁克来帐中一叙——就,他丢失的半块玉佩,我捡到了。”
阿依丽望着他腰间若隐若现的玉扳指,忽然轻笑出声:“十年前你救我阿爹时,我就过,汉人里不全是刽子手。”她从怀里掏出枚狼首银哨,“明晚子时,城西老驼铃客栈,会有你想见的人。”
更深露重时,李岩独自坐在帐中,望着案头的陌刀残片和半块玉佩出神。窗外传来断断续续的胡笳声,曲调竟似汉地的《折杨柳》。他摸出阿依娜留下的扳指,突然发现内侧的谚语竟还有下半句——“真相是地下的泉水”。
帐外突然传来脚步声,陈铁牛举着盏灯笼进来,身后跟着个裹着灰袍的老者。老者掀开兜帽的瞬间,李岩瞳孔剧震——那赫然是三年前“病逝”的北狄右贤王!
“李将军别来无恙。”老者抚摸着案上的陌刀残片,“狼首会的真正目的,是挑起胡汉大战,好让他们在漠北称王。而那些私铸的兵器......”
“都借道汉商的商队,流入了西突厥。”李岩接过陈铁牛递来的密报,上面盖着西突厥可汗的金印,“所以你让阿依丽假死,潜入狼首会做卧底?”
老者叹了口气:“当年你在狼口下救的,不只是我的性命,还有胡汉十年的和平。可总有些人,见不得大漠上没有狼烟。”
夜风掀起帐帘,远处的胡笳声突然转急,竟混入了急促的战鼓声。李岩按住剑柄站起身,看见阿依丽骑着黑马立于帐外,月光为她的弯刀镀上冷光。
“李大人,”她抬手抛来个羊皮卷,“这是狼首会今晚要突袭的汉商名单。不过我更好奇......”她拨转马头,嘴角扬起抹意味深长的笑,“您腰间的扳指,何时能凑成一对?”
李岩望着她消失在夜色中的背影,忽然想起十年前那个胡杨树下的傍晚。阿依娜蹲在他受赡腿边,用匕首割开布条,刀刃反光中他看见自己狼狈的脸,还有她发间晃动的银铃铛。那时他以为,胡汉之间永远隔着道无法逾越的沙墙,却没想到,多年后会有这样的夜晚——胡笳与汉韵在风中纠缠,像两条交缠的河流,终将汇入同片海洋。
帐外突然传来马蹄声,陈铁牛冲进来时满脸是汗:“大人!图鲁磕商队不见了,还有城西的驼铃客栈......”
“不必追了。”李岩展开阿依丽留下的羊皮卷,目光落在最后那个名字上——正是今早给他送信的神秘人。他将扳指与半块玉佩拼在一起,竟组成了朵完整的雪莲花。
更深的夜色里,雁门关的了望塔上亮起了三盏红灯。那是胡汉约定的警示信号。李岩摸出火折子,点燃了案头的密报。火苗跳跃中,他仿佛看见千里之外的漠北草原,胡笳声与汉笛声正穿过风沙,在黎明前的空下,谱出一曲从未有过的和弦。
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