“长老们放心，任晨定不负学院栽培！”
任晨单膝下跪，抱拳作揖，语气真诚。
“好孩子啊！我等没有看错你。你放心欧阳家自有我们帮你去处理，若是金梦那孩子不识时务，依然对你出手，学院也不容她！”
齐老郑重其事的向任晨保证，顺手又将任晨扶起。
“你如今已有修灵境大圆满修为，离道纹境只有一步之遥啊！”
完这一句齐老神情一变，惋惜地自语。
“唉，可惜，原本学院尚有引灵幡可助修士破境入道，血肉生纹。”
“可这法宝因催使过度，在两月前，幡身破裂致使道韵全失，如今正复修再造。短期难以助你…”
齐老忧愁的话语使任晨心头蒙上一层黑云，他抬头看了看伫立身旁的安老。
安老此时也是默不作声，目光示意任晨确有其事。
“这么巧？自己马上要用的时候他就坏了！难道和任兴博来洲有关？他们有交易？”
任晨心中猜想，心中难以平静。
本来他早就从桐月和林轩逸那里打听到，虽然迈入道纹境最终要看修士的悟性，肉身、法力、神识的根基底蕴。
但学院有引灵幡可助修灵境大圆满修士，引动当下无法操控的自身人气与这三法结合升华，突破道纹境。
如今齐老已经这么了，自己自然是不能指望这条路。
至于引灵幡什么时候能修好，谁又知道。
“长老多虑我了，灵道一途本就是温养二八，道基夯实后才能九九功成。有法宝灵药相助甚好，若无也只是时运不济，任晨自当更加奋进才是。”
任晨再次抱拳表明态度，只觉得这或许是一次考验。
若自己不能靠自己顺利进入道纹境，全全依靠学院，这只能证明自己不值得培养。
众长老见任晨这般表态，大喜，口中连连称赞，并承诺会抓紧修复引灵幡，早日辅助任晨破境。
任晨见此脸上赔笑，而后恭敬行礼离开昆仑殿，头也不回的回到宅院，将自己关在地下修炼室内。
他就一屁股坐在那里，不运功，不调息。就是坐着一夜无眠…
第二日任晨照常上课，秦楠看到他了之后，开心的一笑，自从任晨那日为自己办了场生辰宴后。
秦楠就越发觉得他在自己心里的位置越来越重了，有些时候他会忍不住想和他见面，或者在想到他的时候偷笑。
不过这都是她私下时的表现，此时她见到任晨依旧保持着女儿家的矜持，开心一笑而已，并没有太热情的反应。
秦楠突然想起一件事，她看着任晨担忧道。
“凤凰城的人来找过你，你可知晓？”
秦楠此话一出，任晨诧异的看了她一眼，她消息真是灵通，自己也仅仅是昨日才知晓。
任晨点头确实，是有这么回事。
通过询问才知道，她是从萧果果那儿知晓，而萧果果跟鹤老居然是亲族。
“他们来找你做什么？”
秦楠继续发问，语气神情无不透露着关牵
“具体的我还不知晓，是想好好栽培我，可让我日后回归南禺山为家族效力。”
到这里任晨眼中闪过一丝戾气，不过他很快便恢复正常。
“那…你是如何打算的？”
“我还能如何打算，没有我选择的余地。似我这般无根浮萍，随波逐流吧…”
任晨用开玩笑的口吻释怀的道，听到他的话后，秦楠忍不住的一阵心疼。
她樱唇开合，轻柔的语气传出劝慰着。
“学院不可能因为你得罪凤凰城的。你可要为自己想条后路，其实…萧家你和陆皓亦真的可以考虑一下的。”
听到秦楠的话后，任晨不禁苦笑了起来。
心中叹道，这丫头很聪明眼睛也尖的很，其中的关系厉害女孩看的特别清楚，想到这里他无奈的摇了摇头道。
“谢谢你楠儿，谢谢你在知道我是凤凰城盯上的人后，没有疏远我。”
任晨转移话题道，秦楠听到后，知道他并不想在谈论这个话题了。
她很懂事明眸微闭笑着回答。
“你可答应要给本姐过一辈子的生辰，别我会疏远你，你要是现在没影了，我还不干呢。”
任晨见此欣慰一笑，与秦楠相处是独属于自己的慰籍，看到她这副俏皮可爱的模样自己什么烦恼都消散了。
想到这他忍不住用手指轻轻划了一下秦楠挺秀的鼻梁，羞得秦楠举起粉拳在他胸口打了一下。
对此任晨只是抿嘴一笑，识时务的装作很疼的样子。
午后任晨在之院的宅院中，利用难得的机会，享受着黄昏前休闲的时光，他坐躺在庭院的藤椅上。
他拿着戚家烤肉店的账本，是让下人取来的，从归来到现在他还没去店里看过。
此刻他同样一目十行，浏览着自己不在的时间内店中各种信息。
谁知不看不要紧，一看他猛地惊坐起来，认真浏览了一遍后，心中激动之情跃然于脸上。
他赶忙驾雷进入佳肴街，雷鸣轰轰，只几个呼吸的功夫便到，落地后显化真身。大步进入。
饭点已经过了，吃饭的人零零散散。
但任晨发现店伙计中多了些陌生面孔，自己并认不得，但从他们的穿着可以确定身份。
一处原本空无一物的角落里，多了层层木架。
木架上放置着一个个木篮子大的褐色酒坛，共数十个，个个贴着封条，上注人名、斤两、时辰。
任晨看去更是不解。又环视一圈，环境相较以前大有改善，看上去温馨舒适了不少，肯定装潢过。
“这位哥，想吃些什么？”
一个四十岁左右的中年男人上前热情询问，任晨摆了摆手看到了吴六，直接招呼他。
“东家！东家啊，你可回来了。”
那吴六见是任晨手里的活也不干了，身下那腿飞奔着跑到任晨面前。
任晨一番询问疑惑后，吴六赶忙带着哭腔，示意任晨走到门外，才诉苦起。
“赵伯、刘大哥他们这些老人们都被萧少爷赶走了！就剩下我们几个了，这些人都是他新招的。东家他这是想排挤咱们，想霸占戚东家留下的产业啊！”
到激动时，吴六一把鼻涕一把泪。又诉苦自己是同意萧懿轩的克扣，才能被留下的。
以前他每月差不多五两银子，现在才刚刚够三两银子，家中还有弟弟妹妹上课，母亲依旧在织布维持生计，过的实在不好。
任晨听后于心不忍，本来他看到账本上这些月的收入比以往每月多进账二百两银子，心中大喜，特意来看看。没想到发生这种事。
更何况这些人都是戚梦龙留下的，出了这事是自己不愿看到的。
想到这里任晨安抚了下吴六，回到宅院中开启神识。
霎时全院被任晨神识覆盖，一片落叶，一只虫动，任晨都看的清清楚楚，只一瞬间便找到了在屋中读书的萧懿轩。
“公子，可出了什么要紧事？”
鱼玲珑见任晨的异样。快步走来，语气关怀地询问，想要为其分忧。
任晨面色颇为凝重，朝她摇头示意。而后便大步向萧懿轩屋子走去。
咚咚咚
“萧兄！是我！开开门。”
急促的敲门声响起，萧懿轩敞开屋门，见是任晨略显惊讶。
“任晨，见过几位长老了？你来的正好，我有事儿要告…”
萧懿轩正欲下去，却被任晨不满的话语打断。
“店里的那些个伙计，他们犯了什么大错你要赶走他们？他们都是我师父留下来的老人，纵有错处，你也得等我回来，跟我商议才是啊！”
任晨埋怨道，心头火气攒动。愤愤不平。
因为戚梦龙的再造之恩。无论是这家店还是店里的人，他都当成个念想，十分珍视。
虽然每月进漳银两多了许多，环境更是焕然一新。
可不管怎么，萧懿轩这么做，实在是让他恼火难耐。想着非要讨要个法。
“我当什么大事，原来是这件事儿啊。”
一愣后的萧懿轩，忍不住一笑，并没有因为任晨的指责而生气。
他示意任晨进屋坐下话。
可任晨虽然迈进屋子，却没有坐下。反而继续不满地发问。
“还能是哪件事？你难道觉得这件事对我来是件事吗？萧兄你这么做，实在是太过分了…”
到最后一句时，任晨没有了些底气。忽然觉得自己过头了。
最近因为学院和南禺山的事，他内心压抑焦躁，不自觉因此事发泄而出。
“你和你师父把他们放心上，他们可不把你们师徒俩当回事。”
罢萧懿轩走到一处柜子旁，取出一本账册，递到任晨身前。
“这……”
任晨看着账册上后面一笔笔的批红，且备注的错假、时辰、姓名，陷入了短暂的沉默。
他虽然不懂账目，但最基本的算术还是懂的。
之前他就发现端倪，只因自身不善经营，怕贸然处罚适得其反，睁一只眼闭一只眼又怕长此以往亏空，所以才请萧懿轩来的。
如今虽然店铺改善，但原来的老人却因此尽被萧懿轩赶走。眼下备注如此明显，他思绪乱糟糟的，真不知道该什么。
“偷盗食材、酱料、碟筷倒卖。前店堂厨串通一气，直接收取客人钱财做账时录入低价做假账。收货时多要少报等等。瞧瞧你师父给你留下的这些人。”
萧懿轩直言不讳，指着账册，一笔一笔给任晨解释，时辰年月，姓名标注的清清楚楚。容不得抵赖。
“你如何查出来的？”
任晨憋了半才开口。
“如何查出来？纸又怎会包得住火。去菜市货商处一问便知。拿来货单对比，多少东西不知所踪，简直破绽百出！”
萧懿轩语气不屑，注视着一言不发的任晨微微摇着头。
“任晨我知道你是个男子汉，是个厚道有情义的。可我要劝你一句，不只是他们，这些个凡人都不值得可怜的。”
萧懿轩抬手放在任晨臂膀上，语重心长，面容严肃的道。
“这…这是什么意思？”
任晨不解。他坐了下来，抬头看着面前的萧懿轩，神情困惑。
之前在宅院中，他明明看到萧懿轩还帮助堂厨夫妻俩，有有笑，现在居然出这种话。
而自己因为自身儿时的经历，与成长中的见闻。他对这些凡饶情感很复杂。谈不上亲洽也谈不上厌恶。
烤肉店的事儿已经这样了，自己无话可。但现在他想听听萧懿轩的看法。
“你听过凡人中吃绝户的法吗？”
萧懿轩一边一边敞开屋门，招手唤来一名侍女去准备茶水点心。
“嗯，有所耳闻。”
任晨略微思索，他知道这事。
他的印象里。在凡人家中若无男子继承家业，只有女子没有男子，那就代表这户人家的香火到此为止，被称之为绝户。
最后一旦家中男主人身亡。便会被亲族或乡邻有机可乘。用抢夺、欺骗等手段侵占其家产。如秃鹫般分食。
至于男主饶妻子女儿，轻则扫地出门，重则转卖给人贩子或是妓院。化为财产。人性之恶在这件事上很显着。
想到这里任晨好似明白了萧懿轩要什么。
“你知不知道，有些家中没有男丁的诞生。或是男丁年幼却活不到成年，是人为造成的？”
“这些凡人本来已经过的很不好，却还要找机会欺负残害比自己更弱的人，甚至连自己的亲人都不放过…”
萧懿轩平淡地道。加以引导，只是看向任晨的目光多了份严肃。
“这些我都知晓，可你的修士世家中就没有了吗？话回来，这与今日所谈又有甚关联？”
任晨不耐烦的回答萧懿轩，心虚再度浮躁。儿时在凤凰城的回忆不断在脑海中浮现，使他不愿意面对。
“修士世家有这种情况，我不否认。可世家不需要你同情，更不需要你的帮助。”
“至于关联当然有！你师父有仇家在外，在此布置这家店铺，本意不过是想利用市井的喧闹与凡饶平淡，掩盖真实身份，以求安稳度日。”
“这些伙计。在你师父还在的时间内，不知道偷拿了多少东西，做了多少假账。你师父能不知道？”
“你师父是修士不看重钱财，只求日子安稳，对于这种做法无非睁一只眼闭一只眼。而他们只觉得你师父，是个无依无靠的老人，所以才敢肆无忌惮，养成这种恶习并延绵至今！”
“凡人本性如此。他们没有你想象中那么弱不堪，可怜可悯。乌合之众而已”
“到底他们不过是掩人耳目的工具，你师父对他们并没有什么感情。只是你把情感寄托在这些没用的人身上了。”
听到萧懿轩的话，任晨心中一怵。
他猛地站起来，不满地盯着萧懿轩深深喘了一口气。
“怎么，恼羞成怒？觉得我是在贬低你的师父，想打我？”
虽然任晨现在气势汹汹，但萧懿轩丝毫不惧怕，迎着他锐利目光平淡地开口。
“二位公子，茶水点心已备齐。请二位公子享用。”
屋外传来侍女娇软的声音，萧懿轩起身开门接过。又重新关上了门。
“唉…哥，我认为并不是每个凡人都会吃绝户的，都那么不堪的。”
听到任晨对自己的称呼从萧兄转为了哥哥。语气依旧有些倔强却软了下来。
萧懿轩微微一笑，倒了杯半满的茶水，推了过去停置桌上，杯口飘出白色热气混着淡淡茶香。
“你的对，不是每个人都这样的，底下也有很多品质高洁的善人在的。不能一棍子全部打死。”
萧懿轩安慰了下任晨，认可了他刚才的话，但却没有认可这件事。
“可就事论事，你对这些人好有什么用？我听之前你还每人发放了一贯钱。可他们这又是怎么对你和你师父的？”
“我告诉你，发钱这种收买人心的方法，这些人不但不会领你的情，时间长了这些人还会觉得这是他们应得的！”
到这里任晨也被服了，事实如此，人性如此。他更是想起了李家村的棒打求子。
他内心接受了，没有可以辩驳的，而自己今日被萧懿轩上了人生重要的一课。
萧懿轩见差不多了语重心长的再次开口，这句话的任晨彻底动容。乃至心中发寒。不敢不铭记于心
“你要觉得心里还过不去，不妨想一想。若你不是修士，仅是个凡人中十五岁的孩子。在这群人中，即使你师父当众托付给你，他们能让你顺利平安的做东家吗？”
“你会不会像事先我提过的，与那些将要被吃绝户家中的年幼男丁一般，被人为的，活不到成年呢…”
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