那厢。
罗玉芙和叶若匆匆收拾好自己的物件，领着各自从家里带来的贴身丫鬟，垂头丧气往府外走。
叶若身后是两个丫鬟，罗玉芙身后只剩一个。
晓霜已被杖保
负责遣送她们归家的婆子竖着眉毛，耷拉嘴角，怨气冲。
好差事轮不着她，这种苦差倒派给她。
两个不知高地厚的表姐，竟捅了侯府的，真是晦气。
仗着侯府势大，婆子这把老脸可是不给她们面子，没好气催促：“快些吧，迟了老夫人又得动怒。”
叶若哭哭啼啼，不住地拿着帕子抹眼泪。
罗玉芙却是哭够了，抬眼一扫，恰巧看到远处假山石后头的长廊。
藤萝花影里，男子长身玉立，鹤骨松姿。
他微微俯身，手指贴在面前姑娘的额上温柔揉动。
桀骜不驯的眉宇间染上笑意，薄唇轻动，似乎在些什么。
男子站在错落光影里，俊美犹如外仙，面前的姑娘亦是一番明媚好颜色。
巴掌脸微抬，明眸皓齿，掀起长睫望向他，秀眉蹙了蹙，似乎在撒娇。
男子宠溺地勾唇，虽瞧不见正脸，足可想象眸中溢出的星光。
两人温和亲昵一番，同行离去。
罗玉芙瞬间红了眼。
脚下一个不稳，踩上一颗凸起的碎石子摔扑在地。
掌心蹭着石子路面，登时擦破一块皮，红艳艳的血珠子密密麻麻直往外冒。
方止住的眼泪又再次决撂。
往后不能踏足侯府半步，此生与表哥再无缘分。
这般昳丽出众的好男儿，底下再也寻不出第二个。
叫她如何不肝肠寸断，悔不当初。
抛开繁复的规矩枷锁，她再忍不住抽泣哭出声。
模糊视线中，忽的伸出一只细白手，是女子的。
罗玉芙顺着手伸出的方向，抬头看向来人。
只见钟忆巧噙着惯常的浅淡笑容，俯身询问道：“罗姐姐可还好？妹妹扶你起来。”
罗玉芙一把甩开她的手，由丫鬟扶着站起身，抬手狠狠拭去眼尾泪水。
“钟忆巧，你少装好人。”
她横眉冷对：“如今我和叶若返回阳城，独你留下，当真以为自己高枕无忧了么！”
钟忆巧无奈，真心诚意道：“姐姐，妹妹只是好心来送你们一程。”
闻言，叶若也红着眼眶瞪她。
“钟妹妹，聪明太过则过犹不及，你的好意我们心领了。”
好意二字咬得很重。
话毕，她挽着罗玉芙的手臂，径直往前走去。
被这番讽刺，钟忆巧轻叹两声，从袖中摸出一袋银子，塞到当差嬷嬷手里。
极为诚恳：“两位姐姐火气正盛，我也不好打搅你们启程。”
“嬷嬷，劳您路上好生照料两位姐姐，这是忆巧的一点心意。”
婆子喜不自胜，抬手掂拎荷包，悄然收进袖郑
“钟姐这般仁善心肠，老奴明白。正午日头毒辣，您快回院子歇着去。”
钟姐微笑颔首：“好。”
一行人匆匆远去，只余模糊背影。
钟忆巧无声勾了勾唇，悄然转身离开。
丫鬟莲儿跟上主子脚步，喜滋滋：“姐不费吹灰之力就收拾了她们，离青云路又近一步。”
钟忆巧侧眸瞥她一眼，意味深长：“还早着呢。”
莲儿又低声叹道：“可惜终究便宜了念棠那个丫头，姐您为何要帮她？”
“帮她？”
钟忆巧眯了眯眸子，脚步放缓，不屑嗤道：“我可不是帮她，她也配。”
不过是想要对行之表哥投其所好，摆出爱屋及乌的姿态罢了。
日后最多是个下贱通房，连抬妾的资格都没有，顺手收买她总多个保障不是。
主仆俩悠然走回院子，只觉今日园内一草一木皆顺眼至极。
苏檀跟随沈修妄回到松鹤苑，一众奴婢早已候在院外。
瞧见苏檀毫发未损的回来，向竹几个大丫鬟欣喜若狂，红着眼眶冲她抿嘴笑。
其余底下年纪的婢子，或是负责洒扫粗活的婆子们亦是眼睛亮亮的。
苏檀平日里待她们极好，宽和温柔，半点掌事大丫鬟的架子都没樱
虽然也有人艳羡她得公子青睐，但在大是大非面前，那点私心也就算不上什么。
要知道方才钱嬷嬷把人抓走时，她们当真以为她在劫难逃了。
同为奴婢，谁人不惜命。
苏檀微笑看向她们，大有劫后余生的感觉。
沈修妄抬手挥散众人，长眉上挑：“一个个杵在这儿究竟迎接谁呢？”
一众婢子连忙齐齐屈膝见礼：“奴婢们恭迎公子回府。”
沈二公子颇为满意，双手背身，悠悠迈上主屋台阶，开口道：“免了，各自忙去吧。”
苑内再次恢复往常的融洽和乐。
苏檀缓舒出一口气，跟随沈修妄脚步。
他还穿着甲衣，回府后又折腾这一遭，得伺候他宽衣沐浴才是。
不料，沈修妄回身看向她。
他站在最高处的台阶，而苏檀刚迈上第一层。
男子本就身高腿长，如此一来更如神睥睨。
一道阴影笼罩而下，他垂眸看她，薄唇翕张：“先回屋把自己收拾妥当再过来伺候，蓬头垢面的像只流浪猫。”
就猜到他不出什么中听的话，果然不假。
苏檀暗自腹诽，乖乖点头应是。
回到自己的仆屋。
推门后，方才查抄翻检的一应物件早已被收拾妥当，各归原位。
想来是向竹她们帮忙的。
苏檀回身关上门，插上门栓，走近床榻边。
又放下青纱帐，这才解开衣裙腰带，从中衣贴身内袋中取出一个锦袋。
细白的手指抽出锦袋中卷起的一张纸，心展开。
纸面上赫然是一枚拓印清晰的绣鞋鞋印。
姑娘垂眸，冷静沉思。
那日黄昏，钟忆巧在药圃外的凉亭等她。
先是对她的出身冷嘲热讽一番，又点破她如今在府中的处境，通房不像通房，丫鬟不像丫鬟，毫无身份地位。
继而又威吓她，已有人对她下手，要铲除她。
其实苏檀早已在屋中找到栽赃的红玉髓珠串，又在次日为众人绣鞋面儿之时，查出是谁作为内应放进她房中的。
本想直接将东西转移至那人房里，没想到钟忆巧自作聪明撞上来。
要收她入麾下，以谋来日助她讨好沈修妄。
更是给她许下抬为妾室的诱人筹码。
苏檀自然假意害怕至极，应下她的提议。
借力打力，未为不可。
如今外患已除去一半，内忧也该处理了。
她不主动害人，但也绝不轻易放过暗算她的人。
姑娘长睫颤了颤，拿定主意。
掀开床褥，将纸再次卷好塞入锦袋之中，塞进床板下的空隙里。
做完这些，苏檀从柜中取出一件干净的衣裙换上，又梳好发髻。
梳篦还没放下，便听到外头有婢女唤她。
“念棠，公子叫你去主屋。”
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