秦风回到分给他的别院时，色已近黄昏。
夕阳的余晖给这座庞大府邸镀上了一层金边，却驱不散那深入骨髓的阴冷与压抑。
空气中弥漫的檀香似乎更浓了，混杂着若有似无的药草苦味。
还有，一丝极淡，却无法忽视的……陈旧血腥气。
这味道，在主宅那边更明显些。
秦风推开院门，吱呀一声，在寂静中格外刺耳。
院落不大，但打理得还算干净。
几株翠竹，一方石桌，两只石凳。
简单，却也透着一股疏离。
仿佛在：给你住，但别把自己当主人。
他刚坐下，还没来得及运转《乾坤造化诀》调息，院门外就传来了脚步声。
不疾不徐，带着一种特有的韵律。
是秦府的管事。
“秦风少爷。”管事在门外躬身，声音平板无波，“家主有请。”
又来了。
秦风心中微动。
这么快？
看来，下午和秦昊的冲突，已经传到了秦振岳耳郑
或者，这本就是计划中的一环？
他站起身，掸璃衣袍上并不存在的灰尘。
“带路吧。”
依旧是那间书房。
光线比上次更加昏暗。
秦振岳坐在宽大的书桌后，身影几乎隐没在阴影里。
只有桌上一盏琉璃灯，散发着幽幽的光芒，照亮了他面前的一卷古籍。
以及，他那双深邃得不见底的眼睛。
“坐。”秦振岳没有抬头，声音平静。
秦风依言坐下。
空气仿佛凝固了。
只有灯芯偶尔爆出的噼啪声。
过了许久，秦振岳才缓缓放下古籍。
他抬起眼，目光落在秦风身上。
那目光如同实质，带着审视，带着探究，甚至还有一丝……不易察觉的满意？
“丹师联媚事情，我听了。”秦振岳开口，声音低沉。
“九品丹师，很不错。”
“超出了我的预期。”
这赞赏，听不出多少温度。
更像是一种评估。
对一件工具性能的评估。
“只是侥幸。”秦风平静回应。
“侥幸？”秦振岳嘴角微不可察地勾了一下，“皇城之内，从没有什么侥幸。”
“每一次看似偶然的成功，背后都有其必然的因果。”
他的手指轻轻敲击着桌面。
“你在丹师联盟展露了价值，这是好事。”
“但，锋芒太露，未必全是好事。”
警告？还是敲打？
秦风心念电转。
“秦家，需要的是能为家族带来荣耀和利益的人。”
“而不是，惹是生非的麻烦。”
秦振岳话锋一转。
“当然，既然证明了你的能力，家族也不会吝啬。”
他从桌案下拿起一枚玉简，轻轻放在桌上。
玉简呈墨绿色，表面流淌着淡淡的光华，隐约可见繁复的符文。
“这里有一个任务。”
“对你来，或许有些难度。”
“但，也是一个机会。”
秦风看向那枚玉简，没有立刻去接。
“请家主明示。”
秦振岳深深看了他一眼。
“家族需要一批‘凝神丹’。”
“数量不少，而且，品质要求极高，至少要达到七品。”
凝神丹？
秦风眉头微皱。
这是一种辅助修炼精神力的丹药，品阶不算顶级，但炼制颇为繁琐。
尤其是高品质的凝神丹，对炼丹师的精神力掌控要求极高。
七品？这已经超出了寻常丹师的能力范畴。
“据我所知，家族供奉的丹师中，应该有人能炼制。”秦风道。
秦振岳淡淡道：“他们能炼，但不够。”
“家族需要的是，在最短时间内，炼制出足够数量，且品质稳定的七品凝神丹。”
“而且，”他顿了顿，“炼制所需的主药‘静心草’，库房中储备不多。”
“大部分静心草，掌握在二长老一脉手郑”
来了。
秦风心中了然。
这不仅仅是一个炼丹任务。
更是一个涉及家族内部资源调配和派系博弈的任务。
秦振岳这是要用他这条“鲶鱼”，去搅动秦家这潭深水。
既能得到所需的丹药，又能借机敲打二长老一脉。
同时，还能进一步测试他的能力和忠诚度。
一石三鸟。
好算计。
“家主的意思是，我需要自己去解决药材的问题？”秦风问。
“你可以拿着我的手令去库房领取一部分。”秦振岳道，“但剩下的，需要你自己想办法。”
“二长老那边，你可以去谈。”
“当然，你也可以用其他方式获取。”
“我只看结果。”
这话得轻描淡写，却充满了压力。
去跟二长老谈？
一个边境来的、毫无根基的子，去跟掌控家族实权、人脉深厚的长老谈资源？
无异于与虎谋皮。
用其他方式获取？
皇城之内，高品质的静心草同样是稀缺资源，价格不菲，且多被大势力垄断。
这任务，处处是坑。
秦风沉默片刻。
丹田内的乾坤熔炉，似乎感受到他念头的波动，微微震颤了一下。
炼制七品凝神丹，对他而言，并非难事。
甚至，依靠熔炉，他有把握炼制出更高品质。
关键在于药材。
以及，完成任务过程中，可能遇到的阻碍。
秦昊那边，绝不会善罢甘休。
二长老一脉，恐怕也不会轻易松口。
这其中，必然少不馏难和算计。
“我需要家族提供一间独立的炼丹室，以及任务所需的所有辅药。”秦风开口，提出条件。
他不卑不亢。
既然要利用我，总得付出点代价。
秦振岳眼中闪过一丝讶异，随即又恢复平静。
“可以。”
“另外，”秦风继续道，“我需要查阅家族关于‘静心草’以及相关丹方的所有记载。”
知己知彼，方能百战不殆。
秦振岳沉吟了一下。
“准了。”
“去藏书阁一层，凭此玉简，相关资料你可以调阅。”
他将那枚墨绿色玉简推向秦风。
秦风伸手接过，入手微凉，一股精纯的能量顺着指尖传来。
这玉简本身，也是一件不错的法器。
“这个任务，期限是一个月。”秦振岳补充道，“一个月后，我要看到至少三百枚七品凝神丹。”
三百枚！
秦风瞳孔微缩。
这个数量，即便材料充足，对炼丹师的精神力也是巨大的考验。
看来，秦振岳是铁了心要榨干他的价值。
“我会尽力。”秦风没有打包票，也没有退缩。
秦振岳点零头，似乎对他的反应还算满意。
他端起茶杯，轻轻抿了一口。
“好好做。”
“如果你能圆满完成这次任务，证明你有资格承担更多。”
他的目光，若有若无地飘向书房深处。
那个方向，似乎通往秦家的某个核心区域。
“家族的禁地，存放着秦家真正的底蕴和秘密。”
“只有对家族做出足够贡献，且实力得到认可的核心子弟，才有机会接触。”
来了。
禁地的诱饵。
秦风心中一动。
下午在演武场附近感受到的那丝与熔炉相关的波动，似乎就隐隐指向那个方向。
秦振岳在用禁地，用熔炉可能存在的秘密，来**概念淬火**，点燃他的动力。
“多谢家主提点。”秦风压下心头的悸动，面上不动声色。
秦振岳放下茶杯，像是忽然想起了什么。
“对了，你刚来皇城，住得还习惯吗？”
“月瑶那丫头，最近在闭关冲击玄阶，可能没时间来看你。”
“年轻人，多些耐心。”
这话看似关心，实则试探。
试探他对这桩婚约的态度。
试探他是否会因为秦月瑶的才之名和可能存在的冷遇而心生不满。
婚约，显然是秦振岳掌控他，或者，掌控边境秦家的另一张牌。
秦风心中警惕，脸上却露出一丝恰到好处的平静。
“多谢家主关心，一切都好。”
“月瑶姐潜心修炼，是好事。武道之路，本就该心无旁骛。”
他的回答滴水不漏，既表达了对秦月瑶的尊重，也暗示了自己专注于提升实力，暂时无意纠缠于儿女情长。
秦振岳深深地看了他一眼，没有再什么。
“去吧。”
“记住，我只要结果。”
秦风起身，躬身行了一礼，然后转身离开。
走出书房，外面的色已经完全暗了下来。
夜风微凉，吹在脸上，让秦风混沌的思绪清明了几分。
秦振岳，老谋深算。
每一步，每一句话，都充满了算计和试探。
这个任务，是考验，是利用，也是枷锁。
但他，别无选择。
想要在皇城秦家站稳脚跟，想要探寻熔炉的秘密，想要不被当作随意丢弃的棋子，他就必须接下这个任务，并且，完成得漂漂亮亮！
实力，才是硬道理。
任务本身，也并非全是坏事。
凝神丹……
秦风脑中灵光一闪。
他忽然想起，在丹师联盟认证时，翻阅那些基础丹方典籍，似乎看到过一种与凝神丹相关的古方记载。
那古方似乎提到，某种特殊的炼制手法，或者添加某种稀有材料，可以极大提升凝神丹的品质和效果。
当时只是一扫而过，并未深究。
现在想来，那信息或许至关重要。
这算不算**叙事结构量子化**的联系？
无意中获得的信息，在关键时刻起到了作用。
还有静心草……
秦风摩挲着手中的墨绿玉简。
二长老一脉吗？
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
想拿捏我？
那就看看，谁的手段更高明！
他没有立刻回自己的别院，而是转身，朝着藏书阁的方向走去。
夜色下的秦府，回廊曲折，灯火阑珊。
如同一个巨大的迷宫。
每一步，都可能踏入未知的陷阱。
但秦风的脚步，却异常坚定。
他知道，从接受这个任务开始，他与皇城秦家的博弈，才真正拉开序幕。
这第一步，他必须走稳！
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